El descubrimiento de la estreptomicina
Waxman es un experto en microorganismos del suelo y ha estado prestando atención a la investigación de fungicidas. Debido al éxito del ex alumno de Wachsman, Dubois, al aislar Brevibacterium del suelo, pasó del estudio de los microorganismos agrícolas al estudio de los antibióticos. En 1939, Waxman descubrió una cepa de Streptomyces en el suelo. Después de una investigación experimental, descubrió que Streptomyces tiene un fuerte efecto inhibidor y letal sobre la tuberculosis. En 1942, el asistente de Wachsman aisló dos especies de actinomicetos a partir de cientos de microorganismos, uno encontrado en tierra baldía amontonada en almacenes y el otro encontrado en la garganta de los pollos. La sustancia aislada de estas dos bacterias se llama estreptomicina y puede resistir las bacterias gramnegativas. Lo que es aún más interesante es que tiene un fuerte efecto letal sobre Mycobacterium tuberculosis. Debes saber que Mycobacterium tuberculosis es el patógeno que causa la tuberculosis y otras enfermedades, y la penicilina que se puso en uso clínico en ese momento no funcionó contra Mycobacterium tuberculosis. De esta manera, la estreptomicina se convirtió en un antibiótico eficaz para el tratamiento de la tuberculosis y Waxman ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1952.
Gracias al éxito de la penicilina. Instó con entusiasmo a todos a estudiar la estreptomicina y unos meses más tarde se logró un avance decisivo. Apenas dos años después, las compañías farmacéuticas estadounidenses produjeron casi 20 toneladas de estreptomicina y su estructura química quedó aclarada en 1948. La estreptomicina tiene un azúcar en la molécula que se parece a la glucosa, pero todos los grupos hidroxilo están en orientación inversa. Este azúcar es como el reflejo de la glucosa. La disposición de los grupos hidroxilo del anillo de mioinositol de la estreptomicina también difiere de la del anillo de mioinositol natural en el cuerpo. Debido a estas similitudes en la molécula de estreptomicina, se ha sugerido que el efecto bacteriostático de la estreptomicina puede ser un posible mecanismo para la inhibición competitiva de las bacterias. Pero un antibiótico que interfiere con las células bacterianas también puede interferir con las células humanas. Por este motivo, muchos antibióticos no se pueden utilizar. Los antibióticos como la penicilina, que esencialmente no son tóxicos para las células humanas, son raros. La estreptomicina es muy tóxica. El uso prolongado dañará el octavo par craneal y afectará la audición. Por lo tanto, la estreptomicina no se puede usar de forma continua durante mucho tiempo y debe usarse alternativamente con otros medicamentos para garantizar la seguridad del medicamento.