Publicación invitada: Tomé la dieta de Jane Austen: Jane me enseñó cuatro “verdades” corporales: lectura larga.
¿La dieta Jane Austen? Sí, leíste bien (en caso de que pensaras que tenías conejos escondidos en Regency Dark Web). Pero, para citar al Sr. Collins: "No se enoje". Porque la dieta de Jane Austen no sólo es real, sino que ha estado oculta a nuestras narices literarias durante más de dos siglos.
Si bien la mayoría de nosotros nos centramos en el núcleo de las novelas de Jane Austen (Swany Darcy, the Naughty Wickham) –todo lo que hace la vida interesante–, Austen también me fascina lo único que hace que la vida sea práctica: la salud.
Esta es otra de las obviedades universales de Jane que se incluye en casi todo lo que escribe: "Cuando está en juego la salud, no se debe considerar nada más". historias, a través de "Emma" y "Persuasion" y hasta su última novela inacabada, "Thornton" (ambientada, oh, aparentemente en un lugar de vacaciones junto al mar) en el centro del escenario. Irónicamente, a medida que la salud de Austen empeoraba, ella escribió artículos que valoraban la salud real.
De hecho, si lees sus novelas con atención, descubrirás que la "mejora de la salud" siempre ha sido parte de la vida feliz de Austen, y a ella se le asignó el papel más valioso de forma gratuita, empezando por Marianne Darling. . Sentido y sensibilidad de Shwood a Anne Eliot (quien "se desvaneció" en el departamento de física cuando comenzó a contar su historia). Sin embargo, la restauración gradual del "florecimiento" natural es un derecho inherente a la grandeza y la belleza del mundo de Austen. Incluso en sus seis novelas clásicas, la palabra "salud" aparece cientos de veces, una frecuencia sospechosamente alta para una historia puramente romántica.
Sin embargo, si la pasión de Austin por la “salud segura y permanente” es nueva para usted, únase al club que yo también descubrí recientemente; Culturalmente hablando, Jane maduró desde la adolescencia (acabo de ver mi parte de Darcy caer al estanque) hasta que cumplí 30 años, cuando me encontré luchando contra la falta de energía y algunos kilos misteriosos. Mientras bajaba, noté algo inusual: Lo que Jane dijo sobre la salud hace más de 200 años (lo que dice hoy la ciencia moderna) es sorprendentemente similar. La forma en que sus personajes más saludables comen, hacen ejercicio y piensan en sus cuerpos no es solo un relleno histórico para sus novelas románticas más amplias, sino también un estándar de salud independiente con patrones únicos y paralelos modernos que todos podemos notar, notar o no. aviso. Este descubrimiento (no, impactante) me llevó a embarcarme en un proyecto de investigación personal que cambió para siempre mi imagen de la inteligente tía Jane: de una solterona desaliñada en Hampshire a una... La sabia y eterna gurú de la salud. El sueño de este entrenador personal fue posible gracias (sí, mi entrenador hace sarga y maneja sombrillas). Entonces, sí, desde hace más de dos años, a falta de una mejor descripción, he estado cocinando una dieta de Jane Austen, incorporando a mi vida diaria sus inteligentes estrategias de salud de la mano de la niña más sabia de la historia. Se encuentran nuevas y fascinantes soluciones a viejos problemas. . Estas son algunas de sus "verdades más duras", sólo algunas de las muchas lecciones de salud que Jane me ha enseñado hasta ahora:
1. Mirando el "panorama de la salud" completo, no importa lo que diga la estrecha fórmula de Austen para la felicidad conyugal (chico guapo + chico rico = sí, éxito), Jane es cualquier cosa menos reduccionista cuando se trata de salud. La visión de Austin sobre la salud era mucho más amplia que la estrecha definición clínica actual de salud. A menudo, en la báscula del baño sólo unas pocas personas están satisfechas, y en la tabla del Índice de Masa Corporal (Body Mass Index), la definición también es baja. Influenciada por la medicina clásica y las teorías "antinaturales", la salud se basaba más en factores ambientales que en la preocupación por la forma del cuerpo. Todavía hay algo refrescante y literal en la salud de Austin. La etimología de salud significa "todo" en inglés antiguo, lo que debería aportar una vibrante sensación de plenitud a los cuerpos, las emociones y los pensamientos de las personas. Esto no es una coincidencia.
