¿El grafeno realmente previene la epidemia?

El grafeno y el óxido de grafeno son materias primas experimentales muy caras. Con la tecnología actual, es difícil aplicarlos a productos civiles producidos en masa, y mucho menos a consumibles. El llamado "grafeno" que causa síntomas pulmonares no es realmente grafeno, sino más bien carbón activado.

Sun Yafei

Ph.D. en Química, Universidad de Tsinghua

Durante la última década, el grafeno ha sido el favorito de la comunidad científica de materiales. Con la propagación de la epidemia en los últimos dos años, algunos productos antiepidémicos han comenzado a afirmar que utilizan materias primas de grafeno y han obtenido considerables beneficios en el mercado.

Lo interesante es que el grafeno, que alguna vez fue tan popular, también se ha encontrado con Waterloo. Hay muchos rumores en Internet de que las máscaras y los hisopos de grafeno pueden causar enfermedades pulmonares, y algunas personas han resuelto el óxido de grafeno. Varios delitos relacionados con el grafeno (GO, un derivado del grafeno) tienen tendencia a saldar cuentas más adelante. A juzgar por el contenido, el óxido de grafeno parece haber sido utilizado como arma bioquímica.

Ilustración: Según información sobre el grafeno publicada en Internet, el óxido de grafeno parece haber sido utilizado como arma bioquímica.

Se puede decir que estas afirmaciones, desde la perspectiva de la ciencia de los materiales, están llenas de lagunas. Por ejemplo, GO puede activarse mediante frecuencias 5G, lo cual en realidad no tiene sentido, porque el óxido de grafeno no es una sustancia orgánica, y mucho menos una molécula con funciones vitales, y, naturalmente, no tiene actividad o inactividad biológica. Incluso en la propia lista hay algunas afirmaciones contradictorias. Por ejemplo, GO puede producir un sabor metálico en la boca, pero luego se dice que puede provocar pérdida del gusto y del olfato. Obviamente, esto es solo una broma escrita por algunas personas aburridas, satirizando a quienes aplican aleatoriamente el concepto de grafeno u óxido de grafeno en diversos campos, pero algunas personas se toman en serio estas increíbles afirmaciones.

De hecho, sólo hay que pensar en este problema al revés para comprender lo ridículas que son estas afirmaciones: si GO es un arma química y tiene tantos efectos extraños al mismo tiempo, entonces el envenenador es necesario. ¿Procesarlo en hisopos de algodón, mascarillas o incluso hacer todo lo posible para agregarlo a las vacunas? ¿No sería más sencillo simplemente echarlo a la comida? Dicho esto, hablemos de cómo se relaciona el grafeno con la epidemia del nuevo coronavirus.

1. ¿Qué es el grafeno y cómo se hizo popular?

Creo que después de tantos años de publicidad, mucha gente ya no desconoce el término grafeno. Básicamente, es una sola capa de grafito.

El grafito es una estructura cristalina formada exclusivamente a partir del elemento carbono y es muy común en la vida. Por ejemplo, la mina de un lápiz se compone principalmente de grafito y arcilla. Cuanto más grafito, más suave será la mina, pero las palabras escritas serán más oscuras. La razón por la que se puede escribir sobre el grafito es principalmente porque tiene una estructura escamosa y las capas se desalinean fácilmente. Cuando se frota sobre el papel, dejará rastros.

Cada trozo de grafito tiene el grosor de una única capa de átomos. Debido a que sus propiedades químicas son similares a las del eno, se le llama grafeno. Esto significa que incluso el grafito con un espesor de tan solo un milímetro está compuesto por millones de capas de grafeno.

El grafeno monocapa es muy inestable y se aglomera fácilmente, por lo que durante mucho tiempo nadie creyó que realmente se pudiera obtener este material.

En 2004, Andre Heim, un científico de la Universidad de Manchester en el Reino Unido, ideó una forma extraña y sencilla de poner grafito entre dos capas de cinta y rasgar la cinta para hacer el grafito más delgado y De esta forma se obtuvo por primera vez material de grafeno. Por este invento ganó el Premio Nobel de Física de 2010.

Una vez que apareció el grafeno, llamó la atención de los científicos de materiales debido a sus destacadas propiedades. Por ejemplo, conserva la buena conductividad eléctrica del grafito, pero debido a que tiene el espesor de una sola capa de átomos, sus propiedades superconductoras son extremadamente sobresalientes. Cuando el talentoso científico de mi país, Cao Yuan, estudió en el MIT, utilizó el grafeno como objeto de investigación, exploró en profundidad los principios intrínsecos de la superconductividad y publicó muchos artículos en las principales revistas, conmocionando al mundo.

