Una vez alguien intentó usar vendas de momia para envolver la comida. ¿Qué pasó?
Richard Evershed, biogeoquímico de la Universidad de Bristol, y sus colegas sentían curiosidad por saber cómo hacer estas rebanadas de carne. También querían saber si los trozos de carne momificados se preparaban de manera diferente a los del fabricante o a las momias de las mascotas.
El equipo de investigación analizó cuatro muestras de carne de momias conservadas en El Cairo y en museos británicos. El espécimen más antiguo es una costilla de res extraída de la tumba de una mujer egipcia, Tjuiu, y su marido, Yuya. Este trozo de carne data del 1386 a.C. al 1349 a.C. La segunda muestra, fechada entre 1064 a. C. y 948 a. C., proviene de la tumba de Isetemkheb D y estaba hecha de ternera. Las dos últimas muestras proceden de la tumba de la sacerdotisa tebana Henatmehit, que murió alrededor del 1290 a.C. Uno era venado y el otro probablemente cabra.
Los investigadores realizaron análisis químicos en cuatro muestras de vendajes o de carne. Encontraron grasa animal cubriendo filetes y momias de cabra. En las muestras de ternera, la grasa animal se aplicó al vendaje sin contacto directo con la carne, lo que sugiere que la grasa animal se utilizó como conservante en lugar de filtrarse desde el interior. La situación química más interesante, sin embargo, se produce en la carne de vacuno curada en seco. Los vendajes utilizados en las momias contenían aceite de sésamo y restos de resina de pistacho, que se elabora a partir de grasa o aceite. La resina era un artículo de lujo en el antiguo Egipto y se utilizaba para hacer incienso y pintar ataúdes de alta calidad. Los investigadores creen que la presencia de grandes cantidades de conservantes en la carne momificada tiene sentido.