Revisión de expertos de William James
"Oír a la gente hablar con orgullo de la 'Nueva Psicología', ver a la gente escribir 'Historia de la psicología', es realmente extraño, porque los elementos y fuerzas reales que abarca la palabra no se encuentran aquí, sólo una serie de hechos puros, algunos chismes y disputas de opiniones diferentes. Pequeñas clasificaciones y síntesis sólo a nivel de descripción; tenemos diferentes estados mentales y nuestro cerebro controla estos estados; pero no existe ninguna ley, a diferencia de la física que puede darnos una lista de leyes. No existe ninguna proposición que pueda usarse para deducir un resultado de causa a efecto. No es ciencia, esto es solo una esperanza científica”.
Sin embargo, este tipo de desobediencia sin obstáculos no es una burla de estudio, pero tenemos grandes expectativas al respecto. Su objetivo, vio, era encontrar la conexión entre cada "estado cerebral" fisiológico y el correspondiente estado de conciencia. Una verdadera comprensión de esta conexión sería un "logro científico frente al cual todos los logros anteriores serían"; dijo, la psicología aún no estaba preparada para lograr esto; era como la física antes de que Galileo proclamara las leyes del movimiento, y la química antes de que Lavoisier proclamara la ley de conservación de la masa. Antes de la llegada de Galileo y Lavoisier la ciencia lo mejor que podía hacer era explicar las leyes de la vida mental consciente, pero "ese día llegará".
Aunque las palabras de James no fueron un comentario formal, no había ninguna pretensión en ellas. Sin embargo, estas palabras nos dicen que pronto veremos a una persona completamente diferente a Wundt. No es de extrañar que no tengan nada bueno que decir sobre el trabajo de los demás. James era bajo y delgado, con ojos azules y una ligera barba en el rostro. Tiene rasgos hermosos y una frente aristocrática. Prefiere vestir ropa menos formal, como chaquetas Norfolk, camisas ligeras y corbatas holgadas, lo que va en contradicción con su condición de profesor. Es amigable, encantador y le encanta salir. A menudo caminaba por Harvard Park con estudiantes y charlaba con ellos con una vivacidad que asustaría a los profesores serios. Como profesor era vivaz y divertido, hasta el punto de que un día en clase, un alumno interrumpió su conferencia para pedirle que fuera más serio. Aunque siempre sonríe y tiene un aspecto infantil e incluso travieso, se trata de un personaje complejo: es fuerte pero a veces frágil, diligente, sociable, alegre, pero a veces sujeto a ataques de melancolía. Es problemático, amigable con los estudiantes y lleno de amor. para su familia, pero cuando realiza tareas triviales como corregir, se aburre fácilmente, le gusta exagerar y ser quisquilloso. (En respuesta, una vez escribió: "¡No dejes que nuestra escuela vuelva a ser la correcta! Volveré sin cambios y nunca volveré a hablar contigo".) Aunque es un caballero y su comportamiento también es muy educado, también podría ser cruel a veces, como los comentarios que le hizo a Wundt citados anteriormente. Sin embargo, normalmente sólo decía esto en mensajes privados, pero en sus escritos públicos era humilde y educado, incluso cuando criticaba a los demás.
Escribía con mucha fluidez, muy relajada y a mano alzada, y además hablaba de muchas cosas personales, que otros psicólogos de su época, especialmente los alemanes, nunca habían soñado.
Entre las diferentes reglas que limitan los muchos yoes sociales funcionales de uno, dice: "Generalmente, no puedes mentir, pero cuando preguntas sobre tu relación con una dama, puedes hacer lo que quieras; con un compañero, tienes que aceptar". el desafío, pero si eres peor que tú, puedes reírte y hablar de desprecio ". Para ilustrar la dificultad de una persona para concentrarse en un tema que no le gusta, dio el siguiente ejemplo (probablemente él mismo):
“La gente aprovechará todo tipo de excusas para evitar hacer cosas que no quieren hacer, sin importar cuán trivial e irrelevante sea la excusa no intencional. Por ejemplo, conozco a una persona que preferiría pinchar. el fuego que ir al suelo, las manchas en la mesa, hojear periódicos, hojear cualquier libro que tuviera a la vista, arreglarse las uñas, en fin, estuvo hojeando toda la mañana, y nada de esto estaba planeado de antemano. ¡Solo por la lógica formal que no le gusta, lo único que tiene que hacer al mediodía es prepararse para esta clase!"
