¿Cuáles son los síntomas del glioma?
El curso del glioma varía según su tipo patológico y su localización. El tiempo desde la aparición de los síntomas hasta el tratamiento es generalmente de semanas a meses, y en algunos casos puede durar varios años. Los tumores de alta malignidad y los de la fosa posterior suelen tener una historia más corta, mientras que los tumores benignos o localizados en la denominada zona tranquila suelen tener una historia más larga. Si el tumor sangra o se forma un quiste, el desarrollo de los síntomas puede acelerarse y algunos incluso pueden parecerse al desarrollo de una enfermedad cerebrovascular.
Los síntomas se manifiestan principalmente en dos aspectos. Uno es el aumento de la presión intracraneal y otros síntomas generales, como dolor de cabeza, vómitos, pérdida de visión, visión doble, crisis epilépticas y síntomas psiquiátricos. El otro son los síntomas locales causados por la compresión, infiltración y destrucción del tejido cerebral por el tumor, lo que resulta en la pérdida de la función neurológica.
Los dolores de cabeza son causados principalmente por un aumento de la presión intracraneal. A medida que los tumores crecen, la presión intracraneal aumenta gradualmente, comprimiendo y tirando de las estructuras intracraneales sensibles al dolor, como los vasos sanguíneos, la duramadre y ciertos nervios craneales, provocando dolores de cabeza. La mayoría de ellos son dolores punzantes y distendidos, principalmente en la región frontotemporal u occipital. En el caso de los tumores superficiales a un hemisferio cerebral, el dolor de cabeza puede ser principalmente en el lado afectado. El dolor de cabeza puede comenzar de manera intermitente y ocurrir principalmente temprano en la mañana. A medida que el tumor progresa, el dolor de cabeza empeora gradualmente y dura más.
El vómito se produce por la estimulación del centro del vómito del bulbo raquídeo o del nervio vago. Puede que al principio no haya náuseas y sea como un proyectil. En los niños, el dolor de cabeza puede no ser evidente debido a la separación de la sutura craneal y, como los tumores de la fosa posterior son comunes, los vómitos son más prominentes.
El aumento de la presión intracraneal puede producir papiledema, que puede provocar atrofia secundaria del nervio óptico y disminución de la visión con el tiempo. Si el tumor comprime el nervio óptico, provocará atrofia óptica primaria y también pérdida de visión. El nervio abducens se comprime y tira fácilmente, lo que a menudo causa parálisis y diplopía.
Algunos pacientes con cáncer presentan síntomas de epilepsia, que pueden ser los primeros síntomas. La epilepsia comienza en la edad adulta y suele ser sintomática, causada principalmente por tumores cerebrales. Aquellos que son difíciles de controlar con medicamentos o tienen cambios en la naturaleza de sus ataques deben considerar la presencia de un tumor cerebral. Es más probable que ocurra epilepsia si el tumor está adyacente a la corteza, pero es menos común si está en lo profundo de la corteza. La epilepsia localizada tiene importancia de localización.
Algunos tumores, especialmente los localizados en el lóbulo frontal, pueden desarrollar gradualmente síntomas psiquiátricos, como cambios de personalidad, apatía, disminución del habla y de la actividad, falta de atención, pérdida de memoria, indiferencia hacia las cosas y falta de orden.
Los síntomas locales producirán síntomas correspondientes según la ubicación del tumor, y empeorarán gradualmente. En particular, los gliomas malignos crecen rápidamente, se infiltran y destruyen el tejido cerebral, causan un edema cerebral periférico significativo, tienen síntomas locales obvios y se desarrollan rápidamente. Los tumores intraventriculares o los tumores ubicados en áreas tranquilas pueden no presentar síntomas locales en las primeras etapas. Los tumores en partes funcionales importantes, como el tronco del encéfalo, mostrarán síntomas locales en una etapa temprana y los síntomas de aumento de la presión intracraneal tardarán mucho tiempo en aparecer. Es posible que algunos tumores que se desarrollan lentamente no muestren síntomas de aumento de la presión intracraneal hasta tarde debido a efectos compensatorios.