Sin embargo, el grafeno puro es difícil de aplicar porque no tiene grupos químicos activos.

Por tanto, el enfoque general es tratar el grafeno con ácido concentrado para convertirlo en óxido de grafeno, que puede interactuar con otras sustancias.

A pesar de esto, el grafeno y el óxido de grafeno no han podido convertirse en productos comerciales porque son demasiado caros y sus propiedades especiales no suelen ser necesarias para los productos civiles. En cuanto a los llamados productos de grafeno que hay en el mercado, se basan básicamente en propaganda falsa.

2. ¿Qué está pasando con el “grafeno” en los suministros antiepidémicos?

La causa del incidente fue en realidad una advertencia de Health Canada[1].

En abril de 2021, Health Canada declaró que algunas personas desarrollaron síntomas pulmonares después de usar una determinada mascarilla, lo que las hacía sentir tan incómodas como respirar pelo de gato. Todas estas máscaras tienen una característica única, que es que el embalaje de las máscaras está marcado con la palabra grafeno. Los estudios han descubierto que estas "partículas de grafeno" pueden inhalarse y llegar a los pulmones.

Creo que mucha gente se encontrará con dos dudas al leer esto: ¿Por qué el grafeno se convierte en polvo y se coloca en mascarillas? ¿Qué fabricante de mascarillas es tan rico que puede utilizar grafeno para fabricar mascarillas?

De hecho, estas preguntas no son difíciles de responder, siempre y cuando encuentres los textos originales de documentos canadienses relevantes.

En estos materiales, apareció de repente el siguiente contenido:

Traducido, significa que estas máscaras son producidas por una empresa en Shandong, China, y se afirma que contienen "grafeno de biomasa". " Inesperadamente, se ha convertido en un producto que exportamos a países extranjeros, lo cual resulta algo sorprendente.

Evidentemente este asunto no acaba aquí, porque aún nos queda preguntarnos, ¿cómo produce una empresa de Shandong máscaras de grafeno?

En el sitio web oficial de la empresa, no es difícil encontrar información relevante sobre el grafeno de biomasa. Originalmente se procesa a partir de paja, pero el polvo negro en la imagen del producto parece un poco inusual.

Subtítulo: Imágenes del producto en el sitio web oficial de la empresa

Continúe buscando la tecnología patentada de la empresa y podrá encontrar fácilmente esta tecnología de producción de grafeno a partir de biomasa, que es bastante similar.

Justo después de observar el proceso detenidamente, sentirás curiosidad: ¿es grafeno o carbón activado a nanoescala? Como todos sabemos, el carbón activado también es una sustancia simple del elemento carbono. Es esencialmente grafito que no logra formar cristales y tiene una estructura porosa. En comparación con el grafeno, que es muy difícil de preparar, el carbón activado no es difícil de producir.

Más información también revela que ya en 2015 todavía había dudas sobre esta patente. Un resumen simple es que el equipo involucrado en la invención admitió personalmente que esta tecnología no está madura [2].

Finalmente, hay otra pregunta. Aunque el grafeno tiene excelentes propiedades, estas propiedades se encuentran principalmente en el electromagnetismo y la mecánica. No es un carbón activado experto con alta capacidad de adsorción.

Los nombres inadecuados, la tecnología de preparación inmadura y la tecnología antibacteriana promovida por las máscaras de grafeno apuntan a la misma conclusión: el grafeno aquí es esencialmente un carbón activado más refinado. Las llamadas "máscaras de grafeno" fueron originalmente un error propio. No es de extrañar que Health Canada investigara y encontrara los resultados anteriores. Las máscaras de carbón activado no son infrecuentes en China y, de hecho, existe el riesgo de inhalar partículas cuando se usan durante mucho tiempo. Por lo tanto, para las necesidades de prevención de epidemias, las máscaras no tejidas más simples son más adecuadas.

En resumen, el grafeno y el óxido de grafeno son materias primas experimentales muy caras. Con la tecnología actual, es difícil aplicarlos a productos civiles producidos en masa, y mucho menos a consumibles. El llamado "grafeno" que causa síntomas pulmonares no es realmente grafeno, sino que es más probable que sea carbón activado.