Introducción a Thomas Jr.
En 1939, las ventas externas totales de la empresa alcanzaron los 410.000 dólares estadounidenses y los ingresos anuales del viejo Watson ocupaban el primer lugar en el país. A finales de la década de 1940, Watson Sr. dirigió la empresa al campo de la informática y era conocido como el "padre de las computadoras".
Después de la muerte de Watson en 1956, Thomas Jr. asumió el puesto de su padre y permitió a IBM continuar con su rápido desarrollo. A partir de 1965, se convirtió en una de las diez principales empresas de Estados Unidos y la empresa de informática más grande del mundo.
Watson Sr. fue uno de los mayores empresarios de la primera mitad del siglo XX. Como genio de las ventas, persuadió a los comerciantes para que abandonaran el libro mayor y utilizaran la contabilidad original: la contabilidad con tarjetas perforadas. Hizo famosa a IBM. Dejó un lema al mundo: "Piensa". Sin embargo, fue su hijo mayor, Watson Jr., quien empujó a IBM a la industria informática. Después de suceder a su padre como director ejecutivo en 1956, dirigió la empresa a través de un período sin precedentes de crecimiento sorprendentemente rápido y a largo plazo. La IBM que fundó es la historia de éxito más querida del auge de la posguerra en Estados Unidos: es la empresa que viene a la mente cada vez que la gente habla de empresas y "organizadores" estadounidenses. Cuando Watson dejó IBM en 1971, la empresa había derrotado por completo a competidores en la industria informática como General Electric, RCA y Sperry-Univac. Tanto en tamaño como en estatus, supera a estas grandes empresas establecidas que alguna vez dominaron la comunidad empresarial estadounidense. Durante su mandato, IBM creó más riqueza para sus accionistas que cualquier empresa en la historia empresarial, una hazaña que continuó en el mercado alcista de la década de 1990, lo que llevó a la revista Fortune a declarar en 1987 que Watson "puede ser nuestro mayor capitalista de nuestro tiempo".