A veces, James usa algunas historias humorísticas y chistes para diluir la situación. trabajar en serio. Al describir los sentimientos de Helmholtz y Feng Zhi hacia un profesor que acababa de aplicar erróneamente su principio de referencia inconsciente, James escribió: "Era natural que sintieran hacia él lo que el marinero sentía hacia el caballo en la historia. Es lo mismo sensación porque el caballo tiene los pies en los estribos y el marinero dice: 'Tú te lo vas a poner (avanza) y yo me lo voy a tener que quitar (desmontar)'. James puede ser bastante sensible y. compasivo a veces. Cuando Helen Keller era pequeña, le compró un pequeño regalo que pensó que le gustaría, pero en realidad nunca lo olvidó: una pluma de avestruz.
No es de extrañar que el filósofo Alfred North Whitehead lo resumiera diciendo: "William James, este es un genio digno de respeto".
William James en 1842 Nació en la ciudad de Nueva York. Su familia era muy rica, pero nunca esperó que se convertiría en el hermano menor de Wan. Solo podía ser considerado un jugador que incursionaba en ello en lugar de un playboy.
Su abuelo era de ascendencia escocesa-irlandesa y llegó a Estados Unidos desde Irlanda. Era un astuto hombre de negocios y el creador del canal del lago Erie, que ganó millones de dólares. Por tanto, su hijo Henry (el padre de William) no necesitaba trabajar en absoluto. Henry asistió a la escuela parroquial durante dos años, pero la abandonó porque encontraba incómodas las antiguas enseñanzas presbiterianas allí. Sin embargo, siguió interesado en cuestiones religiosas y filosóficas. Ha sido así toda su vida. A los 33 años se encontró con una grave crisis emocional. Después de cenar, estaba mirando distraídamente el fuego cuando de repente lo invadió un miedo inexplicable - "un miedo completamente irracional, lamentable, sin ninguna razón aparente", dijo más tarde - aunque sólo duró 65.438 00 segundos, pero lo golpeó con fuerza. y continuó sufriendo ansiedad recurrente durante los dos años siguientes. Las visitas al médico, los viajes y otras distracciones no le ayudaron mucho, pero finalmente encontró ayuda en la filosofía de la mística sueca Emmanuelle Swedishborg, quien también había sufrido sentimientos de ansiedad.
Después de recuperarse, Henry dedicó parte de su tiempo a escribir obras sobre teología y reforma social (se consideraba "un filósofo y un buscador de la verdad"), y por otra parte, se dedicó a la educación de los niños. No estaba satisfecho con las escuelas estadounidenses y de vez en cuando llevaba a su familia a Europa. ¿William? James, el mayor de cinco hermanos, quería adquirir más conocimientos y educación y luego traer a los niños de regreso a su casa en Washington Square, Nueva York, para mantenerse conectados con su propia cultura.
Como resultado, James estudió en el extranjero, en Estados Unidos, Inglaterra, Francia, Suiza y Alemania, y también recibió educación privada. Conoció los grandes museos y galerías de arte de las ciudades donde vivía su familia; había visitado. Habla cinco idiomas; he conocido, hablado y escuchado a personajes famosos que visitaban a menudo su casa, como Thoreau, Emerson, Greeley, Hawthorne, Carlyle, Tennyson y J. S. Mill. Bajo la influencia de su padre, era culto y tenía una base filosófica. Esto no quiere decir que Henry James Sr. fuera un capataz y un disciplinador.
