La "Chica Radium" brillando en la oscuridad
Cinco años después, su descubrimiento recibió el Premio Nobel de Física y Marie Curie se convirtió en la primera mujer en ganar el Premio Nobel. En 1911, con la ayuda de André-Louis de Bihan, ganó su segundo Premio Nobel. Este es el Premio de Química. Los dos hombres separaron con éxito el radio electrolizando cloruro de radio. Este segundo Premio Nobel la convirtió en la primera persona en ganar dos premios importantes.
El radio rápidamente se convirtió en furor: el agua embotellada con radio se usaba como suplemento para la salud, como la popular marca de láser "Certified Radioactive Water"; las cremas que contenían el elemento se usaban para "rejuvenecer la piel"; York El Instituto del Radio proporcionó agujas de radio a quienes tenían dinero para comprar radio; algunas marcas de pasta de dientes comenzaron a contener radio y las aguas termales de alta gama comenzaron a agregar mineral de uranio al agua de sus piscinas para aprovechar el auge radiactivo provocado por el descubrimiento de radio. El radio incluso se ha utilizado para tratar a pacientes con cáncer, ya que se ha observado que las sales de radio reducen los tumores.
Fuera de la medicina, poco después del descubrimiento del radio, se descubrió que si se mezclaban sales de radio con sulfuro de zinc y un aglutinante, el resultado sería un brillo pálido debido a que el radio hacía que los átomos de zinc se emite fotones. Esto no es especialmente útil durante el día, ya que la luz emitida es muy tenue, pero por la noche el brillo es fácilmente visible de cerca;
Esto nos lleva a los relojes. Un problema en las trincheras de la Primera Guerra Mundial fue que los soldados se arrastraban por el barro y no podían ver las esferas de sus relojes por la noche, y los propios relojes de bolsillo no eran adecuados para esas condiciones. Para resolver este problema, los relojeros comenzaron a crear relojes para hombres con correas diseñadas específicamente para usarse en lugar de llevarse en un bolsillo. (Antes de esto, los relojes los usaban principalmente mujeres, y los hombres fuera del ejército preferían los relojes de bolsillo. Después de la Primera Guerra Mundial, todo esto cambió).
Los fabricantes de relojes también comenzaron a usar esta pintura especial de radio para pintar relojes. esferas de reloj. La luz tenue es mejor para los soldados que la luz normal porque pueden decir la hora sin revelar su ubicación.
Entra la American Radium Company. El ejército estadounidense le ha otorgado un contrato para producir relojes con manecillas luminosas para los soldados. Estos nuevos relojes rápidamente se hicieron populares entre el público además de los soldados.
A medida que esta moda crecía, varias fábricas contrataron a muchas mujeres jóvenes (la American Radium Company empleó a 4.000 mujeres entre 1917 y 1926) para pintar esferas con esta pintura especial de radio. Dado que la versión estadounidense del radio se llamaba "Undark",
era un trabajo bien remunerado para las mujeres jóvenes, ya que se pensaba que sus manos pequeñas eran adecuadas para el trabajo. Las niñas ganaban 1,5 centavos por dial (alrededor de 17 centavos hoy). No sólo eso, debido a que los beneficios del radio para la salud son tan ampliamente promocionados, algunos consideran que su uso es un beneficio adicional, aunque cada vez más científicos están comenzando a rastrear esto. Aunque los químicos estadounidenses del radio han estado escribiendo informes sobre los riesgos de la exposición excesiva al radio, el público no conoce ampliamente los peligros del radio.
No sólo se ignoraron todas sus sugerencias, sino que la USRa reescribió su informe, aunque todavía figuraba como autor. En un nuevo informe del Departamento de Trabajo de Nueva Jersey, se afirma que "todas las niñas están completas".
Eso nos recuerda algunas preguntas. Unos años más tarde, en 1925, cuando Drunkard descubrió que su informe había sido reescrito, no hace falta decir que no estaba contento y envió su informe original para su publicación. U.S. Radium amenazó con demandarlo. Él lo ignoró.
Con una creciente exposición mediática, Grace Fryer decidió emprender acciones legales contra American Radium. Por supuesto, no es fácil procesar a un importante contratista de defensa como Radium en Estados Unidos. Tienen mucho dinero y conexiones en casi todas las clases. Los abogados no quieren verse involucrados en tales litigios. De hecho, Grace tardó dos años en encontrar un abogado dispuesto a llevar su caso, pero su salud siguió deteriorándose.
