Los científicos han descubierto el fósil más cercano al antepasado del mono dorado. ¿Qué es este fósil?

Según un equipo de investigación internacional, se han descubierto tres fósiles de monos antiguos en la mina de carbón de Shuitangba en Zhaotong, China. Los fósiles datan de hace unos 6,4 millones de años e indican la presencia de monos y grandes simios en Asia, que pueden ser los antepasados ​​de los monos modernos en la región. Nina G. Jablonski, profesora de antropología en la Universidad Estatal de Binzhou, y Ji, investigador del Instituto Provincial de Arqueología y Reliquias Culturales de Yunnan, estudiaron los tres fósiles. "Estos son los fósiles de mono más antiguos encontrados fuera de África", dijo Jablonski. Eran similares a los monos que vivían en el este de Asia y probablemente fueron los antepasados ​​de estos monos modernos. Desde una perspectiva paleontológica, es interesante que este mono y el simio asiático vivieran en la misma zona al mismo tiempo. "

Sus resultados fueron publicados recientemente en la revista Human Evolution. Los investigadores dijeron que el hueso de la mandíbula y el muslo pueden provenir de la misma hembra de mono. Otro hueso de pantorrilla de la misma especie: el simio medio. "El "La estructura de los huesos de la parte inferior de la pierna sugiere que este mono estaba bien adaptado al movimiento en el suelo y en los árboles", dijo Jablonski. "Esta actividad permitió que la especie se extendiera por los corredores forestales de Eurasia". Come una variedad de plantas, frutas o flores, mientras que los simios de aquella época comían principalmente frutas.

Su éxito radica en su capacidad para alimentarse de alimentos ricos en fibra de baja calidad y extraer suficientes ácidos grasos de su flora intestinal para producir energía mediante la fermentación. Esta estrategia de supervivencia es similar a la de rumiantes como el ganado vacuno, las cabras y los ciervos. "Los monos y los simios probablemente comían alimentos completamente diferentes", dijo Jablonski. Los simios sólo pueden comer frutas y flores, que son fáciles de digerir, mientras que los monos pueden comer hojas, semillas e incluso hojas muertas. Y como tienen sistemas digestivos diferentes, no necesitan beber agua por separado como los simios, sino que la obtienen de los alimentos. "Por lo tanto, estos monos podrían sobrevivir a cambios climáticos drásticos sin tener que vivir cerca del agua. Estos monos son de la misma especie que los fósiles encontrados en Grecia del mismo período, lo que sugiere que se propagaron rápidamente desde Europa central", dijo Yabu. dijo

Los investigadores no saben exactamente cómo se extendió la especie, pero desde una perspectiva evolutiva fue bastante rápida cuando estos monos abandonaron Europa del Este a finales del Mioceno. Los grandes simios estaban casi extintos fuera de África. En el sudeste asiático, Jablonski añadió: "El final del Mioceno fue un período de cambios ambientales dramáticos, y parece que estamos vislumbrando algunos de esos cambios en este estudio. Este mono es también un ejemplo interesante de la evolución de los primates porque muestra el valor de la adaptabilidad en un entorno cambiante. Una vez que se tiene una especie altamente adaptable, pueden tener éxito fácilmente y convertirse en los antepasados ​​de muchas otras especies. ”