Úlceras gástricas: causas, síntomas y tratamiento

¿Qué hay dentro de una sexta parte de la población mundial, mil veces más pequeño que la cabeza de un alfiler? Es Helicobacter pylori, la bacteria desagradable detrás de las úlceras. La úlcera péptica, también conocida como úlcera gástrica, es una úlcera abierta que se presenta en el esófago, el estómago o la primera parte del intestino delgado (el duodeno). Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 25 millones de estadounidenses sufrirán una úlcera en algún momento de sus vidas, y cada año se producen aproximadamente entre 500.000 y 850.000 nuevos casos de úlcera. Según los CDC, después de aproximadamente dos semanas de tratamiento con antibióticos, "las dos causas más comunes de úlceras son Helicobacter pylori (una infección bacteriana) y medicamentos, más comúnmente aspirina y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) y tabletas de hierro. " dijo el Dr. Arun Swaminath, director del programa de enfermedad inflamatoria intestinal del Hospital Lenox Hill en Nueva York.

El descubrimiento del papel del Helicobacter pylori en las úlceras le valió a Barry Marshall y Robin Warren el Premio Nobel en 2005. Cuando propusieron la idea, fueron objeto de burla. Es un mito que las úlceras pépticas son causadas por el estrés y las comidas picantes. Pero estos factores pueden hacer que las personas que ya tienen úlceras se sientan peor.

"El estrés psicológico puede no desempeñar un papel en el desarrollo de las úlceras, aunque los factores estresantes biológicos, como los de los pacientes gravemente enfermos en las unidades de cuidados intensivos, ciertamente contribuyen a las úlceras", afirmó Swamina. En realidad, no se cree que los alimentos causen úlceras, pero pueden hacer que los pacientes que ya tienen inflamación o úlceras se sientan peor, dependiendo de lo que coman.

Síntomas Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), el síntoma más común de la úlcera péptica es la acidez de estómago. Generalmente, el dolor comienza entre comidas o por la noche. El dolor puede desaparecer si toma o toma antiácidos. El dolor puede durar días o semanas y se puede sentir en cualquier lugar desde el ombligo hasta el esternón, según la Clínica Mayo.

Si bien el síntoma más común de una úlcera es el dolor, también puede presentarse con sangrado o anemia. Swaminath dijo que hay muchos otros órganos que rodean el estómago. Swamina dice que parte del desafío para descubrir qué está causando el "dolor abdominal" es descartar afecciones como pancreatitis, cálculos biliares, enfermedad de Crohn o cáncer de estómago.

El estrés psicológico puede provocar síntomas similares a los de una úlcera. Sin embargo, dijo, debido a que las personas estresadas corren el mismo riesgo, también pueden desarrollar úlceras. Si tienen síntomas persistentes, deben consultar a un médico.

Puede provocar úlceras pépticas porque los ácidos que ayudan a digerir los alimentos dañan las paredes del estómago o del duodeno. El tracto digestivo está cubierto con una capa de moco para proteger el ácido del estómago, pero en algunas personas infectadas con H. pylori, la bacteria puede ingresar al revestimiento del estómago y formar agujeros, exponiendo el tejido más sensible al ácido del estómago.

Helicobacter pylori es una infección común en la que la bacteria se puede transmitir de persona a persona a través del contacto con heces, vómito o saliva infectados. También se puede contraer por agua o alimentos contaminados. Según la Clínica Mayo, uno de cada cinco jóvenes está infectado con esta bacteria. Sin embargo, por razones desconocidas, no provocó úlceras en todos.

Otro motivo es el uso frecuente de algunos analgésicos, especialmente antiinflamatorios no esteroides (AINE), como aspirina, ibuprofeno, etc. Los CDC dicen que el 10 por ciento de las úlceras son causadas por AINE. Los medicamentos Alev, así como el naproxeno y el ketoprofeno, pueden * * o inflamar el revestimiento del estómago y el intestino delgado. Las úlceras pépticas son más comunes en adultos mayores que toman regularmente estos analgésicos o en aquellos que