¿Qué es la ipecacuana?

Alcaloides de isoquinolina. La fórmula molecular es C29H40N2O4. Se encuentra en la ipecacuana brasileña. Polvo amorfo blanco. Punto de fusión: 74°C, rotación específica -50 (cloroformo). Soluble en etanol, éter y acetona, pero insoluble en agua. Si se disuelve una pequeña cantidad de ipecacina en unas gotas de ácido clorhídrico concentrado y luego se agrega un poco de peróxido de hidrógeno, aparecerá un color amarillo rojizo. Esta es una reacción muy sensible para probar la ipecacina. Reacciona con bases fuertes. El clorhidrato de emodina tiene un efecto letal directo sobre los trofozoítos de Entamoeba histolytica y puede usarse para tratar la amebiasis aguda. También se utiliza para tratar la paragonimiasis. Sin embargo, es muy tóxico y puede provocar una intoxicación acumulativa. Además de extraerse de la ipecacuana, también se puede sintetizar a partir de acetildicarboxilato de dietilo. La dehidroipecacina también tiene un potente efecto letal sobre los trofozoítos de Entamoeba histolytica con una toxicidad leve y se ha utilizado clínicamente.