¿Cómo se forman las células cancerosas?

El estudio de las células cancerosas se ha convertido en un campo activo en biomedicina para explorar los mecanismos de carcinogénesis y las reglas de formación de tumores. No existe consenso sobre las causas de las células cancerosas. Algunas personas creen que la transformación de células normales en células cancerosas es inducida por virus oncogénicos. La mayoría de la gente está de acuerdo con la teoría propuesta por Beauveria bassiana en 1914 de que la causa de muchos cánceres son las mutaciones somáticas. Un argumento a favor de esta idea es que la incidencia del cáncer aumenta con la edad. Otro argumento es que casi todos los mutágenos químicos o agentes físicos que se sabe que inducen mutaciones genéticas son cancerígenos, como ciertos químicos del asfalto que pueden causar lesiones cutáneas. el cáncer; la intoxicación por benceno en grandes dosis puede provocar leucemia (el cáncer de sangre causa cáncer de pulmón, que está relacionado con la nicotina de las hojas de tabaco; las personas que a menudo están expuestas a sustancias radiactivas o trabajan con radiación tienen una mayor incidencia de leucemia y cáncer de médula ósea alto. Por lo tanto, fortalecer la protección ambiental, eliminar la contaminación ambiental, controlar rápidamente los carcinógenos sospechosos y prevenirlos y fortalecer la protección de la seguridad en el trabajo radiactivo puede reducir la incidencia del cáncer.

Causas internas

Células cancerosas

En circunstancias normales, existen genes relacionados con el cáncer en las células. La expresión normal de estos genes es indispensable para el desarrollo individual, la proliferación celular, la regeneración de tejidos y otras actividades vitales. Sólo las mutaciones en estos genes pueden provocar cáncer y convertirse en oncogenes. Estos genes que pueden hacer que las células se vuelvan cancerosas se denominan protooncogenes. Los protooncogenes son genes dominantes y las mutaciones en un alelo pueden causar cáncer celular. Aunque los protooncogenes existen en las células normales, su actividad está regulada de forma estricta y precisa, y sus productos codificados son necesarios para el crecimiento y la diferenciación celular y no causan cáncer. Pero cuando el protooncogén cambia y produce productos que exceden las necesidades de las actividades celulares, causará cáncer celular. Este cambio en los protooncogenes se denomina activación de protooncogenes.

El cáncer parte de una mutación celular, y el cuerpo humano está compuesto por un gran número de células somáticas. Una persona pasará por aproximadamente 10 a 16 divisiones celulares a lo largo de su vida. Incluso sin exposición a carcinógenos, la probabilidad de mutación natural de cada gen es de 10-6. Se puede calcular que cada gen tiene una probabilidad de mutación de 10·10 durante la vida de una persona. Se estima que muchos genes relacionados con la proliferación celular deberían mutar en células mutantes y perder su capacidad de regular la proliferación celular. Sin embargo, de hecho, la incidencia del cáncer humano no es tan alta como se imagina. Se puede observar que una mutación no es suficiente para convertir una célula sana en una célula cancerosa. La carcinogénesis de una célula requiere varias mutaciones individuales en la célula, que pueden ser inducidas por el mismo efecto. Según las estadísticas, una transformación celular requiere de 3 a 7 mutaciones aleatorias independientes.

Aunque el cáncer comienza cuando una célula muta, los descendientes de dichas células mutadas deben sufrir múltiples mutaciones para formar células cancerosas. Las estadísticas epidemiológicas muestran que a medida que aumenta la edad, la incidencia del cáncer aumenta exponencialmente. La incidencia del cáncer es la tercera, cuarta o incluso quinta potencia de la edad. La aparición gradual del cáncer no ocurre de la noche a la mañana, sino que lleva varios años. Durante este período, existen factores tanto internos como externos, y los carcinógenos deben tener un efecto de dosis acumulativa. Hay muchos factores que causan el cáncer. También existe un sistema de control inmunológico en el cuerpo que puede eliminar las células cancerosas en cualquier momento. Muchos cánceres no son inevitables.

Existe otro gen en las células que interviene en la inhibición de la proliferación celular. La eliminación o inactivación de estos genes también puede hacer que las células se vuelvan cancerosas. Estos genes se denominan genes supresores de tumores o genes supresores de tumores. Los genes supresores de tumores son diferentes de los protooncogenes. Los genes supresores de tumores son genes recesivos y ambos alelos deben estar mutados para causar cáncer de células. Si un alelo de un gen supresor de tumores transmitido de padres a hijos no funciona, los hijos serán susceptibles al cáncer. En las células normales, los protooncogenes y los genes supresores de tumores se coordinan entre sí para mantener la proliferación celular normal.

Carcinogénesis química

Estos factores son las principales causas de los tumores.

Células cancerosas

Sus orígenes son amplios y diversos. Investigaciones y experimentos con animales han demostrado que existen más de mil sustancias químicas con efectos cancerígenos, incluidos cientos de carcinógenos químicos estrechamente relacionados con los humanos. Las sustancias químicas tienen un período de incubación relativamente largo y son extremadamente dañinas para los humanos. Se encuentra ampliamente en alimentos, entornos de producción y trabajo, pesticidas y medicamentos. La conocida xantoxina contamina muchos cultivos alimentarios, como el maní, el maíz, el sorgo, el arroz, etc. Tiene efectos cancerígenos reconocidos y una carcinogenicidad obvia, y se ha demostrado que causa cáncer de hígado.

Compuestos de nitrosamina ampliamente distribuidos en la naturaleza (mayor contenido en pescado, carne y pollo encurtidos) y carcinógenos en alimentos ahumados o quemados (especialmente alimentos ricos en proteínas, como pescado, carne y huevos) Los tipos y contenidos de hidrocarburos aromáticos policíclicos como como 3,4-benzopireno, dimetilfenilantraceno y difenilantraceno han aumentado espectacularmente.

Carcinogénesis física

Los carcinógenos físicos incluyen quemaduras, estimulación mecánica, traumatismos, rayos ultravioleta, radiación, etc. Vale la pena señalar que los riesgos de radiación pueden provenir de la contaminación ambiental o de la iatrogenicidad. Los exámenes repetidos con rayos X o con radionúclidos pueden aumentar la probabilidad de cáncer entre las personas sometidas a pruebas. La radioterapia para determinadas enfermedades también puede inducir determinados tumores. Se informa que después del tratamiento de la policitemia con fósforo radionúclido, un número considerable de pacientes desarrollan leucemia después de un cierto período de incubación. Los exámenes repetidos de radiografías de tórax en pacientes con tuberculosis pulmonar pueden inducir cáncer de mama.

Carcinogénesis biológica

Los virus son los factores más estudiados. La investigación científica moderna ha demostrado que más de 30 tipos de tumores animales son causados ​​por virus. Se ha descubierto que algunos tumores humanos están estrechamente relacionados con los virus, y se pueden encontrar anticuerpos contra los virus correspondientes en el suero de algunos pacientes con cáncer de nasofaringe, cáncer de cuello uterino, cáncer de hígado y leucemia. Se ha informado que la esquistosomiasis puede inducir cáncer colorrectal y cáncer de hígado.

En resumen, también se puede decir que las células cancerosas son causadas por oncogenes que activan protooncogenes.