Era un hombre informal muy inusual para su época y un padre cariñoso, ya que permitía a sus hijos hablar de cualquier tema en la mesa y, para sorpresa de sus amigos, les permitía ir al teatro. Sin embargo, un padre afable, cariñoso y bondadoso también puede tener una mala influencia sobre sus hijos. ¿17 años, Guillermo? James quiere ser pintor, pero, ¿Henry padre? James no estuvo de acuerdo y llevó a su familia a Europa durante un año para restar importancia al incidente, ya que quería que sus hijos encontraran carreras en ciencias o filosofía. Fue sólo porque William insistió en esto que a regañadientes se le permitió aprender a pintar con un pintor en Newport. Medio año después, William sintió que le faltaba talento en esta área, quizás más por un sentimiento de culpa que por falta de talento. Siguiendo los deseos de su padre, ingresó en la Universidad de Harvard y comenzó a estudiar química.
Sin embargo, la burocracia del trabajo de laboratorio puso a prueba su paciencia, y pronto recurrió a la fisiología, que estaba de moda en ese momento, principalmente debido al trabajo pionero de Muller, Helmholtz y DuBois-Raymond. Europa. Pero pronto, cuando la situación financiera de la familia comenzó a deteriorarse, William se dio cuenta de que tarde o temprano tendría que mantenerse a sí mismo, por lo que eligió la Facultad de Medicina de Harvard. La medicina no logró despertar su entusiasmo, por lo que él y el famoso naturalista de Harvard, Louis? Agassiz fue con él al Amazonas, con la esperanza de que la historia natural se convirtiera en un tema que realmente disfrutara. No, no le gustaba coleccionar especímenes. Regresó a la facultad de medicina, pero se vio atormentado por una variedad de dolencias (dolor lumbar, problemas de visión, indigestión y ataques de impulsos suicidas), todos exacerbados por las preocupaciones sobre su futuro. Para encontrar una salida, viajó a Francia y Alemania, donde se bañó durante unos dos años y estudió con fisiólogos famosos como Helmholtz. Por tanto, estaba bastante familiarizado con la nueva psicología.
Finalmente regresó y terminó la carrera de medicina a la edad de 27 años. No intentó ejercer la medicina porque se encontraba mal de salud. Pero pasó un tiempo estudiando psicología, sintiéndose triste por las preocupaciones sobre el futuro. Además, su visión científica de la conciencia estaba tan alejada del mundo y del misticismo y las búsquedas espirituales de su padre que no era feliz. En 1870, a la edad de 28 años, después de más de un año de depresión, sufrió repentinamente una crisis emocional muy similar a la de su padre. Años más tarde, en Varias experiencias religiosas, describió esta experiencia en forma de memorias escritas por un francés anónimo:
“Una noche fui a una tienda de ropa en la oscuridad y compré una ropa. Sin previo aviso, un miedo terrible me invadió, como un miedo a mi propia existencia. Al mismo tiempo, apareció en mi mente la imagen de un paciente epiléptico. Una vez lo vi en un hospital psiquiátrico. Piel verde, y un completo tonto, sentado en un taburete o sentado con las piernas cruzadas en un estante en la pared. Esta imagen soy yo. Estaba temblando de miedo. Desde entonces, el significado del universo ha cambiado por completo. Me despierto todas las mañanas con un miedo terrible en el corazón, una sensación de exposición que nunca he sentido desde entonces, nunca más la experimenté".
Cuando William alcanzó la mayoría de edad, explicó la crisis de su padre como una crisis. Estallido general de hostilidad reprimido durante mucho tiempo por su tiránico padre, pero William nunca insinuó cómo. ¿Jacques? Bazin propuso una vez una hipótesis: "Se puede suponer razonablemente que esto fue causado por una presión insoportable, porque no pudo resistir a un padre que nunca abusó de él sino que sólo lo amaba".
