Por qué los elefantes tienen menos probabilidades de contraer cáncer
Como todos sabemos, los elefantes son animales relativamente longevos y pueden vivir hasta 70 años. Pero, ¿sabes qué? Los elefantes no sólo viven muchos años, sino que rara vez padecen cáncer.
Durante la larga vida de un elefante, menos del 5% de las muertes de elefantes cautivos están relacionadas con el cáncer, mientras que la tasa de mortalidad por cáncer en humanos llega al 25%.
Los elefantes tienen 100 veces más células que los humanos, y sus células deberían tener 100 veces más probabilidades de entrar en un estado canceroso y causar enfermedades dentro de una vida útil de 50 a 70 años. ¿Por qué los elefantes tienen tasas de cáncer más bajas que los humanos?
La razón por la que los elefantes tienen tanta suerte es que llevan su propio "paraguas anticancerígeno": copias de genes anticancerígenos.
Concretamente, esta copia mágica del gen se llama TP53, que tiene la propiedad de inhibir el cáncer y es una copia del gen bloqueador de tumores.
De hecho, también tenemos copias de este gen en nuestro cuerpo, pero el número es muy pequeño. Normalmente cada persona sólo tiene dos copias del gen TP53, heredado de nuestro padre y nuestra madre. Los elefantes, en cambio, tienen 40 copias de este gen.
Los expertos han descubierto que el trabajo anticancerígeno de las copias del gen TP53 tiene su propio proceso estandarizado.
Primero, automáticamente descartan las células con errores genéticos; luego, las unidades reparables se reparan; las células que no se pueden reparar se destruyen. Las células cancerosas tienen una vitalidad muy fuerte. No sólo mutan sino que se reproducen rápidamente. Cualquier tejido del cuerpo de un mamífero puede volverse canceroso. Cuantas más células haya, más tiempo vivirá el mamífero y mayor será la probabilidad de morir de cáncer.
Por lo tanto, la copia del gen bloqueador de tumores TP53 en el elefante es como un "gen guardián" en el elefante, siempre protegiendo al elefante, impidiendo su desarrollo en las primeras etapas de la formación del tumor y protegiendo el elefante de un futuro cáncer. Más o menos cáncer.
El estudio también encontró que en el reino animal, los elefantes no son los únicos animales grandes con capacidades anticancerígenas.
Las ballenas francas árticas son más grandes que los elefantes y viven más que los elefantes. Pueden vivir más de 200 años y tienen buena resistencia al cáncer.
Si bien los elefantes nos hacen envidiar a los humanos, también nos dan algunas ideas sobre la lucha contra el cáncer: ya sean mamíferos o copias del gen TP53, ¿es posible que los humanos encuentren nuevas oportunidades en el camino hacia la lucha contra el cáncer? ?, ¿reducir su propia tasa de cáncer?