¿Qué son los oncogenes, protooncogenes y genes supresores de tumores?

Los oncogenes son un tipo de gen inherente a las células humanas o de otros animales (y a los virus oncogénicos). Una vez activados, pueden promover el crecimiento canceroso de células normales en humanos o animales. El descubrimiento de los oncogenes se remonta a estudios de virus animales que causan cáncer. Los oncogenes se refieren a genes cuyos productos codificantes están relacionados con la transformación tumoral de las células. Actúa de forma dominante, desempeñando un papel activo en el crecimiento celular y promoviendo la transformación celular. La investigación actual sobre los oncogenes sigue siendo controvertida. Los optimistas creen que se trata de un avance importante en la investigación de los tumores. Los más reservados sostienen que la carcinogénesis es un proceso de varias etapas y que parece demasiado simplista considerarla como el resultado de la activación de un solo oncogén.

En segundo lugar, los protooncogenes

Los protooncogenes son genes de las células relacionados con la proliferación celular. Son necesarios para mantener las actividades vitales normales del organismo y están muy conservados en la evolución. Cuando cambia la estructura o región reguladora del protooncogén, el producto génico aumenta o se potencia la actividad y las células proliferan excesivamente, formando tumores.

En tercer lugar, los genes supresores de tumores

Los genes supresores de tumores también se denominan genes anticancerígenos. Hay genes en las células normales que pueden inhibir la proliferación celular cuando se activan, pero cuando se inhiben o se pierden en determinadas circunstancias, los genes supresores de tumores pueden debilitarse o incluso eliminarse. En circunstancias normales, desempeñan un papel importante en la regulación del desarrollo, crecimiento y diferenciación celular.