¿Cuánto tiempo pasa desde la mutación genética de las células cancerosas hasta el descubrimiento del cáncer?

¿Por qué los genes mutan? Nuestro cuerpo se renueva constantemente. Por ejemplo, la vida útil de las células del hígado es de aproximadamente 500 días, el ciclo de renovación de las células epiteliales del intestino delgado es de aproximadamente 3 a 6 días, la vida útil de las células del moco cervical de la glándula gástrica es de aproximadamente 65438 ± 0 semanas. , mientras que las células principales y las células parietales pueden vivir hasta 200 años. La vida útil de los glóbulos rojos es de 120 días, mientras que la vida útil de los glóbulos blancos es de sólo unos pocos días. El tiempo medio de renovación de las células epidérmicas normales es de 28 días. Las nuevas células ocuparán la posición de las originales, lo que requiere una copia de una nueva célula que sea exactamente igual a la original. Cada vez que una célula se divide y los cromosomas se copian, existen muchas oportunidades de que las cosas salgan mal. Las mutaciones genéticas ocurren durante la replicación celular. Cuando se copia un gen, coloquialmente se lo denomina "copiar el texto original".

¿Cuál es la probabilidad de "copiarlo mal"? Originalmente, la probabilidad de que se produjera este error era baja. Se necesitan aproximadamente 3 mil millones de palabras para copiar una celda. En promedio, 1 palabra es incorrecta. Estos errores suelen aparecer de forma aleatoria. Sólo cuando hay errores en los "genes clave" que determinan la vida y la muerte de la célula, ésta puede convertirse en una célula cancerosa.

Esta es sólo la primera etapa del proceso de desarrollo del cáncer. Cuanto mayor sea el número de replicaciones, mayor será la exposición a carcinógenos (diversos malos hábitos de vida (tabaquismo, alcoholismo, etc.), infecciones microbianas persistentes (virus del papiloma humano, VHB, Helicobacter pylori) y radiación, lo que aumentará considerablemente el número de células que se replican. Cuantos más errores haya, mayor será la probabilidad de que los "genes clave" salgan mal y más susceptible será usted.

En la segunda etapa, los carcinógenos actúan finalmente sobre las células. Si se producen defectos después de la reparación del ADN, el ADN mutará y cambiará sus propiedades genéticas. Cuando las células se dividen y se reproducen, la próxima generación de células hijas recibe información incorrecta, cambian de forma y se convierten en células cancerosas. Una vez que aparecen las células cancerosas, violan las reglas normales de desarrollo de las células humanas y comienzan a crecer libremente, de una a dos, de dos a cuatro, y así sucesivamente. Las células se dividen en diferentes tiempos de duplicación. El tiempo de duplicación de los tumores de rápido crecimiento puede ser de 1 a 4 semanas, y el tiempo de duplicación de los tumores de crecimiento lento puede ser de 2 a 6 meses. Pueden ser necesarios 5 años para multiplicarse 20 veces y, en este momento, un tumor con 6,5438 millones de células tiene sólo el tamaño de una aguja. Cuando la proliferación se produce unas 30 veces, el tumor alcanza un diámetro de 0,5 cm y puede detectarse mediante un examen de rayos X. En esta etapa, hay aproximadamente 654,38 mil millones de células tumorales en la masa.

La segunda etapa es más larga y dura entre 15 y 30 años. Durante este largo proceso de división y redivisión, las células se convierten gradualmente en tumores y, cuando los tumores empeoran, se convierten en cáncer. Por lo tanto, a medida que aumenta la edad, también aumenta el riesgo de cáncer, y el riesgo de cáncer en las personas mayores es mucho mayor que en los jóvenes. El Informe sobre el cáncer urbano de China de 2017 señala que cuando la esperanza de vida alcanza los 85 años, el riesgo acumulado de cáncer llega a 36.

Los errores se acumulan durante un largo periodo de tiempo. Si una sola célula comete un pequeño error, las células que replica lo heredan. Lo que puede comenzar como una célula de rápido crecimiento puede eventualmente convertirse en un pequeño grupo de pólipos. Si se desarrolla durante décadas, puede convertirse en cáncer. Antes de que el tumor invada el tejido normal, el "tumor" es simplemente una masa de "carne" que crece en el tejido. Los síntomas no son obvios y es difícil de detectar tempranamente.