Dermatitis atópica (eccema)
La dermatitis atópica es muy común, especialmente en los países desarrollados y entre personas alérgicas.
*Los bebés son propensos a sufrir enrojecimiento, supuración y erupciones en la cara, el cuero cabelludo, la zona del pañal, las manos, los brazos, los pies o las piernas.
*Los niños mayores y los adultos tienden a desarrollar una o más manchas, generalmente en las manos, la parte superior de los brazos, delante de los codos o detrás de las rodillas.
*Los médicos realizan un diagnóstico basándose en la apariencia de la erupción y los antecedentes familiares del paciente.
*El tratamiento consiste en mantener la piel húmeda, utilizar corticosteroides en la piel y, en ocasiones, otras medidas.
La dermatitis atópica es una de las enfermedades de la piel más comunes, especialmente en zonas urbanas o países desarrollados, afectando aproximadamente al 20% de los niños o adolescentes y del 1% al 3% de los adultos en los países desarrollados. La mayoría de las personas desarrollan la enfermedad antes de los 5 años y muchas la desarrollan antes de cumplir 1 año. La dermatitis atópica que se presenta en la infancia suele desaparecer o disminuir en la edad adulta.
Los médicos no conocen la causa de la dermatitis atópica, pero está relacionada con los genes. El asma, la fiebre del heno (ver alergias estacionales) y las alergias alimentarias suelen ser hereditarias. La relación entre la dermatitis y estas enfermedades no está clara porque la dermatitis atópica no es una alergia a una sustancia específica. La dermatitis atópica no es contagiosa.
Muchas afecciones pueden empeorar la dermatitis atópica, incluido el estrés emocional, los cambios de temperatura o humedad, las infecciones bacterianas de la piel, algunas partículas transportadas por el aire (como los ácaros del polvo, el moho y la caspa), algunos cosméticos y el contacto con sustancias irritantes. ropa (especialmente lana). En algunos bebés, las alergias alimentarias pueden provocar dermatitis atópica.
En la etapa temprana (aguda), los bebés (generalmente menores de 4 meses) desarrollan lesiones rojas, supurantes y con costras que se extienden a la cara, el cuello, el cuero cabelludo, las manos, los brazos, los pies y las piernas. erupción. La mayoría de las áreas del cuerpo pueden verse afectadas. Esta etapa dura de 1 a 2 meses.
En la etapa crónica (tardía), los niños y los adultos tienen solo una o unas pocas erupciones (y recurrencias), especialmente en las manos, la parte superior de los brazos, delante de los codos o detrás de las rodillas.
Aunque el color, la intensidad y la ubicación de la erupción varían, la erupción siempre produce picazón. En niños mayores y adultos, el síntoma principal es una picazón intensa. La picazón a menudo conduce a un rascado incontrolable, una serie de picazón-rascado-picazón, que empeoran el problema. Rascarse continuamente puede hacer que la piel se engrose (se cubra de musgo).
Rascarse y frotarse también puede desgarrar la piel, dejando aberturas para que entren bacterias y provocando una infección de la piel, el tejido subcutáneo y los ganglios linfáticos cercanos. También puede haber inflamación generalizada y descamación de la piel (dermatitis exfoliativa).
En personas con dermatitis atópica, la infección por el virus del herpes simple (que en otras personas suele provocar pequeñas ampollas ligeramente dolorosas) puede provocar una enfermedad grave con dermatitis generalizada, ampollas y fiebre alta (eczema y herpes).
Las personas con dermatitis atópica también pueden sufrir infecciones cutáneas virales (como verrugas comunes y molusco contagioso) e infecciones cutáneas por hongos.
Las personas que han sufrido dermatitis atópica durante mucho tiempo pueden desarrollar opacificación del cristalino (cataratas) entre los veinte y los treinta años.
*Presencia de erupción y antecedentes familiares de la persona.
*A veces es una prueba cutánea o un análisis de sangre.
Los médicos diagnostican la dermatitis atópica basándose en la apariencia típica de la erupción y si otros miembros de la familia han tenido reacciones alérgicas.
