¿Cuál es el posicionamiento de los medicamentos y alimentos naturales para la salud?
Vitaminas, cápsulas de aceite de pescado de aguas profundas Omega-3, comprimidos de probióticos, antioxidantes... Diversos complementos nutricionales han inundado el mercado, pero sus supuestos beneficios para la salud son difíciles de comprobar.
Para explorar el valor de los productos para el cuidado de la salud, John Claude, reportero de la revista Time de Estados Unidos, realizó experimentos con "ratas" y tomó más de 3.000 suplementos nutricionales en 5 meses. Los resultados aún no eran concluyentes, pero pudo vislumbrar el tamaño del mercado de suplementos.
“Suplementos” personalizados
Cuando Claude comenzó sus experimentos, había una tendencia hacia la personalización en el mercado, y las empresas de suplementos nutricionales afirmaban adaptar los suplementos a los envases de sus agentes de clientes.
Claude eligió productos de Ursula Health Sciences para el experimento. Esta empresa de suplementos nutricionales de Salt Lake City es pequeña, pero sus productos tienen buena reputación. Unas semanas antes de que comenzara el "Tonic", Claude inició sesión en el sitio web de Ursula y realizó una evaluación de salud en línea.
En la hoja de cálculo, Claude completó su información personal con sinceridad: hábitos alimentarios. Aunque presta atención a comer productos agrícolas saludables como frutas y verduras, tiene la mala costumbre de comer snacks como patatas fritas. noche; exposición al sol todos los días Menos de 10 minutos; el ejercicio diario frecuente puede ser adictivo; el aficionado a beber...
La mayoría de las empresas de suplementos nutricionales no están interesadas en los informes de análisis de sangre de los clientes potenciales cuando los entregan. Menús "suplementarios" personalizados. Prefieren conocer información personal como hábitos alimentarios, rutina diaria e historial médico. A los clientes que rara vez comen pescado, se les recomendará tomar cápsulas de aceite de pescado de aguas profundas Omega-3, y a los consumidores que tienen problemas para dormir se les suele recomendar que tomen melatonina.
Después de recibir la información personal enviada por Claude, el software de evaluación del sitio web de Wusna generó automáticamente un directorio de "paquetes" de suplementos nutricionales que necesitaba tomar. Según esta lista personalizada de "suplementos", Claude necesita tomar 8 suplementos nutricionales cada mañana y cada noche, y otros 6 medicamentos durante el día. Entre ellos, el "Morning Pack" por sí solo contiene cinco productos para la salud, a saber: dos tabletas de Jian'erling, dos tabletas de minerales quelados, dos tabletas de súper antioxidante, una tableta de Xinbao y una tableta de Grape Seed C200.
Claude finalmente recibió una caja de cartón cuidadosamente empaquetada de productos alimenticios de Úrsula, que estaba llena de botellas y latas de varios tamaños, incluidas barras alimenticias artificiales para complementar las proteínas y aliviar el hambre y bolitas en polvo, junto con "suficiente". "Para un elefante para aliviar el estreñimiento" de fibra de linaza.
Antes de tomar suplementos oficialmente, Claude realizó su primer análisis de sangre en junio de 5438 y octubre de este año para detectar los niveles básicos de calcio, proteínas, sodio, colesterol y otras sustancias en la sangre. Luego, tomó 22 suplementos nutricionales al día hasta que terminó el "tratamiento" de cinco meses y le volvieron a analizar la sangre para ver si sus niveles de salud habían mejorado.
Datos difíciles de leer
En junio de este año, Claude realizó otro análisis de sangre, pero en comparación con el informe de análisis de sangre de junio de 65438 en octubre, casi no hubo cambios significativos. .
Al igual que hace cinco meses, el índice de salud de Claude fue 31 en este análisis de sangre. Entre ellos, el nivel de glucosa en sangre por decilitro en enero fue de 83 mg y en junio de 88 mg, valores que no son significativos ni desde el punto de vista de los datos en sí ni desde el punto de vista médico. Además, los niveles de calcio, proteínas, sodio y otras sustancias en sangre no han cambiado mucho, mientras que los dos indicadores para detectar la función renal son exactamente los mismos que hace 5 meses.
