¿Cómo se llama la enfermedad chupadora de sangre?
A partir de antiguas historias de vampiros, los investigadores han descubierto curas milagrosas para el cáncer, la ceguera, las enfermedades cardíacas e incluso el SIDA.
La comprensión que la gente moderna tiene de los vampiros proviene principalmente de las descripciones fantásticas de la famosa serie de novelas "Conde Koala" del novelista victoriano Bran Stark. La popularidad de la literatura gótica desde entonces finalmente ha establecido en la percepción pública la imagen de un vampiro pálido, sediento de sangre, fóbico al sol e inmortal. Sin embargo, pocas personas saben que, al mismo tiempo, los científicos médicos y bioquímicos están descubriendo que estas historias legendarias sobre vampiros probablemente no sean falsas. Un paciente que sufre de porfiria puede ser el verdadero prototipo de un vampiro que ha existido en la leyenda durante miles de años.
La palabra porfirina proviene del vocablo griego porphura, que significa púrpura. Según las investigaciones, los griegos aprendieron esta palabra de los fenicios. En Fenicia, el pigmento púrpura se extraía de los moluscos de color púrpura y se usaba para teñir las túnicas reales. Más tarde, en el Imperio Bizantino, el proverbio "Nacido Púrpura" (traducido literalmente como "Nacido Noble") se derivó de este símbolo púrpura. A diferencia de "rico", que significa más caro que la riqueza, normalmente sólo los descendientes de la familia real y los nobles pueden llevar tal descripción.
Sin embargo, los que nacen con porfiria no tienen tanta suerte. Este fitocromo, producido por variación genética o toxicidad ambiental durante la producción de hemo, se convierte en una potente toxina una vez expuesto a la luz solar y puede causar al menos ocho tipos de porfiria. En las formas más graves de porfiria, las porfirinas corroen los tejidos y el cuerpo cerca de los cúmulos, provocando anemia grave, erosión de los órganos faciales, orina de color púrpura y una variedad de comportamientos extraños que recuerdan a los vampiros.
Sin embargo, un siglo después de que los científicos desentrañaran los secretos de la porfiria, los investigadores han descubierto que este extraño pigmento porfirina puede provocar enfermedades médicamente difíciles, pero si se utiliza correctamente, también puede convertirse en un medio eficaz para tratar el cáncer. , ceguera senil, enfermedades coronarias, sida, enfermedades autoinmunes y leucemia. No es sólo una cerradura, también es una llave.
Los intentos de utilizar porfirinas para tratar el cáncer se remontan a principios de los años 1970. Thomas Dougherty del Roswell Park Cancer Institute se inspiró en el éxito de la fotoquimioterapia PUVA, también conocida como UVA, un método para tratar enfermedades de la piel utilizando luz ultravioleta y el fotosensibilizador psoraleno. Comenzó a imaginar que si se usara un fotosensibilizador más potente como la porfirina en lugar de psoraleno y se inyectara en tejido tumoral y células cancerosas, sería posible lograr el propósito de fagocitosis del tejido enfermo cuando se activara con luz roja.
Experimentos posteriores con animales demostraron que este método puede matar eficazmente tumores y células cancerosas y prevenir su recurrencia. En los años que comenzaron en 1975, Dorti y su equipo de investigación trataron a más de 100 pacientes con cáncer de mama, pulmón, próstata y piel con fotoquimioterapia con porfirina modificada, y 113 pacientes mostraron una respuesta completa o parcial.
Después de ser ampliamente utilizada, la terapia de Doherty también expuso muchos defectos. Por ejemplo, la piel del paciente es propensa a sufrir quemaduras o erupciones cutáneas, y las porfirinas naturales no son lo suficientemente potentes para controlarlas. Desde entonces, los químicos han desarrollado porfirinas sintéticas que son más selectivas y letales para el tejido tumoral, y otras mejoras han hecho que esta terapia sea cada vez más efectiva y ampliamente utilizada en los Estados Unidos.
Curiosamente, al ser el primer fármaco fotosensible aprobado por la FDA, la verteporfina no se utilizó para tratar el cáncer cuando se aprobó en abril de 2000, sino para prevenir la ceguera. En un estudio en profundidad de las porfirinas, los investigadores descubrieron que pueden hacer más que simplemente destruir tumores.
La degeneración macular relacionada con la edad se considera la causa más común de ceguera accidental en adultos mayores. Aunque la mayor parte de la degeneración macular relacionada con la edad es leve, aproximadamente 1 de cada 10 personas desarrollará degeneración macular húmeda relacionada con la edad. Los vasos sanguíneos anormales pueden romperse y sangrar debajo de la retina. Destruye lentamente la visión, haciendo imposible leer y conducir correctamente. A medida que la afección empeora, los pacientes pierden gradualmente la capacidad de distinguir rostros y contornos, e incluso pueden quedar ciegos.
A medida que el problema social del envejecimiento se vuelve cada vez más grave, cómo prevenir y tratar la degeneración macular relacionada con la edad se ha convertido en una máxima prioridad para muchos investigadores. Sin embargo, los resultados alcanzados hasta ahora a este respecto aún están lejos de ser ideales. Los antioxidantes y alimentos como los productos de hoja de ginkgo pueden retrasar la aparición, pero no la progresión de la enfermedad.
La fotocoagulación con láser es el último método de tratamiento, pero puede dañar la retina y a muchos pacientes les resulta difícil beneficiarse de la cirugía debido a la edad y la enfermedad. Referencia:
Los vampiros son en realidad pacientes de porfiria.