A veces, los médicos realizan una prueba cutánea o de parche o un análisis de sangre (prueba de adsorción de radioalérgenos [RAST]) para determinar qué sustancias pueden estar causando el ataque.
La dermatitis atópica suele disminuir antes de los 5 años. Sin embargo, la epilepsia es común durante la adolescencia y la edad adulta. Las niñas y las personas que han tenido dermatitis atópica en una etapa temprana de su vida, tienen enfermedades graves, antecedentes familiares de rinitis o asma, es probable que padezcan dermatitis atópica a largo plazo. Sin embargo, incluso en estas personas, la dermatitis atópica suele resolverse o disminuir significativamente en la edad adulta. Debido a que los síntomas de la dermatitis atópica son visibles y a veces incapacitantes, pueden surgir problemas emocionales a largo plazo a medida que los niños enfrentan los desafíos de vivir con la enfermedad durante el desarrollo.
Las erupciones cutáneas se pueden prevenir evitando sustancias que se sabe que irritan la piel o alimentos a los que las personas son alérgicas.
Algunas medidas pueden ayudar a reducir la exposición a desencadenantes comunes en el hogar:
*Utilice almohadas sintéticas y fundas de colchón impermeables.
*Lava la ropa de cama en agua caliente
*Quita muebles tapizados, peluches, alfombras y mascotas (para reducir los ácaros del polvo y la caspa de los animales)
*Usa aire circuladores equipados con filtros HEPA en dormitorios y otros lugares donde la gente suele vivir.
*Utilice deshumidificadores en sótanos y otras habitaciones húmedas con poca ventilación (para reducir el moho).
Las personas también deberían encontrar formas de reducir su estrés emocional.
*Medidas contra el picor
*Medidas para reducir la exposición a sustancias desencadenantes
No existe cura, pero los medicamentos tópicos u orales pueden aliviar el picor (ver Prurito : Tratamiento de la picazón). Por lo general, el tratamiento se puede realizar en casa, pero las personas con dermatitis exfoliativa, celulitis o eccema y herpes pueden necesitar hospitalización.
Algunas medidas para el cuidado de la piel pueden ser útiles:
*Reemplazar el jabón habitual por una alternativa al jabón.
*Mantén tu piel hidratada, ya sea con crema hidratante comercial o con agua después de la exposición a vaselina o aceite vegetal.
*Aplicar crema hidratante inmediatamente después del baño manteniendo la piel hidratada.
*Bañarse sólo una vez al día
*Baño en agua diluida con lejía o avena coloidal.
*Después del baño, seque la piel con toques suaves o suaves sin frotar.
Los padres deben mantener las uñas de sus hijos cortas para reducir los rasguños y así reducir el riesgo de infección.
El tratamiento específico incluye el uso de pomadas o cremas con corticoides. Para limitar la terapia con corticosteroides a largo plazo en los pacientes, los médicos a veces usan vaselina en lugar de la terapia con corticosteroides durante una semana o más. Los ungüentos o cremas que contienen fármacos moduladores del sistema inmunológico (como tacrolimus o pimecrolimus) también son útiles y pueden limitar la necesidad del uso de corticosteroides a largo plazo. Algunos médicos recetan este medicamento primero. Las pastillas de corticosteroides son el último recurso para los pacientes con casos rebeldes.
La fototerapia (exposición a luz ultravioleta) puede ayudar a los adultos (ver Fototerapia). Los niños y adultos jóvenes deben evitar este tratamiento si es posible, ya que puede provocar efectos secundarios a largo plazo, como cáncer de piel y cataratas.
En casos graves, se puede utilizar ciclosporina oral, azatioprina o micofenolato de mofetilo o inyección de interferón gamma para suprimir el sistema inmunológico.
El fármaco antiviral aciclovir trata el eccema herpético.
¿Por quién? Karen McCoy, MD, MPH, profesora clínica adjunta de dermatología, Facultad de Medicina de Harvard, Clínica Lahey;