Entre los 31 indicadores, sólo dos conjuntos de datos cambiaron significativamente. Uno es el nivel de vitamina D, que es un 75% mayor que hace 5 meses. Crowder consultó con su médico personal y con Glenn Brown Stein, especialista del Centro Médico Cedars-Sinai, y ambos creyeron que se debía a la vitamina D que había estado tomando durante los últimos cinco meses.
Además, el nivel de lipoproteínas de alta densidad en la sangre de Claude también aumentó significativamente, de 61 mg en junio a 89 mg en junio. Al respecto, dos profesionales tienen interpretaciones diferentes. Dillon, el médico personal, creía que se debía a que había tomado cápsulas de aceite de pescado de aguas profundas, pero Blankstein no estaba de acuerdo. Señala que los suplementos que contienen niacina pueden tener efectos similares, aunque la dosis de Crowder no necesariamente puede ser efectiva.
Incluso Brian Dixon, biólogo molecular que trabaja para Ursula, se muestra cauteloso: “Nunca pensamos que los suplementos nutricionales sean un atajo para mantenerse saludable; se consideran una contramedida de seguro”.
Sin embargo, estas medidas de seguro son caras. El Times pagó a Claude una factura de entre 65.438 dólares y 200 libras esterlinas por cinco meses de suplementos nutricionales. De hecho, el costo de los "suplementos" de Claude no es mucho en comparación con los precios de los paquetes lanzados por otros fabricantes de productos para el cuidado de la salud.
El terrible "efecto licencia"
Después de tomar suplementos nutricionales durante cinco meses consecutivos, la condición física de Claude no mejoró significativamente, pero debido al "efecto licencia" casi engorda.
El llamado "efecto licencia" se refiere a confundir los suplementos nutricionales con una "licencia sanitaria" y pensar que mientras se toman productos saludables se puede comer de forma poco razonable y hacer ejercicio de forma irregular, lo que lleva a hábitos de vida poco saludables. .
Revisando el diario de salud de cinco meses de Claude, no es difícil descubrir el papel del “efecto licencia”. Cuando empezó a tomar suplementos nutricionales, Claude prestó atención a comer adecuadamente. Registró el 6 de febrero que la cena de ese día fue pollo asado, verduras, arroz integral con jugo de piña. En marzo, su cena incluyó muchos alimentos ricos en calorías, como hamburguesas, papas fritas y aros de cebolla fritos el 2 de marzo.
Desde que toma suplementos nutricionales, Claude se ha vuelto cada vez menos cuidadoso con la alimentación saludable, lo que es un típico "efecto de licencia". Él cree que como ha tomado pastillas saludables que contienen vitamina C, niacina y vitamina K, puede reducir su consumo de verduras y comer patatas fritas con valentía.
Como resultado, el peso de Claude ha ido aumentando desde que toma suplementos nutricionales. El 1 de febrero de este año, Claude pesaba 77,1 kilogramos, aumentó a 79,4 kilogramos a finales de febrero y creció a 81,6 kilogramos el 31 de marzo. Al final, Claude tuvo que pasar tres meses perdiendo peso bajo la dirección de un médico personal.
Píldoras ilegales
Claude tuvo que experimentar de primera mano los beneficios para la salud de los suplementos nutricionales, en parte porque dichos productos existen en la "dimensión desconocida" entre los alimentos y los medicamentos. Falta de pruebas y supervisión. por agencias autorizadas.
En Estados Unidos, ninguna agencia federal clasifica los suplementos nutricionales disponibles en el mercado, y mucho menos los prueba. Según una ley promulgada en 1994, los suplementos nutricionales se definen como productos terminados que se toman por vía oral para complementar las deficiencias dietéticas de vitaminas, minerales y hierbas.
