¿Quién inventó la vacuna?
Fue Edward Jenner de Inglaterra quien inventó la ampliamente utilizada vacuna contra la viruela vacuna. Esta vacuna es mundialmente famosa por prevenir la viruela. Se le considera el padre de la inmunología y sentó las bases para futuras investigaciones. para Pasteur, Koch y otros buscar tratamientos e inmunizaciones para otras enfermedades. Durante años, la gente ha intentado encontrar formas fiables de prevenir la viruela.
Durante mucho tiempo se sabía que los supervivientes de la viruela eran inmunes a un segundo ataque. En Oriente, esta observación condujo a un método de inoculación en el que se inoculaba a personas sanas con virus extraídos de casos leves de viruela, con la intención de que los receptores contrajeran sólo viruela leve y luego se volvieran inmunes al recuperarse.
La experiencia de Edward Jenner
Jenner nació en 1749 en Berkeley, un pequeño pueblo de Gloucestershire, Inglaterra. A los 12 años se hizo discípulo de un médico y posteriormente trabajó en un hospital mientras estudiaba anatomía. En 1792 se licenció en medicina en la Universidad de St Andrews. Cuando tenía cuarenta y tantos años, se había convertido en un destacado médico y cirujano en Gloucestershire.
Jenner estaba familiarizado con la creencia común entre las lecheras y los granjeros de su zona de que la viruela vacuna era una enfermedad leve del ganado pero que podía transmitirse a los humanos y que las personas infectadas con viruela vacuna nunca podrían volver a contraer viruela vacunada (la viruela vacuna en sí no es peligroso para los humanos, aunque sus síntomas son algo similares a las formas muy leves de viruela).
Jenner se dio cuenta de que si los agricultores estaban en lo cierto, entonces vacunar a las personas con viruela vacuna sería una forma segura de inmunizarlas contra la viruela. Estudió el problema detenidamente y, en 1796, se convenció de que la afirmación del granjero era correcta, por lo que decidió realizar el experimento directamente.
En mayo de 1796, Jenner inyectó a un niño de 8 años llamado James Phipps una sustancia extraída de las pústulas de viruela vacuna en las manos de los ganaderos. Como era de esperar, el niño contrajo viruela vacuna pero se recuperó rápidamente. Jenner le inyectó viruela y, como era de esperar, el niño no contrajo viruela.