¿Cuáles son los síntomas de la encefalitis?

Encefalitis

La encefalitis es una inflamación del parénquima cerebral y generalmente es relativamente rara. La encefalitis puede ser causada por cualquier infección viral.

El virus del herpes simple es la causa más común de encefalitis en los recién nacidos. A veces puede ocurrir encefalitis después del sarampión, la rubéola o la varicela, aunque esto es poco común. Algunas vacunas contienen virus vivos que pueden provocar encefalitis, aunque esto es muy raro.

Los síntomas de la encefalitis incluyen: fiebre, irritabilidad, vómitos, visión doble o estrabismo evidente, debilidad en las extremidades, convulsiones y somnolencia. Si los padres descubren que su hijo tiene más de dos de los síntomas anteriores, lleve al niño al hospital de inmediato. El médico hará un diagnóstico basado en los síntomas del niño y los resultados de la tomografía computarizada del cerebro.

Las infecciones por herpes simple se pueden tratar con el agente antiviral aciclovir. Para otras infecciones virales, actualmente no existe un tratamiento específico. Cuando un niño tiene dificultad para respirar, los médicos pueden utilizar respiración artificial mecánica.

Lo que les sucede a los niños con encefalitis después del tratamiento depende del virus que causó la enfermedad y de la gravedad de la misma. La mayoría de los niños con la enfermedad se recuperan por completo. En casos raros, puede ocurrir daño cerebral permanente, lo que resulta en debilidad en un brazo o pie, problemas de aprendizaje, problemas de conducta o epilepsia.