¿Qué es un tumor? ¿Qué es el cáncer?

Los tumores son organismos nuevos formados por una proliferación anormal de células tisulares locales bajo la acción de diversos factores tumorigénicos, que a menudo se manifiestan como masas locales. Las células tumorales tienen una morfología, metabolismo y función anormales. Crece vigorosamente y, a menudo, de forma continua.

El nombre inglés de Cáncer significa "cangrejo" en la traducción china. En otras palabras, el "cáncer" se propaga y penetra hacia la periferia sin restricciones. El cáncer es un grupo de enfermedades caracterizadas por el crecimiento descontrolado de células anormales y su propagación desde el sitio original a otros sitios. Si esta propagación no se puede controlar, puede invadir órganos vitales, provocando fallos y, en última instancia, la muerte.

Los tumores han sido descubiertos por el ser humano desde hace más de 3.000 años. No sólo los humanos padecen tumores, los animales y las plantas también los padecen (consulte las columnas correspondientes de este sitio web para los tumores vegetales). No fue hasta la aplicación del microscopio en el siglo XIX que se estableció el marco actual de la oncología. Desde el siglo XX, la investigación en oncología ha experimentado grandes avances debido al desarrollo de las ciencias naturales, la investigación teórica básica y la aplicación de nuevas tecnologías. Aunque los tumores malignos se han convertido en la primera o segunda causa de muerte en humanos, los avances en oncología han dado a 1/3 de los pacientes con cáncer esperanzas de curación.