¿Qué es el Premio Nobel de Biología 2015 y quién es el ganador?
A principios de la década de 1970, los científicos creían que el ADN era una molécula muy estable, pero Lindahl descubrió que el ADN se descompone a un ritmo, un ritmo al que ni siquiera debería existir y desarrollarse la vida en la Tierra. En 1974, reveló un mecanismo molecular (escisión y reparación de bases) que contrarresta continuamente la degradación del ADN.
Las bacterias deberían haber muerto rápidamente después de haber sido expuestas a una gran cantidad de radiación ultravioleta, pero a menudo "escaparon". Investigaciones posteriores llevaron a Sankar a derivar un mecanismo de reparación por escisión de nucleótidos: las células utilizan el mecanismo de reparación por escisión para reparar el daño del ADN causado por la luz ultravioleta. La exposición a la luz solar en personas nacidas sin este mecanismo puede provocar cáncer de piel. Las células también pueden utilizar este mecanismo para reparar el daño del ADN causado por mutágenos u otras sustancias.
Modric descubrió un tercer mecanismo de reparación y demostró cómo reparar errores de coincidencia de ADN durante la mitosis. El mecanismo de reparación de errores de coincidencia reduce la probabilidad de errores de replicación del ADN 1.000 veces. Las deficiencias congénitas en la reparación de desajustes pueden provocar cáncer, como el cáncer de colon hereditario.
Además de estos tres mecanismos de corrección de errores, el ADN tiene muchos otros mecanismos de reparación que corrigen miles de errores cada día, permitiéndonos sobrevivir. Una vez que un mecanismo falla, los errores se acumulan a un ritmo acelerado.
El ADN es importante porque transmite el modelo de la vida. Cada célula viva contiene un conjunto de moléculas de ADN que se replican continuamente y pasan las moléculas recién creadas a la siguiente generación de células. Cada especie biológica tiene su propio conjunto de ADN, pero existen ligeras diferencias entre individuos de una misma especie.
La importancia del ADN se reconoció por primera vez en 1944, cuando los científicos intentaban descubrir por qué esta molécula podía producir otras moléculas exactamente iguales.
En 1953, el científico británico Crick y su colaborador estadounidense Watson encontraron la respuesta y ganaron así el Premio Nobel de 1962, fueron pioneros en la biología molecular y promovieron el desarrollo de todas las ciencias de la vida.
Hasta el momento, el Premio Nobel de Química ha sido otorgado al campo de la bioquímica 27 veces, ocupando el primer lugar entre 107 premios.
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