Una mujer que ha sido torturada por una marca de nacimiento durante muchos años dice que es la mujer más feliz del mundo cuando almuerza sin que la miren. ¿Qué opinas?
Cuando Jennifer tenía sólo tres meses, sus padres comenzaron a preguntarse qué pasaba. Jennifer sangrará profusamente por la nariz, la boca y las encías. A menudo había que llevarla al hospital. Pero ningún médico pudo explicar la causa del sangrado. Durante los meses siguientes, Jennifer recibió varias transfusiones de sangre. Estaba perdiendo sangre y apenas podía mantener su cuerpo funcionando. El médico especuló que podría tratarse de hemofilia, pero nunca había visto semejante hemofilia.
Durante años, Jennifer no supo si su boca y nariz sangrarían espontáneamente todos los días. Con frecuencia necesitaba transfusiones de sangre e incluso comenzó a probar diferentes cirugías para ayudar a detener el sangrado. La experiencia fue inimaginablemente dolorosa para Jennifer e igualmente difícil para sus padres. La madre de Jennifer, Al Freda Simms, dijo que no sólo vio a su hija someterse a múltiples cirugías sino que también temía por su vida todos los días. Incluso hubo momentos en que Alfred no podía dormir por la noche porque le preocupaba que Jennifer sangrara por la noche.
Cuando Jennifer tenía ocho años, su marca de nacimiento comenzó a hincharse. Esto no sólo le causó dolor, sino que también le tensó la piel. Jennifer comenzó a recibir tratamientos cutáneos con láser cuando tenía poco menos de diez años. Pero el tratamiento con láser nunca resolvió completamente su problema. La familia visitó a diferentes médicos para averiguar la causa del sangrado.
Hasta el año 2000, la abuela de Jennifer estaba viendo la televisión y vio un programa sobre médicos tratando a pacientes, lo que le recordó a Jennifer. La abuela los llamó de inmediato. Fueron al médico y finalmente encontraron la respuesta. Los médicos le dijeron a Jennifer que tenía una enfermedad rara llamada malformación arteriovenosa (MAV).
Esta situación significa que tus venas y arterias están "enredadas" entre sí y conectadas de forma anormal. Si la conexión no es correcta, el sangrado continuará. Muchas personas con MAV viven sin síntomas ni consecuencias, pero Jennifer es un ejemplo único. Jennifer comenzó otra ronda de cirugías. La operación inicial fue para saber qué venas y arterias estaban "enredadas" y cómo las resolvería.
Mientras crecía, Jennifer fue intimidada por su terrible apariencia, pero siempre trató de vivir como una niña normal. No fue hasta que tuvo su primer novio que se dio cuenta de lo especial que era. Jennifer dijo que los dos se portarían muy bien en privado, pero que tan pronto como él llegara a la escuela, él la ignoraría por completo y comenzaría a charlar con chicas hermosas.
Más tarde, Jennifer conoció a su marido, Dustin Van Overkar. Cuando se casaron, Jennifer estaba feliz de haber finalmente encontrado una pareja que la amaba y a quien no le importaba su apariencia. Después del matrimonio, el sangrado continuó y se filtró en cada aspecto de la vida de Jennifer. Tenía las encías muy sensibles y sufrió una grave pérdida de dientes. Incluso cepillarse los dientes por la noche haría que Jennifer muriera desangrada.
Jennifer se niega a permitir que AVM le impida vivir una vida plena. A pesar del riesgo de muerte, logró quedar embarazada dos veces y ahora es madre de dos niñas. Afortunadamente, las probabilidades de que la MAV se transmita genéticamente son solo de 5, por lo que los hijos de Jennifer y Dustin vivirán una vida feliz.
Jennifer intenta hacer una vida normal. Pero debido a su apariencia (su rostro está cubierto de bultos que parecen globos), no puede salir a trabajar. Es ama de casa desde 2013. Más tarde, Jennifer se puso en contacto con un nuevo médico en el Centro Vascular de Marcas de Nacimiento de Nueva York y estaba a punto de comenzar una nueva ronda de tratamiento quirúrgico.
El médico extirpará cualquier MAV y la cubrirá con piel nueva. Incluso le quitarían la nariz y usarían sus costillas para reconstruirla. Para tener suficiente piel para cubrir su MAV, los médicos tendrían que expandir y estirar la piel facial original de Jennifer.
Aun así, Jennifer cree que no hay nada peor que el acoso que sufrió cuando era niña. Cada vez que sale en público, la miran fijamente.
Jennifer sintió que, aunque la cirugía fue dolorosa, valió la pena. Espera que la cirugía le ayude a vivir una vida normal. Jennifer dijo que sería "la mujer más feliz del mundo" si no la miraran mientras almorzaba.
Poco después, Jennifer se sometió a su cirugía más grande hasta el momento. Ese día, se extirpó con éxito la mayor parte de su MAV y se extrajo el balón. Los médicos pudieron reconstruir estas áreas utilizando la piel que creció a partir de los expansores. La primera cirugía mayor fue un éxito, pero no la última. Para Jennifer, este verano ha sido para aprender a tener paciencia. Aunque había sufrido MAV toda su vida, sabía que la recuperación estaba muy cerca, pero le costó un alto precio.
A Jennifer le habían enseñado toda su vida que perder un diente casi significaba la muerte. Durante su última cirugía, le dijeron que le iban a quitar el diente muerto. A Jennifer le preocupaba si sobreviviría al procedimiento dental, pero afortunadamente se despertó unas horas más tarde y descubrió que su diente muerto había desaparecido y que ella todavía estaba viva. Hasta ahora, Jennifer ha tenido 13 cirugías.
Aunque el amor de Jennifer por sus hijos nunca ha cambiado, finalmente puede expresar su amor por su hija en público. Antes de la cirugía, Jennifer tenía miedo de recoger a sus hijos de la escuela porque un abrazo o un beso llamaría la atención. Los niños incluso gritan cuando ven a Jennifer. Ahora Jennifer puede vivir como una madre normal.
A pesar del dolor que la MAV y su cirugía le causaron a Jennifer, ella no se arrepiente durante su viaje. Jennifer sabe que con un marido y una familia, podrá afrontar cualquier cosa que la vida le depare. Ahora espera pacientemente su próxima cirugía y vive una vida como nunca antes.