¿Cuánta radiación causa la radioterapia y cuánto tiempo permanece en el cuerpo?

La radiación no sólo previene el crecimiento y la división de las células cancerosas, sino que también daña el crecimiento y la proliferación de las células normales, lo que provoca efectos secundarios tóxicos como caída del cabello, pérdida del apetito y leucopenia. El tiempo que la radiación de radioterapia permanece en el cuerpo depende del tipo de tratamiento de radioterapia que se utilice.

1. La radioterapia externa es un método de tratamiento que utiliza una máquina para inyectar haces de rayos de alta energía en los tumores, que solo afecta a las células durante unos segundos. Este rayo atraviesa rápidamente el cuerpo, es absorbido por una barrera protectora especial colocada alrededor del paciente y no constituye radiación en el cuerpo.

2. La radioterapia interna se implanta junto al tumor o dentro del mismo para su tratamiento. La radioterapia interna en dosis altas implica colocar una fuente altamente radiactiva en el cuerpo durante varios minutos seguidos. Se implantan dosis bajas en el cuerpo durante períodos de tiempo más largos, generalmente varios días. Otra forma bien conocida de braquiterapia es la implantación de partículas radiactivas en dosis bajas, o "partículas radiactivas", que producen radiación durante semanas o meses pero permanecen en el cuerpo para siempre.

3. Los pacientes con semillas implantadas permanentemente en sus cuerpos portarán una pequeña cantidad de radiación mientras la fuente radiactiva esté activa, generalmente durante semanas o meses. Al igual que los pacientes con implantes temporales, sus fluidos corporales y pertenencias personales no son radiactivos. Debido a que se trata de una dosis baja de radiación, esta radiación solo viaja dentro del rango terapéutico del cuerpo, por lo que la posibilidad de transmitirla a otras personas es muy pequeña.

Para los pacientes, la radiación de la radioterapia es inevitable, pero las sustancias externas pueden ayudar al cuerpo a resistir el daño de la radiación, como los péptidos, que protegen las células normales del daño de la radiación y previenen la leucopenia, estimulan y promueven la fagocitosis de los macrófagos; mejora la función inmune del cuerpo y regula el sistema de defensa interno del cuerpo.