¿Qué es la telomerasa?
La telomerasa es una nucleoproteína transcriptasa inversa básica que añade ADN telomérico a los extremos de los cromosomas eucariotas. Los telómeros desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la estabilidad cromosómica y la actividad celular en células de diferentes especies. La telomerasa puede alargar los telómeros acortados (los telómeros acortados tienen una capacidad de replicación celular limitada), mejorando así la capacidad de proliferación de las células in vitro. La actividad de la telomerasa se inhibe en los tejidos humanos normales y se reactiva en los tumores. La telomerasa puede estar implicada en la transformación maligna. La telomerasa desempeña un papel importante en el mantenimiento de la estabilidad de los telómeros, la integridad del genoma, la actividad celular a largo plazo y la posible proliferación continua.
En general, se cree que la reactivación de la actividad de la telomerasa puede mantener la longitud de los telómeros, y retrasar el envejecimiento clonal de las células es un paso clave para que las células se vuelvan inmortales. De hecho, restaurar la actividad de la telomerasa en los fibroblastos epidérmicos extiende la vida útil de la división celular, lo que permite que las células permanezcan jóvenes durante períodos de tiempo más prolongados.
Además, en aplicaciones médicas, tomemos como ejemplo las células endoteliales de los vasos sanguíneos. Las células endoteliales de los vasos sanguíneos se dañan muy rápidamente bajo la constante erosión del flujo sanguíneo. Los tejidos circundantes pueden proporcionar continuamente nuevas células para reparar el daño a la pared de los vasos sanguíneos. Una vez que un individuo envejece, no se pueden proporcionar nuevas células alrededor del daño para reparar y las arterias se endurecerán gradualmente. Si se activa la telomerasa de las células del tejido circundante, los telómeros se alargan y el número de divisiones celulares aumenta, lo que hace que el tejido circundante proporcione continuamente nuevas células para rellenar el daño de los vasos sanguíneos, retrasando así los signos de envejecimiento causados por esclerosis vascular. Al igual que la teoría básica detrás de la búsqueda de inhibidores de la telomerasa, los científicos están utilizando activamente la misma estrategia para buscar también activadores de la telomerasa.
En general, los mecanismos del envejecimiento y el cáncer son más complejos de lo que imaginábamos. Al ser enfermedades causadas por múltiples factores, la prevención y el tratamiento en una sola dirección no son suficientes para abarcar todas las causas. la telomerasa es sólo una parte de la exploración de los mecanismos del envejecimiento.
La telomerasa permite al ser humano ver el amanecer de la inmortalidad