¿El biólogo Franklin es niño o niña?
Después de graduarse en la Universidad de Cambridge, estudió tecnología de difracción de rayos X en París. En 1951 regresó a Inglaterra y comenzó su trabajo de investigación en un laboratorio (King's College) con Wilkins. Fue en este laboratorio donde ella y Wilkins tuvieron algunos malentendidos y fricciones, que luego llevaron a que ella fuera malinterpretada. Al año siguiente, después de un largo período de investigación, Franklin obtuvo una fotografía de difracción de cristal de difracción de rayos X de ADN tipo B.
Más tarde, Wilkins le mostró esta foto de Franklin a Watson, quien también estaba investigando la estructura del ADN en ese momento, y se inspiró. Watson y Crick publicaron luego un artículo sobre la estructura de doble hélice del ADN en la revista Nature. El periódico no describió en detalle la foto de Franklin ni le agradeció.
En 1953, Franklin se unió al Birkbeck College, donde aplicó la tecnología de difracción de cristales de rayos X para estudiar la estructura del virus del mosaico del tabaco (TMV), y completó el modelo TMV en 1955.
Del 65438 al 0956, Franklin sufrió tumores. Durante su enfermedad, persistió en su trabajo de investigación y publicó numerosos artículos. Dos años después, Franklin murió de cáncer de ovario en Londres, Inglaterra.
El Premio Nobel de 1962 fue otorgado a Watson, Crick y otros, pero rara vez se conoce a Franklin detrás de este gran descubrimiento. Para entonces, Franklin había muerto. Por convención, los Premios Nobel no se otorgan a personas fallecidas y el mismo premio puede ser compartido hasta por tres personas. Al final se perdió el premio. No fue hasta que Watson lo mencionó en su libro "La doble hélice" que la gente se dio cuenta del valor del logro de Franklin. Franklin nació en Londres en 1921. A los 15 años aspiraba a convertirse en científica, pero su padre no la apoyó. Se graduó en la Universidad de Cambridge en sus primeros años con especialización en química física. Después de obtener su doctorado en 1945, viajó a Francia para estudiar tecnología de difracción de rayos X. Sus colegas franceses la querían mucho y uno de ellos dijo que "nunca había visto a un extranjero hablar tan bien francés". En 1951, regresó a Inglaterra y obtuvo un puesto en el King's College de Cambridge.
En aquella época, la gente ya sabía que el ácido desoxirribonucleico (ADN) podría ser material genético, pero no se entendía bien la estructura del ADN y el mecanismo por el cual desempeñaba un papel en las actividades de la vida.
En ese momento, Franklin se dedicó al estudio de la estructura del ADN; sin embargo, el entorno en ese momento era bastante hostil. Cuando se hizo cargo del proyecto de ADN del laboratorio, nadie trabajó durante meses. Al colega Wilkins no le gustaba que ella entrara en su campo de investigación, pero su investigación era inseparable de ella. Él la ve como una asistente técnica, pero ella se ve a sí misma como su igual. Su relación personal era tan pobre que apenas hablaban. En aquella época, la discriminación contra las científicas era tan omnipresente en Cambridge que a las mujeres ni siquiera se les permitía almorzar en el salón para personas mayores. De hecho, quedan excluidos de la red de contactos entre científicos que es tan importante para comprender las nuevas tendencias de investigación, intercambiar nuevas ideas y generar inspiración.