Acerca de los nódulos tiroideos
¿Cuáles son los síntomas de los nódulos tiroideos?
Los nódulos tiroideos se refieren a masas formadas por la proliferación de células tiroideas en la glándula tiroides normal. La mayoría de los nódulos tiroideos no causan síntomas. Los nódulos rara vez causan dolor de tiroides, dificultad para tragar o respirar, ronquera o hipertiroidismo.
Causas de la enfermedad
Los nódulos tiroideos son la causa más importante de cáncer de tiroides. Afortunadamente, sólo el 10% de los nódulos tiroideos se vuelven cancerosos (consulte el Manual sobre el cáncer de tiroides), lo que significa que 9 de cada 10 nódulos son benignos (no cancerosos, incluidos los nódulos coloides, los tumores foliculares, los quistes tiroideos y los nódulos solitarios); En ocasiones, el exceso de secreción de hormona tiroidea puede provocar hipertiroidismo. Todavía no sabemos la causa exacta de la mayoría de los crecimientos de nódulos tiroideos no cancerosos.
Diagnóstico
¿Cómo diagnosticar los nódulos tiroideos?
La mayoría de los nódulos tiroideos se descubren durante otros exámenes de cuello. Los análisis de sangre para la hormona tiroidea y la hormona estimulante de la tiroides (TSH) suelen ser normales. Es posible que deba someterse a una biopsia con aguja fina, una exploración de la tiroides y/o una ecografía de la tiroides para determinar si el nódulo tiroideo es maligno.
La biopsia con aguja fina de tiroides se puede realizar en la sala de examen. Los pacientes no presentan reacciones adversas después de la cirugía y generalmente pueden continuar trabajando después de regresar a casa. Su médico utilizará una aguja muy fina para extraer células del nódulo tiroideo y colocará las células extraídas bajo un microscopio. Entre el 50% y el 60% de las biopsias son benignas (no cancerosas) y alrededor del 5% de las biopsias encuentran células cancerosas. Alrededor del 10% de las biopsias son sospechosas y requerirán pruebas adicionales (exploración de tiroides) o cirugía. Hasta el 20% de las biopsias no tienen suficientes células para hacer un diagnóstico preciso, y estos nódulos tiroideos se pueden definir mejor con una segunda biopsia con aguja.
Exploración de tiroides
Una exploración de tiroides utiliza una pequeña cantidad de material radiactivo, generalmente yodo radiactivo, para obtener imágenes de la glándula tiroides. Los pacientes con nódulos fríos deben someterse a una biopsia por aspiración con aguja fina. Los nódulos "fríos" son nódulos tiroideos que no funcionan correctamente. Los nódulos calientes o los nódulos funcionales significan que los nódulos están absorbiendo tantas o tantas células de yodo radiactivo como las células tiroideas normales. Estos nódulos tiroideos tienen pocas posibilidades de volverse cancerosos.
Ecografía de tiroides
La ecografía de tiroides utiliza ondas sonoras para obtener imágenes de la glándula tiroides y puede determinar si el nódulo es sólido o quístico. Se puede utilizar la ecografía para observar si hay cambios en los nódulos tiroideos benignos. La ecografía tiroidea también se puede aplicar a la precisión de la punción local dentro del nódulo durante la aspiración con aguja fina. La ecografía es particularmente útil si los nódulos tiroideos son difíciles de detectar.
Tratar
¿Cómo tratar los nódulos tiroideos?
Un cirujano de tiroides experimentado que quiera tratar el cáncer de tiroides debe extirpar todos los nódulos tiroideos. Todos los nódulos tiroideos deben extirparse para prevenir la aparición de cáncer de tiroides. Los nódulos tiroideos benignos requieren una revisión periódica, al menos una vez al año. Los nódulos tiroideos se reducen con la terapia de supresión de la hormona tiroidea.