¿Por qué el cerebro duerme en la era de la divulgación científica?
“Dormir es la mejor salud”. Durante el período de lucha contra la epidemia en casa, muchas personas dormían lo suficiente, pero se quedaban despiertas hasta tarde por la mañana y se quedaban despiertas hasta tarde por la noche. Sin la restricción de nueve a cinco, dormían cada vez más tarde, lo que perjudicaba su físico. y salud mental. El cuerpo humano necesita un tiempo de sueño adecuado y no se debe ocupar el horario dorado de sueño de 23:00 a 3:00 horas.
Todos los animales necesitan descansar, pero no todos los animales duermen. Todos los reptiles, aves y mamíferos duermen y sus ondas cerebrales cambian periódicamente durante el sueño, de rápido a lento y de lento a rápido. En el caso de los peces, los científicos no saben si están dormidos cuando están en reposo porque no pueden monitorear las ondas cerebrales durante el sueño. En el caso de los animales que aún no han desarrollado un cerebro, se desconoce aún más si duermen.
¿Por qué duermen las personas y los animales? Actualmente existen tres hipótesis principales: una es la hipótesis del agotamiento de la energía. Cuando están despiertas, las neuronas consumen mucha energía y necesitan dormir para descansar; la segunda es la hipótesis de la neuroplasticidad. Mientras están despiertas, las neuronas forman una gran cantidad de nuevas sinapsis, algunas de las cuales son redundantes. Durante el sueño, estas sinapsis adicionales se reducen. La tercera es la hipótesis de la defensa inmune. Cuando está despierto, el cuerpo produce fácilmente respuestas inmunes y las citocinas producidas promueven el sueño, mantienen al cuerpo alejado de ambientes ruidosos y reducen los estímulos dañinos. Cada supuesto tiene un cierto grado de racionalidad y no es exhaustivo. Es probable que el sueño, que representa 1/3 de la vida humana, esté regulado por una variedad de factores y eventualmente muestre un ciclo de sueño estable.
El centro de transición entre la vigilia y el sueño se sitúa en el sistema reticular del tronco del encéfalo. Cuando se estimula el sistema reticular, la persona que duerme se despierta y, si el sistema reticular está dañado, una persona o un animal puede permanecer despierto durante un período prolongado de tiempo. El sistema reticular recibe estimulación de la corteza cerebral y los órganos sensoriales. La excitación de la corteza cerebral estimulará el sistema reticular, por lo que las personas que piensan demasiado sufrirán de insomnio; la excitación de los órganos sensoriales también estimulará el sistema reticular, por lo que el ruido y la luz interferirán con el sueño;
El sistema reticular del tronco del encéfalo también está regulado por el núcleo del rafe y el locus coeruleus. La frecuencia de activación de las neuronas serotoninérgicas del núcleo del rafe, las neuronas noradrenérgicas del locus coeruleus y las neuronas acetilcolinérgicas pontinas cambia periódicamente, regulando no sólo la transición entre la vigilia y el sueño, sino también la aparición de los sueños.
El sueño depende no sólo de los neurotransmisores del cerebro sino también de las hormonas liberadas por la glándula pineal. La glándula pineal es un núcleo interesante, está ubicada en el medio del cerebro y es el único núcleo no apareado. Algunos lo llaman el "Ojo en el Cielo". Aunque no puede ver el mundo exterior, puede sentir la luz del exterior. Si el sol brilla, la melatonina liberada por la glándula pineal disminuirá y las personas se sentirán renovadas; si llueve, la melatonina liberada por la glándula pineal aumentará y las personas se sentirán fatigadas fácilmente en la noche oscura; por la glándula pineal aumentará. La liberación de melanina es significativamente mayor que durante el día, lo que hace que las personas se sientan cansadas y no puedan evitar tener dulces sueños.
Nuestros antepasados trabajaban al amanecer y descansaban al atardecer, y su vida era muy regular. Desde que Edison inventó la luz eléctrica, la noche se ha convertido en gran medida en una continuación del día, lo que permite a la gente seguir trabajando y jugando. El tiempo de sueño de las personas generalmente se retrasa y se desvía del reloj biológico normal. Si se altera el reloj biológico, el sistema nervioso, el sistema endocrino y el sistema inmunológico quedarán desequilibrados, lo que inevitablemente pondrá en peligro la salud física y mental. Aunque los antiguos chinos no estudiaron fisiología, el concepto tradicional de atención médica concede gran importancia a la atención médica basada en el ritmo circadiano.
Espero que este párrafo pueda ayudarte a dormir bien y desarrollar buenos hábitos. Un nuevo día comienza con el sueño. Que nos quedemos dormidos con un agotamiento satisfecho y nos despertemos con vitalidad a la brillante luz de la mañana.
(El autor es profesor asociado en la Universidad Normal Central de China, miembro de la Asociación de Escritores Científicos de China y miembro de la Sociedad China de Neurociencia).