¿Qué debo hacer si encuentro un tumor cerebral hoy?
El Dr. Glenn Lesser es director del Centro Integral del Cáncer y jefe de neurooncología de la Iglesia Bautista en Winston-Salem, Carolina del Norte. Al mismo tiempo, también tiene otra identidad: un paciente con cáncer. A continuación se incluyen algunas preguntas frecuentes sobre los tumores cerebrales. Escuche lo que dijo.
¿Cuáles son los tipos comunes de tumores cerebrales?
Los tumores cerebrales se dividen en tumores primarios y tumores secundarios. Los tumores primarios comienzan en el cerebro y los tumores secundarios son la diseminación y metástasis del cáncer desde otras partes del cuerpo hasta el cerebro. Los tumores secundarios también se denominan metástasis cerebrales.
Los tumores cerebrales primarios son poco frecuentes. La mayoría de los tumores primarios son gliomas, incluidos los astrocitomas de bajo y alto grado, los astrocitomas anaplásicos, el glioblastoma y los oligodendrogliomas de bajo y alto grado.
¿Qué causa los tumores cerebrales?
La mayoría de los tumores cerebrales primarios parecen ocurrir de forma aleatoria. Se conocen pocos factores o comportamientos de riesgo que causen estos tumores cerebrales.
Si una persona ha recibido radiación cerebral anteriormente o tiene algunas enfermedades raras (como neurofibromatosis, esclerosis tuberosa y algunos síndromes de cáncer hereditario), es más probable que desarrolle un tumor cerebral. Los riesgos aumentan. , pero el impacto de estos factores de riesgo también es pequeño.
¿Cuáles son los síntomas cuando se diagnostica un tumor cerebral?
El cerebro y la médula espinal forman el sistema nervioso central, que controla las funciones de todo nuestro cuerpo, incluidos músculos, nervios y órganos. Los tumores cerebrales afectan el cerebro y pueden causar una variedad de síntomas.
Los principales síntomas neurológicos incluyen: dolor de cabeza, confusión, pérdida de memoria, cambios de comportamiento, entumecimiento en un lado del cuerpo, problemas de visión, epilepsia, etc.
La ubicación del tumor en el cerebro de una persona determinará qué síntomas específicos se producirán. Del mismo modo, algunos tumores no causan síntomas durante mucho tiempo y sólo pueden descubrirse mediante una tomografía computarizada o una resonancia magnética del cerebro.
¿Cómo tratar los tumores cerebrales?
La cirugía por sí sola no es suficiente para tratar el cáncer cerebral primario y, por lo general, se requiere cirugía, radioterapia y quimioterapia. Para obtener los mejores resultados, es necesario contar con un equipo médico multidisciplinario experimentado, con expertos de diversas disciplinas que aporten diferentes habilidades y conocimientos al paciente.
Es posible que los pacientes deseen participar en algunos ensayos clínicos. Para los pacientes con tumores cerebrales agresivos, participar en ensayos clínicos de nuevos tratamientos puede desempeñar un papel crucial. Muchos tratamientos nuevos para tumores cerebrales se encuentran actualmente en ensayos clínicos. Los pacientes y sus familias deben discutir activamente con su equipo médico para ver si cumplen con las condiciones de elegibilidad para estos ensayos clínicos.
¿Cuáles son los efectos secundarios comunes?
Algunos medicamentos utilizados para tratar tumores cerebrales primarios pueden provocar efectos secundarios.
Por ejemplo, los esteroides como la dexametasona o la prednisona se utilizan para controlar la inflamación cerebral causada por los vasos sanguíneos "con fugas" en el tumor. El uso prolongado de medicamentos esteroides puede provocar aumento del apetito, aumento de peso, piernas hinchadas, mal humor, dificultad para dormir, aparición de moretones con facilidad, niveles altos de azúcar en la sangre o diabetes. Los medicamentos utilizados para controlar las convulsiones (anticonvulsivos) pueden provocar fatiga, pérdida de apetito y confusión.
Otros efectos secundarios provienen del propio tumor, no del tratamiento. Por ejemplo, los pacientes con tumores cerebrales pueden tener coágulos de sangre en las piernas o los pulmones. Los síntomas incluyen hinchazón, dolor o enrojecimiento en una pierna, dolor en el pecho, dificultad para respirar o tos con sangre.
Los pacientes también encontrarán cada vez más problemas cognitivos, como mala memoria a corto plazo, disminución del juicio, disminución del estado de alerta, dificultades de conducta, etc. Estos problemas suelen ser causados por tumores y los síntomas pueden estar presentes antes del diagnóstico. Sin embargo, estos efectos secundarios también pueden ser causados por la cirugía, la radioterapia o la quimioterapia, y es posible que no aparezcan hasta meses o incluso años después de completar el tratamiento.
Si quieres saber más sobre nuevos tratamientos y ensayos clínicos para tumores cerebrales, deja un mensaje en segundo plano.