Entonces, en su búsqueda de la salud, los personajes más sanos de la Gran Bretaña de Auster no miran hacia adentro, preocupándose por la talla de su sostén o sus reflejos en los espejos de los salones de baile, sino que consideran una serie de otros factores (cada uno de ellos son indicadores cuantitativos importantes de la salud general en el mundo de Austin). : sus niveles de energía; su relación con la comida y el ejercicio; su comodidad física y felicidad mental; incluso el brillo de su piel. En Emma, lo que Austen llama el "panorama de la salud" completo y más amplio, todas las cosas, grandes y pequeñas, pueden prosperar.
De hecho, hay personajes sanos, enérgicos y hermosos en las novelas de Austen, desde el regordete Harry Smith en "Emma" hasta la "recta" Sra. Croft en "Emma" y la "Stout" Lydia. Bennett en Orgullo y prejuicio. En definitiva, un cuerpo atractivo puede ser "cualquier forma de transformación". Eleanor Esta es una comprensión refrescante, tanto intelectual como emocionalmente, e ilustra brillantemente nuestra comprensión actual de la diversidad genética.
es la reflexiva réplica de Austen a las nuevas modas de reducción masiva de la salud a finales del siglo XVIII, una de las primeras eras históricas en adoptar estándares de delgadez tan despiadados como los nuestros. En aquel momento, la nueva moda de pesarse (que era, a gran escala, bastante escandalosa) alimentaba una peligrosa obsesión cultural que, paradójicamente, estaba minando la salud de muchos de los contemporáneos de Austen. Esta es una era de "apariencia tuberculosa". El georgiano se parece a la hipnosis, glorificando un físico enfermizo y demacrado en un intento de imitar los efectos secundarios de la tuberculosis rampante. Marianne Dashwood incluso cayó en un frenesí, tanto intelectual como emocional. "Francamente, Marianne", dijo su sensata hermana, "¿no hay algo interesante en el rubor de tu cara, tus ojos vacíos y tu pulso febril?" Aunque a nadie le gustaba más esta expresión de tuberculosis que al famoso poeta de la Regencia Byron. Byron nunca se da por vencido a mitad de camino. Fue uno de los primeros neuróticos que hicieron dieta de la historia. Cuando el número no le convenía, se obligaba a medirse por el peso que colgaba de la báscula, sometiéndose a interminables dietas de hambre. Sin embargo, Austen contradijo repetidamente la tendencia cultural predominante en ese momento, que era que la delgadez en sí misma tenía alguna conexión real con "salud y felicidad". Pregúntale a cualquier personaje divertido de la novela de Austen. Pasan tanto tiempo concentrándose en sus cuerpos que se olvidan del panorama más amplio de la salud general (el Sr. Woodhouse, Mary Musgrove, Lady Bertram, por nombrar algunos). Sin embargo, incluso hoy en día, lo que realmente causa choque cultural es lo que no está en la novela de Austen. Austen no describe a nadie -repito, a nadie- como anormalmente "delgado" (se elogió una moda Regencia muy delgada) y al mismo tiempo "saludable" o incluso atractivo. Para tomar solo un ejemplo, Lizzie se apresuró a comentar sobre la Sra. de Boer en Orgullo y prejuicio (un personaje picaresco digno de cualquier pasarela de moda actual), llamándola "delgada" y "enferma" y luego no era demasiado probable que se riera de la Sra. . de Boer por atraer al Sr. Darcy con una figura tan poco saludable. Aunque declaraciones como esta a menudo confunden a los lectores modernos, ahora sabemos que Austen entendió intuitivamente que la apariencia delgada era un predictor muy poco confiable de la salud biológica interna (como lo han demostrado recientes paradojas corporales, por ejemplo, TOFI, "Delgado por fuera, gordo por dentro, "Una persona que parece delgada por fuera pero tiene un nivel bajo de actividad puede estar enmascarando la acumulación de grasa peligrosa alrededor de los órganos abdominales". Porque, como dijo el lector original de Austin, como debemos recordar hoy, existe una condición. , como admite Isabella en "La Abadía de Nohenge", es decir, "delgadez miserable", o la pérdida de estatura asociada con mejoras en la salud se confunden. Como explica Austen en otro lugar, fácilmente podemos "perder salud y vanidad" si miramos fijamente durante demasiado tiempo. en un número inanimado entre los dedos de nuestros pies, aunque rara vez se menciona la comida en las novelas de Austen, ella entendió la cultura "alimentaria" moderna mejor que la mayoría de nosotros hoy en día y, como la nuestra, la era georgiana fue una época de hedonismo excesivo y la cocina británica en. Austin estaba mejor que nunca. Una clase ociosa rica y en crecimiento tiene más tiempo para comer. Esta combinación trae consigo riesgos inevitables para la salud y hunde a la clase alta en una mini epidemia de obesidad.
