Las personas con artritis reumatoide primero deben hacerse pruebas de tuberculosis con productos biológicos
La artritis reumatoide es más común en mujeres de mediana edad. El Departamento de Salud recomienda que antes de utilizar agentes biológicos para el tratamiento, primero debe comprobar si tiene infección tuberculosa. Si es así, primero debe tomar medicamentos preventivos; de lo contrario, el riesgo de inducir tuberculosis es alto. Esta vigilancia, realizada en conjunto con la Administración de Alimentos y Medicamentos, encontró que una alta proporción de los casos de artritis reumatoide tratados con productos biológicos inducían tuberculosis, según los CDC. Después de revisar la literatura, descubrí que efectivamente existen informes de casos de este tipo, que señalan que los agentes biológicos pueden inhibir el sistema inmunológico del paciente, por lo que la infección originalmente latente de Mycobacterium tuberculosis se "despierta" e incluso se recomiendan estos medicamentos biológicos para aumentar el riesgo; de tuberculosis en la lista de riesgo de copia.
Como resultado, la Administración de Alimentos y Medicamentos anunció en abril un "Plan de gestión de riesgos poscomercialización para bloqueadores del factor de necrosis tumoral". Se une a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades al recomendar que los pacientes con artritis reumatoide que estén a punto de tomar productos biológicos se sometan primero a una prueba de tuberculina cutánea para confirmar la presencia de una infección latente y, si están infectados, tomen medicamentos para prevenir la enfermedad en la primera lugar. Aunque se necesitan 9 meses para tomar el medicamento, solo hay una pastilla, que es ligera para el cuerpo.
Según las estadísticas de la Oficina Nacional del Seguro Médico, unos 4.000 pacientes con artritis reumatoide recibieron tratamiento biológico en 1998, 4.800 en 1999 y 5.700 en 1999. Para los pacientes que no han respondido a los tratamientos farmacológicos tradicionales, la mayoría de estos productos biológicos tienen una eficacia bastante buena y se consideran eficaces para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Wang Zhenyuan, médico torácico del Hospital Universitario Nacional de Taiwán, dijo que si los pacientes con artritis reumatoide se complican con tuberculosis, el tratamiento será particularmente difícil. Además de los tratamientos farmacológicos relativamente complejos y los tiempos de tratamiento más prolongados, estos factores no favorecen que los pacientes completen el tratamiento. Una vez interrumpidas, pueden evolucionar hacia formas más difíciles de tratar de tuberculosis resistente a los medicamentos.
Los pacientes que toman biológicos deben tomarlos casi de por vida. Con la supresión prolongada del sistema inmunológico, es posible infectarse y enfermarse en el futuro incluso si uno no ha estado infectado con tuberculosis antes. Sin embargo, el Dr. Wang Zhenyuan señaló que no hay * * * conocimiento en el campo médico sobre cuánto tiempo después de tomar el medicamento se debe probar.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalaron que el plan de China “Diez años para reducir a la mitad la tuberculosis” ha logrado resultados gradualmente, por lo que el riesgo de infección en la comunidad no es tan alto. Además, los pacientes con sistemas inmunitarios débiles suelen saber cómo protegerse, por lo que actualmente sólo se recomienda realizar pruebas antes de utilizar agentes biológicos. La agencia también planea agregar este requisito a las regulaciones de pago de productos biológicos.