Debido a la vaga definición, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. ni siquiera tiene la autoridad para preguntar sobre la seguridad y eficacia de los suplementos nutricionales que están a punto de comercializarse. La FDA puede prohibir un producto sólo si representa un riesgo para la salud después de su comercialización.
La mayoría de los suplementos nutricionales actuales reciben el nombre de los fabricantes, lo que puede no reflejar realmente sus ingredientes y eficacia. El Jianoling que tomó Claude contiene sulfato de glucosamina, que se encuentra comúnmente en la mucosidad de las articulaciones humanas, por lo que se recomienda que los pacientes con artritis tomen Jianaling. Además, cada comprimido de Jian Ge Ling también contiene vitamina C, manganeso y otras sustancias. Los ingredientes del súper antioxidante que toma son relativamente complejos. Cada tableta contiene 26 ingredientes, incluidas las vitaminas A, B6, B12, C, D3, E y K.
Muchos estudios han intentado utilizar datos para verificar los efectos de los suplementos nutricionales sobre la salud, pero Blancstein, que lleva mucho tiempo investigando en este campo, cree que estos datos no son fiables debido a la limitada población de muestra y falta de control con placebo. También señala que, dado que cada suplemento nutricional se compone de al menos diez ingredientes, puede resultar difícil determinar qué ingrediente es responsable de los beneficios para la salud.
Eduardo Marawan, director del Heart Institute del Cedars-Sinai Medical Center, incluso advirtió que el uso excesivo de antioxidantes puede provocar mutaciones genéticas en las células madre. No recomienda tomar suplementos nutricionales.
"Estoy realmente preocupado por esas ancianas que toman más de 20 vitaminas al día", dijo. "En todos los casos que yo sepa, una dieta adecuada es suficiente."
Un mercado rentable
Aunque no existen datos científicos que demuestren sus beneficios para la salud, los complementos nutricionales siguen siendo se vende bien, principalmente porque los consumidores "preferirían creer que lo tienen".
Blankstein se mostró escéptico acerca de los suplementos nutricionales, pero tomó un producto para la salud que decía complementar la vitamina D. Cada tableta contenía 2000 unidades internacionales de vitamina D. De hecho, la llamada vitamina D Los estándares de salud para el contenido Todavía son controvertidos en la comunidad médica. Blankstein no era ajeno a esto, pero aun así tomó suplementos nutricionales sólo para cortarlo de raíz.
Muchos consumidores tienen una mentalidad similar. Se mostraban escépticos acerca de los suplementos nutricionales, pero estaban dispuestos a probarlos siempre que fueran seguros, pensando: "¿Y si realmente funcionara? Como resultado, el mercado de productos para el cuidado de la salud se expandió rápidamente y los comerciantes lanzaron una variedad de productos para la salud". Medicamentos para el cuidado de la salud, dirigidos a casi todo, desde la artritis hasta el Alzheimer y el cáncer.
En Estados Unidos, la gente gasta actualmente 28.000 millones de dólares al año en suplementos nutricionales, el doble que 65.438.0995 dólares y 5.000 millones de dólares más que el gasto anual en fitness.
El 90% de los productos Ursula que elige Claude se producen en su fábrica farmacéutica de Salt Lake City, que produce 22 millones de suplementos nutricionales cada semana. La empresa adopta un modelo de venta directa similar a Amway y cuenta con 200.000 empleados de venta directa en Estados Unidos. El año pasado, sus ingresos superaron los 565 millones de dólares, pero todavía no es un "gran actor" en la industria. GNC, una conocida marca estadounidense de nutrición y cuidado de la salud, tiene ingresos anuales de 654.3893 millones de dólares.
Pfizer, la compañía farmacéutica líder a nivel mundial, también se muestra optimista sobre el mercado de complementos nutricionales. El año pasado, la compañía tuvo ingresos por 68 mil millones de dólares, de los cuales 463 millones provinieron de suplementos nutricionales vendidos en Estados Unidos.