Los oligosacáridos son más fáciles de reducir que los monosacáridos.
La investigación moderna ha demostrado que la superficie de las células humanas está llena de azúcar. El azúcar actúa como una antena celular y tiene una fuerte función de reconocimiento. Es una especie de transducción de señales entre células y entre células y virus. Los patógenos juegan un papel muy importante en el reconocimiento mutuo. Además, el azúcar en la superficie de las células humanas también es un símbolo de las características celulares y desempeña un papel importante en el crecimiento y desarrollo celular y en la regulación genética. Además, las cadenas de azúcar (polisacáridos) suelen estar unidas a proteínas y lípidos y desempeñan diversas funciones en los tejidos y funciones de los organismos. Están involucrados en muchas actividades de la vida, como el plegamiento de proteínas, los procesos fisiológicos de los linfocitos y los patógenos microbianos. Los cambios en las cadenas de azúcar en la superficie de los glicoconjugados son la causa fundamental de muchas enfermedades humanas. Los estudios clínicos han demostrado que algunas enfermedades humanas importantes, como la aparición de tumores y metástasis, la diabetes y diversas enfermedades del sistema inmunológico, están directamente relacionadas con el azúcar.
Los oligosacáridos son moléculas de azúcar compuestas por 2-10 monosacáridos. En comparación con los monosacáridos y polisacáridos, el número de cadenas de azúcar está entre monosacáridos y polisacáridos, por lo que hay suficientes puntos de unión entre las cadenas de azúcar, lo cual no es tan difícil como los polisacáridos, por lo que la actividad fisiológica es significativamente mayor que la de los monosacáridos y polisacáridos. Por tanto tiene una actividad biológica especial. Por lo tanto, la glicobiología toma como objeto de investigación las cadenas de oligosacáridos o los propios oligosacáridos como componentes de macromoléculas biológicas, y se basa en la glicoquímica, la inmunología, la biología molecular y otras disciplinas. Es una disciplina que estudia cómo las cadenas de oligosacáridos, como "moléculas de bioinformación", desempeñan funciones biológicas en las actividades de la vida avanzada multicelular.
Los productos y medicamentos para la salud con azúcar basados en la glicobiología han logrado los últimos avances en la atención médica, la regulación de la inflamación, las vacunas contra tumores, los antivirus y otros aspectos. Los oligosacáridos, los ingredientes activos de Deshipu Granules y Stachys Granules, son productos icónicos de la tecnología de vanguardia de bioingeniería del azúcar.