Como observó el médico del siglo XVIII Thomas Shor, con un curioso eco moderno: "Creo que ninguna época ofrece mejores ejemplos de obesidad que la nuestra", señaló Austen en su novela. Esto se refleja en la novela, que crea amantes de la gastronomía como Hearst en Pride. y Prejuicio que “viven sólo para comer”. Sin embargo, mientras sus contemporáneos promovían dietas estrictas, Austen tenía otros secretos más prácticos para combatir el problema. Sus novelas están llenas de ingeniosas estrategias psicológicas sobre cómo comer de forma satisfactoria y racional a cualquier edad excesiva.
Este es uno de sus secretos más inteligentes, incluida la adopción de lo que ella llama "apatía apropiada" hacia la comida: la importancia de mantener una distancia emocional frente a la comida. Las heroínas de sus novelas son famosas por esto. Se niegan a hablar, pensar o emocionarse. En Orgullo y prejuicio, por ejemplo, la breve amistad de Liz con el señor Hurst se interrumpe torpemente cuando ella se niega a permitirle disfrutar del vertiginoso placer de hablar sobre el "ragou" francés, un manjar del que parece que nunca se cansa. .
Austin, sin embargo, no era puritano con respecto a la comida, ni mucho menos. Como atestiguan sus cartas escritas a mano, disfrutaba plenamente de los placeres de la comida, pero también era muy consciente de los peligros de comer, es decir, que desarrolló un romance más profundo e irracional con la comida y la colocó en su vida fuera del "lugar apropiado". . Consideremos el destino del Dr. Grant en "Mansfield Park". Sus hábitos alimentarios emocionales y el consiguiente exceso de comida lo llevaron a una muerte prematura (uno de los pocos personajes muertos en sus novelas). La investigación moderna confirma la sabiduría intuitiva de Austin. Como una respuesta pavloviana, simplemente pensar en la comida en momentos inapropiados (es decir, incluso cuando no tienes hambre) puede en realidad hacer que el páncreas secrete insulina, lo que envía una poderosa señal de hambre al cerebro, atrapándote en un rincón psicológico de casi ansia irresistible. Por eso Austin insiste en no ser nunca demasiado sensible con la comida. Marianne y Elinor incluso se niegan a quedarse demasiado tiempo en la posada donde la razón y la sensibilidad están en el menú de la cena. Sin embargo, aunque Austen alentó plenamente esta dieta espiritual, nunca alentó la privación dietética real. Todo lo contrario. Austin había captado algo que la ciencia sólo empezó a entender en los años cincuenta. Este hecho biológico pasa desapercibido para la mayoría de las personas que hacen dieta moderna: es decir, la única forma de dejar de obsesionarse con la comida es empezar a comer de forma satisfactoria. Puede parecer contradictorio, pero nadie puede engañar a sus hormonas naturales del hambre durante demasiado tiempo (lo que explica por qué las dietas bajas en calorías suelen estar condenadas al fracaso), y Austen ciertamente se aseguró de que sus heroínas comieran de una manera completamente natural. Aunque Catherine Morland pudo haber sido espiritualmente abstinente en cuanto a la comida, se enorgullecía de tener "buen apetito" en Northanger Abbey. Sólo comía cuando tenía hambre, incluso a altas horas de la noche después del baile. Emma Woodhouse, a su vez, honró el llamado de la naturaleza en busca de alimentos y rápidamente prometió que "si tenía hambre, traería algo para comer".