Finalmente, en 1927, el abogado Raymond Berry y la Liga de Consumidores de Nueva Jersey representaron a Grace y otras cuatro Radium Girls - Katherine Schaub, Edna Huseman, Quinta MacDonald y Albina Larris - presentaron una demanda contra American Radium Corporation, buscando daños por valor de 2.501.000 dólares estadounidenses (aproximadamente 3,4 millones de dólares actuales). Cada vez intentaron retrasar el juicio lo más posible, con la esperanza de que todas las mujeres en el caso murieran antes de que se conociera el resultado. Incluso hubo un juicio en el que la demora se retrasó temporalmente durante 14 meses, para luego ser acortada a unos pocos meses por la presión pública. El juicio avanza a un ritmo agonizante a pesar de la indignación pública por sus retrasos y la difícil situación de las mujeres involucradas.
La propia Marie Curie intervino sobre el tema, pero sin consuelo, diciendo: "Estoy feliz de ofrecer cualquier ayuda que pueda, (pero) no hay absolutamente ninguna manera de destruir las sustancias una vez que ingresan al cuerpo humano. ”
En junio de 1928, las niñas finalmente tuvieron la oportunidad de comparecer ante el tribunal, pero ni siquiera pudieron levantar los brazos para prestar juramento y quedaron postradas en cama. Grace no puede sentarse ni caminar sin la ayuda de aparatos ortopédicos. Después de su testimonio, el caso se retrasó varios meses sin motivo alguno.
Aunque un experto médico testificó que todas las niñas del caso morirían por envenenamiento con radio dentro de un año, en la siguiente audiencia en abril, Medei convenció al juez de posponer el juicio nuevamente porque, de hecho, algunas de los peritos de American Radium se encuentran actualmente de licencia y lo estarán durante varios meses.
Esta medida fue impulsada por el periodista Walter Lippmann, una de las tragedias judiciales más aborrecibles que jamás hayamos notado. Es indignante que la empresa esté tratando de evitar que estas mujeres presenten demandas... no hay razón para demorarse. Las mujeres están muriendo. Si hay un caso que exige una decisión inmediata es el de cinco mujeres discapacitadas que luchan por unos pocos dólares para aliviar el dolor de sus últimos días en la tierra. Dado que el juicio podría no terminar hasta que algunos de ellos estuvieran muertos (de hecho, los cinco estaban muertos a mediados de los 30), decidieron intentar llegar a un acuerdo extrajudicial. U.S. Radium estuvo de acuerdo, mientras intentaba que los accionistas de U.S. Radium, el juez del tribunal de distrito William Clark, fuera designado mediador.
Las chicas finalmente acordaron no responsabilizar a U.S. Radium por sus problemas de salud y, a cambio, recibieron 10.000 dólares cada una (unos 135.000 dólares al día). Además, American Radium acordó pagar todos sus gastos médicos y legales, así como 600 dólares al año para los gastos de manutención de las niñas.
¿Cuál es entonces la posición oficial de la empresa tras este incidente? Dijeron que no resolverían el asunto porque su posición era incorrecta, sino porque el público tenía prejuicios contra ellos y no podían obtener un juicio justo. Además, ¿Clarence, presidente de la American Radium Company? Clarence Lee dijo:
Desafortunadamente, damos trabajo a muchas personas que no están físicamente capacitadas para trabajar en otras industrias. También se emplean personas discapacitadas y otras personas incapacitadas. Más tarde sentimos que era un acto amable, pero nos opusimos.
Muy elegante.
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Mary · Curie Peleó dos duelos por ella después de haber tenido una relación extramatrimonial con ella. Un hombre casado, ¿por qué hoy en día la gente puede vivir en Hiroshima Nagasaki pero no en Chernobyl? ¿Por qué la luz negra hace que las cosas brillen? ¿Qué pasa si metes la cabeza en un acelerador de partículas? Datos adicionales acerca de que los plátanos son naturalmente radiactivos:
Entonces, ¿por qué el radio provocó que se formaran un mosaico de agujeros en los huesos de las víctimas femeninas y que finalmente se pudrieran? Más tarde se determinó que el radio se concentraba en huesos y dientes, donde el cuerpo lo trataba como un sustituto del calcio. A diferencia del calcio, que fortalece los huesos, el radio destruye el tejido óseo. Para complicar aún más las cosas, se estima que las niñas que trabajaban en las fábricas estaban expuestas cada año a miles de veces la exposición máxima recomendada al radio. La razón principal por la que las cucarachas y muchas especies de insectos son tan resistentes a la radiación ionizante es que sus células no se dividen tanto entre los ciclos de muda. Las células son más vulnerables al daño causado por la radiación ionizante cuando se dividen. Debido a que una cucaracha típica solo muda su piel una vez a la semana y solo tiene alrededor de 48 células en división, aproximadamente 3/4 de las cucarachas estuvieron expuestas a radiación ionizante en una hora esa semana, al menos tantas como aquellas cuyas células se estaban dividiendo. cucarachas, no son particularmente vulnerables.