El ataque James estuvo frustrado durante meses . Durante este período estuvo particularmente preocupado por la visión mecanicista del mundo sostenida por los fisiólogos alemanes, el equivalente científico del determinismo calvinista al que su propio padre siempre se había opuesto. Si el mecanismo realmente refleja la conciencia, entonces todos sus pensamientos, anhelos y anhelos son solo interacciones entre algunas partículas naturales, todas determinadas de antemano, no tiene forma de juzgar su propio comportamiento, como un paciente epiléptico en un hospital psiquiátrico;
Finalmente, al igual que su padre, se rescató de la depresión leyendo, pero en lugar de a Swedishborg, leyó al filósofo francés Charles? Un artículo sobre el libre albedrío de Henouye.
James introdujo la psicología experimental en Estados Unidos. Al menos demostró experimentos a los estudiantes al mismo tiempo que Feng Zhi. Si no antes, cuando James y sus alumnos comenzaron a experimentar en psicología, estaban experimentando con Wundt y sus alumnos al mismo tiempo. Irónicamente, James, por un lado, enfatizó el valor de la experimentación, pero por otro, la encontró aburrida y demasiado limitada académicamente. Por lo general, sólo dedica dos horas a realizar experimentos. Le dijo a un amigo: “Por naturaleza no me gusta el trabajo experimental”, y sobre el estilo de trabajo en el laboratorio de la Universidad de Leipzig, dijo: “Me horrorizaban los experimentos físico-psicológicos, los instrumentos completos de cobre y las fórmulas algebraicas. ”
Sin embargo, creía en la psicología experimental e hizo que sus alumnos realizaran extensos experimentos. Hicieron que las ranas giraran rápidamente para explorar la función del oído interno; realizó el mismo experimento en personas sordomudas para probar la hipótesis de James de que deberían ser menos sensibles a los mareos que las personas normales porque sus conductos semicirculares ya estaban afectados (él. tenía razón); realizaron experimentos de reflejos en ancas de rana y sobre tiempos de reacción y velocidades de neurotransmisión en sujetos humanos. Además, fueron mucho más allá de la psicología fisiológica de Wundt y realizaron experimentos con hipnosis y escritura automática.
Aunque a James no le gusta hacer experimentos, cuando la mejor manera de probar o refutar una teoría es hacer experimentos, se obligará a hacer algunos. Cuando escribió su capítulo sobre la memoria en su libro "Principios de Psicología", quería poner a prueba una antigua creencia de que los psicólogos funcionales todavía creían que la memoria, como los músculos, podía fortalecerse con la práctica de recordar cualquier cosa. material memorizado, pero se mejorará la capacidad de recordar todo el material. James dudó de esto y se convirtió en sujeto. Durante ocho días, recitó 158 líneas de la sátira de Víctor Hugo, lo que le llevó una media de unos 50 segundos. Luego empezó a recitar "El paraíso perdido" de Milton. Durante 38 días, pasó 90 minutos recitando todos los días hasta memorizar un poema completo (798 líneas). Si la teoría de la práctica es correcta, este esfuerzo a largo plazo debería fortalecer enormemente su memoria. Volvió al poema "Sátira" y memorizó 158 líneas, y descubrió que cada línea tardaba 7 segundos más que la primera vez. En lugar de fortalecer su memoria, la práctica la ralentizó, al menos temporalmente. Pidió a varios asistentes que repitieran el experimento y los resultados fueron más o menos los mismos. ) Una teoría psicológica que ha sido ampliamente aceptada durante más de dos mil años y que muchos profanos creen que ha sido completamente refutada. Sin embargo, los propios experimentos de James fueron sólo una fuente de sus ideas psicológicas, y además, muy humilde. Utilizó todos los libros que había leído en los campos de la filosofía y la psicología fisiológica; de 1882 a 1883 permaneció en Europa durante más de medio año, visitando universidades, participando en actividades de laboratorio, escuchando diversas conferencias y reuniéndose con decenas. de psicólogos famosos y hablar con otros científicos con regularidad y recopilar información de investigaciones clínicas e informes sobre el pensamiento anormal y el pensamiento normal bajo hipnosis, drogas o depresión.
