Diagnóstico de bronquitis específico de los asiáticos
La panbronquiolitis difusa (PDB) es una enfermedad respiratoria crónica en diferentes especies. La enfermedad se informó en Japón hace más de 50 años, pero debido a que pocas personas en Europa y Estados Unidos se vieron afectadas por la enfermedad, no fue reconocida internacionalmente hasta hace 30 años. Hasta ahora, la gran mayoría de los pacientes con la enfermedad son mongoles (incluidas personas de China, Japón, Corea del Norte, Mongolia y otros países).
La BDP es una enfermedad muy extraña, se desconoce su causa y hace tiempo que no existe un tratamiento eficaz desde su descubrimiento. Una vez que un paciente desarrolla insuficiencia respiratoria, la tasa de mortalidad en cinco años llega al 90%. Más tarde, el profesor Kudo de Japón resumió la experiencia de los médicos privados y descubrió la terapia con macrólidos (antibióticos representados por la eritromicina), que aumentó la tasa de supervivencia a 5 años de los pacientes con insuficiencia respiratoria DPB hasta en un 90%, revirtiendo fundamentalmente la situación. El descubrimiento de esta terapia ha salvado decenas de miles de vidas sólo en Japón. Se cree que la eficacia de los macrólidos en el tratamiento de la DPB es independiente de sus efectos antimicrobianos, y la razón exacta de esto no está clara.
El descubrimiento de la terapia con macrólidos fue totalmente accidental. Debido a que no existe una buena manera de tratar la BPD, un anciano médico japonés llamado Sato intentó una vez recetar eritromicina a un paciente, pero olvidó suspender el medicamento según el curso del tratamiento, lo que provocó que el paciente la usara durante más de dos meses. Inesperadamente, el estado del paciente mejoró significativamente después de dos meses. Sato sospechó que el paciente había sido diagnosticado erróneamente y no era DPB, por lo que se lo presentó al profesor Kudo. El cuidadoso profesor Kudo no consideró este caso como un accidente, sino que intentó tratar varios casos, todos los cuales fueron efectivos. Posteriormente, se estableció un grupo de control y los resultados demostraron que los pacientes que continuaron usando eritromicina se sintieron significativamente aliviados.
Aunque los estudiosos japoneses creen que la BPD es una enfermedad exclusiva de la raza mongol, antes de 1995 no había informes patológicamente confirmados de BPD en China, un país con una población de más de mil millones. En ese momento, para confirmar la existencia de DPB en China, los académicos japoneses estaban más ansiosos que nosotros y enviaron grupos de expertos a China muchas veces para debatir. Las personas que se conectaron con los expertos japoneses fuimos el profesor Zhu del Peking Union Medical College Hospital y yo. Debido a que la BPD se diagnostica principalmente mediante tomografía computarizada de tórax, envié a personas a buscar películas sospechosas en los archivos de tomografía computarizada de los pacientes hospitalizados en nuestro hospital. Finalmente, entre varias tomografías computarizadas sospechosas, se selecciona la más cercana a DPB.
Este paciente es un cuadro veterano que ha sido hospitalizado en nuestro hospital muchas veces. En el diagnóstico de ingreso escribió sobre diversas enfermedades pulmonares: neumoconiosis, bronquiectasias, tuberculosis miliar, sarcoidosis, carcinoma bronquioloalveolar... Debido a una enfermedad de larga duración, el anciano ha perdido las ganas de seguir viviendo. Cuando lo ingresamos nuevamente en el hospital, el anciano tosía mucho esputo purulento todos los días, no podía levantarse de la cama y sentía mucho dolor. Después de nuestra persuasión, el anciano aceptó someterse a una biopsia de pulmón mediante broncoscopia. Después de consultar con patólogos de China y Japón, se confirmó que la muestra de la biopsia era compatible con la realización de la DPB. Hasta ahora, se ha confirmado el primer caso de DPB en China. Después de tomar eritromicina durante dos meses, el volumen de flema del anciano se redujo significativamente y pudo moverse dentro de casa. Después de medio año, la tos con flema casi ha desaparecido y puedo salir a caminar al aire libre. Posteriormente, observamos a varios pacientes y publicamos artículos en revistas académicas nacionales, siendo pioneros en el tratamiento formal de la BPD con macrólidos en China.
Los hallazgos del DPB nos recuerdan que debemos prestar atención a las diferencias raciales en determinadas enfermedades. Los estudiosos japoneses describieron las manifestaciones de la DPB hace 50 años, pero no ha sido reconocida en Europa y Estados Unidos durante más de 20 años, principalmente porque los estudiosos europeos y americanos nunca han visto esta enfermedad. Los estudiosos japoneses siempre han insistido en que existen enfermedades independientes como la BDP, pero las tasas de incidencia varían ampliamente entre los diferentes grupos étnicos. Vale la pena aprender este tipo de perseverancia.
Entre las enfermedades respiratorias también existe una enfermedad relacionada con la raza llamada fibrosis pulmonar quística. A diferencia de la BPD, esta enfermedad es común en Europa y América, pero rara en Asia. Sus manifestaciones clínicas son similares a las de la BPD, pero aún no existe un tratamiento eficaz.