El progreso del desarrollo de los ojos biónicos
Este ojo biónico fue desarrollado por la empresa alemana Retina Implant AG y consta de un microchip de 3 mm × 3 mm y 1.500 sensores de luz. Los sensores de luz se utilizan para reemplazar las retinas que han perdido su función debido a una enfermedad. En comparación con los ojos biónicos desarrollados anteriormente, el ojo biónico alimentado por batería creado por Retina Implant no requiere el uso de accesorios voluminosos, como cámaras montadas en gafas oscuras. Esta es la primera vez en la historia de la investigación sobre ojos biónicos.
Un microchip en la parte posterior de este ojo biónico puede ayudar a las personas ciegas a "recuperar la vista", permitiéndoles volver a ver las manecillas del reloj y los objetos cotidianos. Los ojos biónicos implantados han ayudado a dos hombres ciegos y a una mujer ciega a ver por primera vez después de perder la vista debido a una retinosis pigmentaria. A los pocos días, los tres pacientes pudieron ver los objetos colocados sobre la mesa, incluidas tazas y platillos. Después de esto, más pacientes recibieron este tratamiento.
Los oftalmólogos describieron los resultados de la prueba como "muy sorprendentes" y los primeros pacientes británicos serán los beneficiarios de esta tecnología dentro de unos meses. Los expertos dicen que el implante subretiniano podría revolucionar el tratamiento de la ceguera, del mismo modo que los implantes cocleares revolucionaron la vida de las personas sordas. Los primeros beneficiarios serán quienes padecen retinitis pigmentosa. La retinitis pigmentosa es una enfermedad genética que destruye gradualmente la retina y eventualmente causa ceguera total. Además, los ojos biónicos también se pueden utilizar para tratar la degeneración macular relacionada con la edad, la causa más común de ceguera en las personas mayores. Actualmente hay alrededor de 500.000 personas con degeneración macular no curada en el Reino Unido.
McLaren planea comenzar a probar este ojo biónico en el Reino Unido a principios de 2011. Se informa que el costo de este dispositivo está entre 20.000 y 45.000 libras (aproximadamente entre 32.000 y 72.000 dólares estadounidenses, comparable a 2011). El costo de entrenar a un perro guía. Sin embargo, el ojo biónico no funcionará para todos los tipos de ceguera, y es necesario trabajar más antes de que pueda utilizarse ampliamente, lo que se espera dentro de cinco años. La última tecnología, llamada Argus II, utiliza una pequeña cámara montada en gafas de sol para enviar señales a una retina implantada con 60 electrodos, que luego se transmiten al tejido del nervio óptico.
Esta retina artificial desarrollada por la empresa "Super Vision" ha sido probada con éxito en 30 pacientes, 10 de los cuales son del Reino Unido. Las autoridades europeas han aprobado ahora este tratamiento para la ceguera. Los científicos dicen que este es un avance importante en el desarrollo de la tecnología del ojo biónico y confirma que la tecnología de trasplante electrónico se puede utilizar para restaurar la visión. Sin embargo, esta tecnología de restauración de la visión no es barata: los pacientes pagan de su bolsillo un tratamiento que cuesta 50.000 libras esterlinas. Super Vision ahora espera aplicar la tecnología al Servicio Nacional de Salud del Reino Unido.
Esta tecnología de implante puede ayudar a restaurar la visión en pacientes con retinitis pigmentosa (RP), una enfermedad ocular degenerativa que afecta a una de cada 4.000 personas. En la RP, los órganos sensibles a la luz de la retina están muertos. Los fotorreceptores de bastón (que proporcionan la visión en blanco y negro) se ven afectados principalmente, pero a veces el trastorno genético también afecta a los conos o a los fotorreceptores de visión de colores.
Los pacientes irán perdiendo visión gradualmente a medida que la retina se degenera lentamente y pierde gradualmente su capacidad de enviar imágenes al cerebro. La última tecnología, llamada cámara Argus, se monta en gafas de sol y envía señales a una retina implantada con 60 electrodos, que luego se transmite al tejido del nervio óptico.
Los pacientes ciegos requieren implantes cuando reciben tratamiento por primera vez. Se insertan un receptor de radio y almohadillas de electrodos que ayudan a estimular las células relevantes de la retina. Una vez que se completa el proceso, el paciente puede usar una pequeña cámara para ver la luz, los objetos en movimiento y los colores, reconocer objetos más grandes e incluso ver. fuente más grande en la pantalla.
Una microcomputadora convierte la imagen en pulsos eléctricos que se transmiten a un implante y electrodos, que finalmente los convierten en pigmentos luminosos, Lyndon Da Cruz, oftalmólogo consultor del Eye Hospital. dijo que esta tecnología de implantación de tejido nervioso en el ojo es factible y tiene estabilidad a largo plazo. En la actualidad, debemos pensar en cómo desarrollar aún más esta tecnología.
Gregoire. Cosendai, vicepresidente de "Super Vision", afirmó que se espera que la compañía impulse vigorosamente esta tecnología en el verano de 2056.
Para ayudar a las personas ciegas a recuperar la vista, un equipo de investigación de la Universidad Monash de Australia está desarrollando un globo ocular "biónico" que no requiere un sistema visual normal. Los investigadores diseñaron un sistema para implantar 11 "parches" en diferentes partes del cerebro involucradas en la recepción y procesamiento de estímulos visuales. Cada "pieza" contiene 43 electrodos que utilizan señales eléctricas para estimular el cerebro, creando "puntos de luz" similares a los píxeles de una pantalla. Estas "pequeñas piezas" pueden producir menos de 500 puntos de luz en total, mientras que un globo ocular sano puede producir entre 1 millón y 200 de esos puntos de luz. Aunque es muy inferior a los ojos normales, esta visión también puede facilitar la vida de las personas ciegas.