¿Existen realmente la anguila eléctrica de Volta y la anguila eléctrica de Watt? ¿Cuánta electricidad pueden descargar una anguila eléctrica voltaica y una anguila eléctrica Warburg?
El mundo lo abarca todo. Antes de que los humanos aprendieran a utilizar la electricidad, algunos peces ya habían jugado con la electricidad para cazar, defenderse, comunicarse, etc. Entre ellas, la más famosa es la anguila eléctrica. Cuenta la leyenda que las anguilas eléctricas pueden electrocutar a las personas y se las conoce como "cables de alto voltaje en el agua". Los científicos siempre han creído que sólo existe un tipo de anguila eléctrica, pero un nuevo estudio publicado en Nature Communications informa que hay al menos dos nuevas especies de anguila eléctrica y son sorprendentemente poderosas.
La anguila eléctrica, llamada Electrophorus electricus, se distribuye principalmente en Guyana, en la cuenca del Amazonas de América del Sur. Está catalogada como uno de los "animales de agua dulce más terroríficos del mundo" por National Geographic. Sus adultos pueden alcanzar los 2,5 metros de longitud y pesar unos 20 kilogramos. Aunque en el nombre aparece la palabra "anguila", no tiene nada que ver con la anguila y está más cerca de la carpa y el bagre.
Se informa que un equipo de investigación del Museo Smithsonian de Estados Unidos recolectó 107 muestras de ADN para su análisis e investigación de campo, y descubrió que existen otros dos nuevos tipos de anguilas eléctricas en la parte más septentrional del país. Amazon, que fueron denominados "E.voltai" y "E.varii". Entre ellos, la "anguila eléctrica voltaica" puede liberar un voltaje de hasta 860 voltios, estableciendo un récord de generación de energía más potente para la vida en la Tierra (anteriormente era de 650 voltios).
Aunque estas tres especies de anguilas eléctricas son similares en apariencia, cada una tiene su propia forma de cráneo y características de aleta pectoral únicas. Además, también se distribuyen en diferentes regiones. E. electricus se concentra en el Escudo Guyana, mientras que la "anguila eléctrica Volta" vive en el Escudo Brasileño y la "anguila eléctrica Wattle" vive en la Cuenca del Amazonas.
El equipo de investigación especula que evolucionaron y cambiaron hace unos 3,6 millones de años, y luego se separaron debido al cambio de dirección del río Amazonas, de esta manera surgió la "Anguila Eléctrica de Walter" que vive en una. Las tierras carentes de minerales desarrollaron la energía eléctrica más potente. Sin embargo, E.varii, que vive en la cuenca del Amazonas y es rica en minerales, tiene la electricidad más baja de las tres porque conduce la electricidad de manera eficiente.
La razón por la que las anguilas eléctricas pueden generar electricidad es porque tienen mutada una célula generadora de electricidad muy especial en sus cuerpos. La carga negativa transportada en el exterior de cada celda generadora de energía difiere en casi 100 microvoltios de la carga negativa dentro de la celda. La razón por la que las anguilas eléctricas no se electrocutan al generar electricidad es principalmente porque las anguilas eléctricas están encendidas por poco tiempo y tienen una capa especial de grasa en su cuerpo que actúa como aislante.
En cuanto al dicho en Internet de que "las anguilas eléctricas pueden electrocutar a las personas hasta la muerte", es algo exagerado. En la mayoría de los casos, las anguilas eléctricas no electrocutan a los humanos. Generar voltajes superiores a 600 voltios generalmente requiere más de una anguila eléctrica adulta, seguido del radio dentro del cual se libera la corriente. Además, existe una diferencia entre electrocución y aturdimiento. Hay un rumor en Sudamérica de que pueden electrocutar a las personas, pero en realidad las ahogan después de quedar aturdidas.
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Características de apariencia
Las anguilas eléctricas se mueven lentamente y viven en cuerpos de agua dulce de movimiento lento. Ocasionalmente flotan hacia la superficie para tragar aire y respirar. La longitud del cuerpo puede alcanzar los 2,5 metros y el peso puede alcanzar los 20 kilogramos. Todo el cuerpo es cilíndrico, con una superficie corporal lisa y sin escamas, dorso negro y vientre anaranjado. La aleta dorsal y la aleta caudal están degradadas, pero la cola representa casi 4/5 de la longitud total del cuerpo. Hay una aleta anal larga en su borde inferior y nada gracias al movimiento de la aleta anal. Hay un generador en la cola, derivado del tejido muscular e inervado por los nervios espinales. Hay dos pares de generadores fusiformes largos ubicados a ambos lados de la médula espinal caudal.
En particular, los músculos de ambos lados de la cola de la anguila eléctrica mencionada anteriormente están compuestos por entre 6.000 y 10.000 piezas musculares dispuestas regularmente, separadas por tejido conectivo, y muchos nervios conducen directamente al sistema nervioso central. Cada porción de músculo es como una pequeña batería, que sólo puede producir un voltaje de 150 milivoltios, pero cerca de 10.000 "pequeñas baterías" conectadas en serie pueden producir voltajes extremadamente altos.
Características de la descarga
Aunque la anguila eléctrica se llama "anguila", no es un tipo de anguila. Se acerca más al bagre en la clasificación biológica, y ambos se ubican bajo el suborden. Ostra. La capacidad de descarga de la anguila eléctrica proviene de su cuerpo de descarga compuesto de tejido muscular especializado.
El tejido muscular casi puede descargarse, representando más del 80% de la longitud de su cuerpo, y hay miles de cuerpos de descarga. La cabeza de la anguila eléctrica es el polo negativo y la cola es el polo positivo. Cada descargador puede generar un voltaje de aproximadamente 0,15 voltios, y cuando miles de descargadores se descargan completamente juntos, el voltaje puede llegar a 600-800 voltios. Sin embargo, este alto voltaje solo se puede mantener por un corto tiempo y la descarga. La capacidad disminuirá con la fatiga o disminuirá debido al envejecimiento. Las anguilas eléctricas pueden controlar libremente la cantidad de energía que liberan. En general, se cree que el propósito de las anguilas eléctricas que liberan baja potencia es advertir, probar o detectar.