¿Cómo mata el veneno de ciempiés a presas grandes?
Esta toxina polipeptídica en el veneno de ciempiés bloquea los canales iónicos mencionados anteriormente, causando disfunción en el cerebro, los pulmones y el corazón de la presa, por lo que se aprovecha de ella de manera efectiva.
En experimentos con animales con ratones y monos, encontraron que las toxinas peptídicas eran consistentes con los síntomas de envenenamiento causados por el veneno de ciempiés, y después de eliminar las toxinas peptídicas en el veneno, el veneno ya no podía causar vasoespasmo. Síntomas clínicos graves como hipertensión aguda e isquemia miocárdica.
Los investigadores creen que esta toxina polipeptídica en el veneno de ciempiés puede atacar eficazmente a sus presas bloqueando los canales iónicos mencionados anteriormente, causando disfunción cerebral, pulmonar y cardíaca de la presa.
Basándose en esta estrategia molecular, utilizaron un fármaco llamado retigabina para tratar la insuficiencia cardíaca causada por envenenamiento por mordedura de ciempiés en modelos animales de la enfermedad, y lograron buenos resultados.
Yang Shilong dijo que esta investigación no sólo es de gran importancia para comprender los métodos de presa de los animales venenosos y las estrategias evolutivas de las moléculas del veneno, sino que también tiene una importante importancia orientadora para el tratamiento clínico del envenenamiento por ciempiés.
Los autores correspondientes de este artículo de investigación también incluyen al investigador Lai Shen y al investigador Zhou Ming del Instituto de Zoología de Kunming, la Academia de Ciencias de China, y al profesor Tian Changlin de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China. A continuación, se centrarán en la eficacia de la retigabina como fármaco clínico para tratar a pacientes con intoxicación por picadura de ciempiés.
Los ciempiés están ampliamente distribuidos en todos los continentes excepto en la Antártida y pueden cazar pequeños mamíferos, roedores, anfibios y reptiles que son mucho más grandes que su propio peso. Si una persona es mordida por un ciempiés, se producirán síntomas como dolor, edema, inflamación, necrosis y sangrado subcutáneo. Los casos graves pueden desarrollar síntomas clínicos como hipertensión, isquemia miocárdica, insuficiencia respiratoria, coma, convulsiones e incluso la muerte.