En otras palabras, contrariamente a la creencia popular, las cucarachas no sobreviven a los efectos de la radiación nuclear extrema, aunque algunas sí. Las notas de Marie Curie en la década de 1990 todavía se consideraban demasiado peligrosas para manipularlas sin protección debido a los altos niveles de radiactividad. Incluso fueron almacenados en cajas revestidas de plomo. Por supuesto, ni ella ni su marido lo sabían, ya que habían manipulado materiales radiactivos en su investigación. Finalmente pagó el precio y murió de anemia aplásica en 1934 debido a una exposición prolongada a radiaciones ionizantes. Pocos años después de que Marie y Pierre ganaran juntos el Premio Nobel, su marido murió atropellado por un carruaje. Pierre Curie fue atropellado por un carruaje mientras cruzaba la calle bajo una lluvia torrencial. Como resultado, su cráneo quedó destrozado bajo las ruedas del carruaje. Aunque U.S. Radium negó haber actuado mal, después de la demanda, ellos y otras fábricas que manipulaban pintura con radio cambiaron rápidamente las condiciones laborales de las chicas que pintaban esferas. Se ha sugerido anteriormente que las puntas delgadas en forma de "punta de labios" que permanecen en los cabezales del cepillo ahora están estrictamente prohibidas. Además, las niñas reciben diversos servicios y medidas de protección para minimizar la exposición a la pintura. Los problemas de salud de los pintores de dial pronto desaparecieron después de que se implementaron estos simples cambios, aunque al menos algunos desarrollaron cáncer más adelante en la vida debido al uso de pintura con radio. Sin embargo, al menos entre la mayoría de los trabajadores, el problema ya no es sistémico. Estos cambios fueron fáciles de implementar con gran éxito. Además, los científicos y altos directivos de la American Radium Company ya habían tomado medidas para protegerse a sí mismos, pero no simplemente para proteger a las niñas, lo que enfureció aún más al público. Aunque las Radium Women llegaron a un acuerdo extrajudicial y murieron poco después, su demanda y la consiguiente tormenta mediática tuvieron un enorme impacto en el movimiento por los derechos laborales, incluido el establecimiento de un precedente para que los trabajadores demandaran a las empresas por abuso laboral; Se trataba más bien de proteger a los trabajadores; más tarde se utilizó en parte como un medio para lograr que el Congreso aprobara un proyecto de ley que permitía a los trabajadores recibir compensación por enfermedades ocupacionales adquiridas. En un informe sobre los trabajadores que desarrollaron la bomba atómica, la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos también señaló que "sin esos pintores de diales, miles de trabajadores podrían haber estado, y probablemente todavía estarían, en gran peligro. Aquí es donde estaban las niñas". A la última mujer superviviente que trabajaba como pintora de diales se le informó que estaba completamente a salvo, ya que había fallecido recientemente. Megan vivió hasta los 107 años, aunque sufrió cáncer dos veces en su vida y perdió todos los dientes durante los diez años que trabajó como pintora de diales. También sufrió problemas en las encías por el resto de su larga vida. En 1924, a la edad de 18 años, trabajó para Waterbury Watch Company (ahora Timex). Por suerte, odiaba el trabajo, funcionaba lentamente y odiaba la textura áspera de la pintura, por lo que evitó ponerse el pincel en la punta de los dedos. Después de sólo un verano allí, con el apoyo de su jefe (que inesperadamente le salvó la vida), encontró un trabajo diferente. Keane falleció el 1 de marzo de 2065,438 a la edad de 107 años. Varios de los hijos de Marie Curie también ganaron premios Nobel. Su hija Irène Joliot Curie y su marido ganaron el Premio Nobel de Química en 1935. También tiene una hija que era directora de Unicef cuando ganó el Premio Nobel de la Paz en 1965. Ampliación de referencias al talento de Grace y la historia laboral de las Radium Girls en la fábrica tóxica. La última chica del radio murió. La última mujer radiofónica murió a los 107 años. Radium Curie descubrió el agua con radio.