¿Se siente genial marchar a Marte? Quizás los astronautas estaban confundidos antes de que llegara la nave espacial. ¿lo que sucede?

Marte es el planeta más parecido a la Tierra del sistema solar, y su estructura retrasada y su tamaño son muy similares a los de la Tierra. En los siglos XVII y XVIII, cuando la astronomía aún no estaba desarrollada, la gente siempre imaginaba que había vida en Marte, y que incluso podría haber marcianos que invadieran la Tierra. Aunque ya no fantaseamos con la existencia de vida inteligente en Marte, con el desarrollo de nuestra tecnología los planes de aterrizar en Marte pueden convertirse en realidad. Muchos entusiastas de la astronomía están entusiasmados con este, que será el tercer cuerpo celeste después de la Luna.

Pero la inmensidad del espacio está más allá de tu imaginación. En realidad, estamos tan lejos de Marte que incluso el camino más rápido tardaría tres meses en llegar allí. Hay muchos desafíos que el alunizaje no tiene. Por ejemplo, necesitamos saber si los viajes espaciales de larga duración afectarán a los seres humanos. Un nuevo estudio muestra que los efectos negativos son reales. En misiones de larga duración a Marte, los astronautas seguirán expuestos a bajas dosis de radiación procedente del espacio profundo. Esta exposición causa daño cerebral en ratones, lo que provoca problemas de aprendizaje y memoria y ansiedad.

La investigación fue publicada el lunes en la revista eNeuro. Investigaciones anteriores se centraron en los efectos de la radiación en el cerebro, utilizando un modelo con tasas de exposición más cortas pero dosis de radiación más altas. Los investigadores del nuevo estudio dicen que esto no refleja con precisión las condiciones del espacio profundo. Este estudio ahora muestra que a tasas de dosis relevantes para el espacio (es decir, 1 mGy/día), la exposición prolongada (6 meses) dará como resultado efectos neurocognitivos adversos, similar a lo que utilizamos anteriormente con estudios de tasas de dosis ~400 veces más altas.

En el nuevo estudio, ratas macho fueron expuestas a radiación crónica en dosis bajas durante seis meses. Seis meses después, los investigadores descubrieron que la radiación alteraba la señalización en la corteza prefrontal y el hipocampo, perjudicando la memoria y la capacidad de aprendizaje de las ratas. Los investigadores también observaron un comportamiento ansioso en ratones, lo que les llevó a creer que la radiación también afecta a la amígdala. "Este estudio ahora muestra que simular dosis de radiación normales y una exposición prolongada en el espacio puede provocar efectos neurocognitivos negativos similares a los que hemos utilizado en el pasado", dijo el autor del estudio Charlie Limoli, profesor de oncología radioterápica en UC Irvine. aproximadamente 400 veces más altas en dosis ”

Nave espacial imaginaria de Marte

Según sus hallazgos, los investigadores creen que uno de cada cinco astronautas en misiones al espacio profundo puede sentirse ansioso. Una de cada tres personas tiene más probabilidades de sufrir problemas de memoria. Todo el mundo puede tener dificultades para tomar decisiones. Un cerebro despejado y una capacidad decisiva para tomar decisiones son cruciales para la misión a Marte, porque hay un retraso de 20 minutos en la comunicación entre Marte y la Tierra. El estudio destaca la necesidad de medidas de seguridad para proteger a los astronautas en vuelos de larga duración en el espacio.

Actualmente, los astronautas de la Estación Espacial Internacional no reciben mucha radiación porque la estación espacial está ubicada en una órbita terrestre baja y está protegida por el campo geomagnético. La dosis de radiación aumentará naturalmente a medida que se aleje de ella. la tierra. "La NASA está trabajando en un método de protección más avanzado para proteger a los astronautas, y nosotros y otros grupos estamos trabajando en contramedidas farmacológicas para proteger el cerebro y el cuerpo de la radiación espacial", dijo Limori.

Pero Limori y su equipo No estamos preocupados por estas lesiones y comportamientos que puedan ocurrir en futuras misiones. Dijo: "Sería más inquietante si no supiéramos los desafíos que los astronautas están a punto de enfrentar. Conocer las dificultades no significa que nos impedirán ir al espacio. Por supuesto, los problemas de radiación pueden ser algo que tengamos que resolver". "El siguiente paso, dijo Limori, es que él y su equipo intentarán desarrollar contramedidas contra este daño observado. replicarlo en ratones hembra. Estos estudios se centran en los efectos neurocognitivos.

La película "El Marciano"

Anteriormente, Limori y sus colegas publicaron un estudio sobre el daño cerebral que los astronautas pueden experimentar durante los vuelos de larga duración al espacio profundo. Otra investigación sugiere que los vuelos espaciales de larga duración en realidad "exprimen" el cerebro. A principios de este año, los resultados del Proyecto Gemelos de la NASA revelaron que la astronauta Salt Kelly experimentó un deterioro cognitivo significativo después de pasar un año en el espacio.