Obtuvo muchas ideas y especulaciones importantes a través de la introspección. Esta fuente tan diferente es muy diferente de lo que Wundt y sus alumnos llamaron introspección. Según James, ciertos elementos individuales del proceso de pensamiento no pueden capturarse ni separarse mediante la introspección de Wundt: "Como un copo de nieve que cae sobre una mano caliente, ya no es un copo de nieve, sino sólo una gota. . Cuando queremos capturar el sentimiento que una relación está terminando, descubrimos que estamos capturando algo real y sólido, generalmente las últimas palabras que enviamos, si lo miramos desde una perspectiva estática y lo contextualizamos "Las funciones y tendencias en estas situaciones son realmente como agarrar. un rayo giratorio para sentir su movimiento, o tratar de encender rápidamente una lámpara de gas para ver cómo luce la oscuridad". Sin embargo, se siente natural. El enfoque cristiano de la introspección (observar nuestros propios pensamientos y sentimientos tal como son en realidad) puede decirnos mucho sobre nuestra vida mental. Para James, este era el método de investigación más importante, que definió como "buscar en nuestras propias mentes e informar lo que encontramos allí". Se refiere a la introspección de la actividad mental consciente. En ese momento, ni él ni otros psicólogos sabían qué parte de nuestra actividad mental ocurre fuera de nuestra conciencia.
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Este método de introspección requiere concentración mental y práctica, porque los estados internos están cerca uno tras otro, a menudo mezclados y son difíciles de distinguir. Pero James dijo que es factible, comparándolo con la sensación de ir a la corte. Así como uno puede ver la práctica, uno puede lograr el mismo objetivo de explorar los fenómenos internos observando, nombrando y luego clasificando cuidadosamente los objetos externos. Más bien, en ese momento surgió la clásica pregunta sobre si esto era posible. La mente consciente puede observar objetos externos, pero ¿cómo se observa a sí misma? ¿Existe una segunda conciencia que observa a la primera conciencia? ¿Cómo sabemos que existe esa segunda conciencia? ¿Podemos también observarla? ¿Cómo observar? James tiene una respuesta a estas complicadas preguntas: la introspección es en realidad memoria inmediata; la mente consciente mira hacia atrás e informa lo que acaba de experimentar.
Admitió que la introspección es difícil y propensa a errores. Cuando los sentimientos ocurren rápidamente, ¿quién puede garantizar su secuencia exacta? ¿Quién puede garantizar la fuerza comparativa entre ellos cuando sienten casi lo mismo? Si ambas cosas suceden en una fracción de segundo, ¿quién puede decir cuál tomó más tiempo? ¿Quién puede enumerar todos los ingredientes de la compleja emoción de la ira?
Sin embargo, añadió que la validez de los informes introspectivos se puede probar y verificar mediante al menos 56 métodos experimentales probados. Por ejemplo, la duración de actividades mentales simples se puede estimar mediante introspección y luego verificarse mediante experimentos de tiempo de reacción. Otro ejemplo es el informe de introspección de cuántos números o letras puede recordar una persona al mismo tiempo, que se puede verificar mediante experimentos de sinestesia; .