Sin embargo, Austen recordó a la gente que debía comer con regularidad y sin culpa. El sentimiento sigue siendo tan revolucionario hoy como lo era a principios del siglo XIX. De hecho, la tendencia de los tiempos es exactamente la contraria. Byron dijo sarcásticamente: "No se debe ver a las mujeres comiendo y bebiendo". Esto reflejaba los sentimientos sexistas de la época, y creía que el acto natural de comer era de alguna manera una empresa inmoral. Esta fue una de las primeras modas culturales que Austen condenó en su historia juvenil Amor y amistad. A lo largo de sus novelas, ella refuta continuamente esta receta de moda para caminar para que coincida con la investigación sobre salud. El estudio se centró en aquellos grupos que se adherían más estrechamente al estilo de vida Regencia (como algunas comunidades Amish en Canadá). Aunque llevan una dieta rica, sus tasas de obesidad son mucho más bajas que las de la población general, gracias a su lado de Anne Eliot en Persuasion.
4. Para mí, uno de los aspectos más inesperados de la guía de salud de Austin resultó ser uno de sus métodos más inesperados y efectivos: la insistencia de Jane en que una dieta naturalmente saludable requiere una dosis diaria de la naturaleza misma. En sus novelas, no se trata sólo del exterior, donde los beneficios refractados de absorber la luz del sol y el aire fresco son en realidad una cura milagrosa (como cuando Jane Fairfax fue persuadida de agregar su propia salud al campo más fresco, siempre que sugiera aire, puede saltar a la trama de Emma). Por el contrario, otros personajes encerrados en el interior acaban sufriendo una misteriosa caída en su felicidad general.
Hasta el día de hoy, muchos lectores todavía encuentran los remedios naturales de Austin algo románticos y misteriosos (no es de extrañar, en el lenguaje actual, como dieta saludable, generalmente se limita a una dieta adecuada y ejercicio), pero las investigaciones modernas han comenzado a darse cuenta de que los remedios naturales Un nutriente esencial, como creía firmemente Austin. "Le aconsejo que salga: el aire será bueno para usted", dijo con confianza Sir Thomas en Mansfield Park.
A partir de la famosa hipótesis del biotropismo en la década de 1980 (la creencia de que los humanos, como parte de la naturaleza, necesitan un contacto físico regular con la naturaleza para prosperar), Austin ha pedido repetidamente una reconexión con la naturaleza - en Le Tom's junto al mar, en las colinas de Devon o en los jardines de Pemberley, y apoyados por la ciencia de formas nuevas y fascinantes. El interés reciente por los baños en el bosque japonés, la importancia de la luz solar en la regulación de nuestro bienestar y niveles hormonales, y los peligros modernos del "síndrome del edificio enfermo" (los innumerables riesgos para la salud que supone pasar demasiado tiempo en interiores) son parte de la novela de Austen. Se encuentran paralelos y signos. Después de todo, Jane comprende plenamente el significado original y más amplio de la palabra dieta. La dieta es más que sólo comida: proviene de la palabra griega diaia, que significa "forma de vida", una vida notablemente mejor si se desarrolla un "gusto por la naturaleza" austeniano.
Brian Kozlowski es el autor de "La dieta Jane Austen: Los secretos de la alimentación, la salud y la felicidad feroz de Austen", publicado recientemente por Turner. Es un defensor lleno de * * * "luz de sabiduría", que lleva la sabiduría de la literatura clásica a la vida diaria. Se han publicado trabajos en revistas de moda, diarios y revistas.