Características de apariencia de la tortuga mordedora de espalda plana

El caparazón ovalado tiene tres espinas desde la cabeza hasta la cola. El caparazón es oliva, tostado, marrón oscuro o incluso negro, con pápulas o nódulos evidentes de diferentes tamaños, según la subespecie, pero cuanto más viejo se vuelve el caparazón, más liso se vuelve. El plastrón tiene forma de cruz, se asemeja a una tortuga almizclera, y el plastrón es de un color más claro que el caparazón trasero. El cuello es largo y grueso, la cabeza grande y el pico puntiagudo; la cola es gruesa y larga, y la piel es irregular, las patas y la cola están cubiertas de pequeños bultos o pequeños tumores;

El caparazón es ligeramente elevado, con bordes dentados en el dorso, de forma cuadrada y de color más oscuro. La forma del caparazón es generalmente estrecha por delante y ancha por detrás. El ancho de la tercera protección de la columna no es más de un tercio del ancho total del caparazón y es más estrecho que el ancho de la segunda protección de las costillas. La longitud del plastrón anterior no debe exceder el 40% del caparazón. La cabeza es corta, el hocico ligeramente puntiagudo y suele haber rayas negras en la mandíbula superior e inferior. Generalmente, el caparazón de las larvas es de color negro o marrón oscuro, tornándose marrón o marrón grisáceo en la edad adulta. El caparazón es generalmente negro, rojo, naranja o manchado de rojo y naranja. Las larvas de esta subespecie son intrépidas, activas, relativamente dóciles y resistentes.