¿Qué es el canal anal y su estructura?

El canal anal es el final del tracto digestivo, debajo del recto, y su abertura externa es el ano. El canal anal está rodeado por los músculos del esfínter interno y externo y el músculo elevador del ano, y es un pasaje muscular que conecta el recto y el ano. Normalmente, la luz se cierra en una hendidura longitudinal. Cuando pasan las heces, la luz se expande formando un tubo con un diámetro de 3 a 4 cm.

Debido a que el canal anal y el recto forman un ángulo de 90° a 100° hacia abajo y hacia atrás (llamado ángulo rectal o ángulo anal derecho), la pared posterior del canal anal es ligeramente más larga que la pared frontal. La piel del canal anal es especial. La parte superior es epitelio de transición y la parte inferior es epitelio escamoso. La superficie es lisa y blanca, y no hay glándulas sudoríparas, glándulas sebáceas ni folículos pilosos.

El canal anal se puede dividir en canal anal anatómico y canal anal quirúrgico. El canal anal anatómico se refiere a la parte desde la línea dentada hasta el borde anal, con una longitud promedio de 2,5 cm en adultos. El canal anal quirúrgico se refiere a la parte que va desde el borde del ano hasta el plano del anillo anorrectal, con una longitud promedio de 4 cm en adultos. Shafiq llamó cuello rectal al borde superior del canal anal quirúrgico hasta el extremo intestinal de la línea dentada, y al canal anal anatómico, canal anal propio, lo cual tiene una gran importancia clínica. El canal anal quirúrgico tiene cuatro límites.

(1) El borde anal, también llamado orificio anal, es el límite más bajo del tracto digestivo.

(2) El surco interesfintérico, la línea blanca del ano, se encuentra entre el borde anal y la línea de los dientes, aproximadamente a 1 cm del borde anal, justo en la unión de los músculos del esfínter interno y externo. Si inserta el dedo índice en el canal anal, podrá sentir un surco entre la parte subcutánea del esfínter anal interno y el esfínter anal externo, que es el surco interesfintérico.

(3) Línea dentaria. En la unión de la piel y la mucosa por encima de la línea blanca del ano, a unos 2,5 cm del borde anal, hay una línea dentada llamada línea dentaria. La superficie lisa y brillante entre la línea de los dientes y la línea blanca del ano se llama peine anal.

(4) La línea anorrectal está aproximadamente 1,5 cm por encima de la línea dental. El borde superior del anillo muscular duro que se siente durante el examen anal digital es la línea recta del ano.

El canal anal juega un papel importante en la función anal y es propenso a algunas enfermedades, por lo que el canal anal es muy importante en las enfermedades anorrectales.