Además, aunque los informes introspectivos de estados mentales más complejos y sutiles pueden no ser verificables mediante métodos experimentales, James argumentó que dado que estos comportamientos pueden observarse introspectivamente, cualquier explicación sencilla podría considerarse literal. En cualquier caso, "la observación introspectiva es el método en el que primero debemos confiar, en cualquier caso". Otra fuente de las ideas psicológicas de James -quizás la más importante- fue una fuente personal y no científica: sus explicaciones naturales, sensatas y sensatas del comportamiento humano se basaron en su propia experiencia y comprensión. Muchas de sus principales ideas provinieron del "psicoanálisis", como lo expresó el distinguido psicólogo Ernest Hilgard en su obra magistral, American Psychology:
"El 'psicoanálisis' trata de recordar observaciones cotidianas y luego encontrar explicaciones viables. Para experiencias y comportamientos relevantes, tales explicaciones son a menudo muy factibles, incluso haciendo que las pruebas detalladas sean irrelevantes o, al menos, demasiado engorrosas. Shakespeare era un "psicoanalista" como él. Como resultado, James fue un psicoanalista por excelencia. Una psicología apasionada que no trata de trivialidades: una psicología poderosa e importante que enfrenta con valentía las preguntas más desconcertantes de la psicología". El resultado de 12 años de investigación, introspección, psicoanálisis y... Escribiendo, James completó "Principios de Psicología", lo que siempre ha sido una carga insoportable para él. Es un proyecto enorme (los dos volúmenes suman casi 1.400 páginas) y totalmente inadecuado para usarlo como libro de texto. Sin embargo, al cabo de dos años, adaptó una versión simplificada del libro de texto basada en él. La versión no abreviada es famosa por James y la versión abreviada es famosa por Jimmy. ) Los "Principios de psicología" tuvieron inmediatamente un efecto sensacional y tuvieron un profundo impacto en la psicología estadounidense. Casi 60 años después, ¿el profesor de filosofía de Harvard Ralph? Barton Perry solía decir al respecto: "Ningún libro de psicología ha recibido jamás una acogida tan cálida... Ningún libro ha ganado una reputación tan duradera".
En 1892, James Cuando terminó "Jimmy", Llevaba 17 años enseñando psicología y escribiendo sobre psicología y estaba un poco cansado de ello. A partir de entonces, dirigió sus talentos creativos a otras áreas: educación (enseñando las aplicaciones de la psicología en clases y publicando Conversaciones con maestros en 1899 diferentes tipos de experiencia religiosa (Various Religion Experiences se publicó en 1902) y filosofía (Pragmatismo se publicó en 1902); 1907, convirtiéndolo en un famoso pensador estadounidense).
Pero continuó escribiendo artículos populares promoviendo las ideas que propuso en Principios de Psicología y manteniéndose al día con los avances en psicología. En 1894, fue el primer estadounidense en llamar la atención sobre Sigmund Freud, un médico vienés poco visible en aquella época. Y en 1909, aunque todavía estaba enfermo, fue a la Universidad Clark a visitar a Freud, el único hombre que vino a Estados Unidos, y escuchó su discurso.
Como alguien que siempre se había resistido a la tradición, James estaba dispuesto a explorar formas de psicología fuera de los límites aceptados de la ciencia. Estaba profundamente interesado en el espiritismo y los fenómenos del "alma", que consideraba una extensión de la psicología anormal. También se mantuvo al día con investigadores espirituales; asistió a algunas sesiones de espiritismo; en 1884 se fundó la Sociedad Americana para el Estudio del Alma. Una vez hizo un pacto con un amigo moribundo para sentarse afuera de su casa después de su muerte y esperar una conversación con amigos de otros círculos; no hubo conversación; James combinó su apertura a tales temas con evidencia científica rigurosa; más tarde, durante su vida, una vez concluyó: "En estos sucesivos informes de fenómenos psíquicos me encontré creyendo 'ciertas cosas', aunque nunca obtuve ninguna evidencia definitiva... Teóricamente , No estoy mejor que al principio." A partir de 1898, James se interesó por el más allá por motivos personales. Ese año, a los 56 años, sufrió un exceso de trabajo mientras escalaba una montaña en Adirondack. Desde entonces sufre una enfermedad cardíaca crónica. Su salud empeoró: se retiró de Harvard en 1907, escribió dos de sus obras filosóficas más importantes durante los tres años siguientes y murió en 1910 a la edad de 68 años. John Dewey dijo de él en aquel momento: "Es universalmente reconocido que ha sido el psicólogo más grande de los Estados Unidos. Si no fuera por los elogios irrazonables que la gente tiene hacia los alemanes y sus cosas, creo que fue el psicólogo más grande de de su tiempo y de cualquier país, quizás el mejor psicólogo de todos los tiempos."