Sobre el misterio del cráneo desaparecido de un pekinés

Un fósil será enviado a Estados Unidos

El 2 de diciembre de 1929 fue un momento importante en la investigación paleoantropológica. ¡Se desenterró el cráneo del Hombre de Pekín! El descubrimiento del cráneo del Hombre de Pekín proporciona una fuerte evidencia a favor de la teoría de la evolución del simio al humano. En 1936, gracias a los esfuerzos de los investigadores, llegó otra noticia interesante: este año se descubrieron los fósiles de cráneos de tres simios adultos.

1937 fue la época dorada para las excavaciones en yacimientos. Sin embargo, después del incidente del puente Marco Polo, los trabajos de excavación en Zhoukoudian fueron interrumpidos, pero los investigadores aún pueden clasificar y estudiar los fósiles en el Laboratorio de Investigación Cenozoica del Hospital Universitario de Medicina de la Unión de Pekín.

En 1941, las relaciones entre Japón y Estados Unidos se estaban volviendo cada vez más tensas. En Peiping, que estaba ocupada por el ejército japonés en ese momento, el ejército japonés comenzó a ocupar algunas instituciones de los Estados Unidos neutrales en Peiping. Aunque el Peking Union Medical College Hospital, que almacena y conserva los fósiles del cráneo del Hombre de Pekín, es propiedad de Estados Unidos, parece que no se salvará. En este caso, el Laboratorio de Investigación Cenozoica decidió encontrar un lugar de almacenamiento más seguro para los fósiles del Hombre de Pekín.

Había tres soluciones en ese momento. Primero, transportar los fósiles a Chongqing, la retaguardia de la Guerra Antijaponesa, pero en un entorno de guerra, la seguridad del transporte a larga distancia es difícil de garantizar; segundo, enterrarlos en el sitio de Peiping, pero la seguridad en; no se pueden garantizar las áreas ocupadas; en tercer lugar, transportarlas a los Estados Unidos para su preservación. A juzgar por la situación en ese momento, la tercera solución era la mejor opción.

Según recuerda el paleoantropólogo Hu Chengzhi, debido a las disposiciones del contrato firmado entre China y Estados Unidos cuando cooperaron en la excavación de fósiles, todos los fósiles excavados en Zhoukoudian son propiedad china y tienen prohibido ser transportados. fuera del país. Por tanto, la gente de la Legación Americana se negó a aceptarlo. Después de la coordinación del Gobierno Nacionalista y la aprobación y autorización del Embajador de los Estados Unidos en China en Chongqing, la Embajada de los Estados Unidos en Peiping recibió estos preciosos fósiles humanos antiguos y se preparó para transportarlos de manera segura a los Estados Unidos para su preservación.

Hu Chengzhi envolvió cuidadosamente los fósiles antes de transportarlos. Lamentó que yo fuera probablemente el último chino en ver el fósil del Hombre de Pekín. Ningún chino lo vería ni sabría su paradero en el futuro.

B Escolta secreta del ejército estadounidense

En la madrugada del 5 de diciembre de 1941, un tren especial del Cuerpo de Marines de los EE. UU. salió de Peiping. Se dijo que el vagón contenía el. Fósil del cráneo del Hombre de Pekín. Después de que el tren llegó a Qinhuangdao como estaba previsto, los fósiles fueron transportados al barco "President Harrison" y luego enviados a los Estados Unidos.

El responsable de este envío fue Foley, un médico retirado de la Infantería de Marina que estaba a punto de salir de China hacia Estados Unidos. Dos cajas de fósiles fueron mezcladas en sus 27 cajas de equipaje y enviadas al tren. .

Foley dijo: Este asunto era bastante secreto en ese momento. En Qinhuangdao, el asistente de Foley, Davis, fue responsable de recibir este lote especial de equipaje. Davis dijo: Fui a buscar el equipaje, había 27 cajas y las puse todas en mi habitación.

Foley estaba esperando regresar a casa en el President Harrison al día siguiente. Sin embargo, al día siguiente, 8 de diciembre de 1941, Japón atacó Pearl Harbor, Estados Unidos declaró la guerra a Japón y estalló la Guerra del Pacífico. El ejército japonés rápidamente ocupó las instituciones estadounidenses en China. El cuartel del Cuerpo de Marines de Estados Unidos en Qinhuangdao también fue ocupado por el ejército japonés y Davis se convirtió en prisionero. En el campo de prisioneros de guerra de Tianjin, Foley y otros recibieron sucesivamente equipaje transportado desde el cuartel de Qinhuangdao, pero los cráneos de pequinés no se encontraron por ningún lado.

C El comportamiento anormal del ejército japonés

¿Cayeron los fósiles en manos del ejército japonés? Medio año después, el profesor Tsuneyabe y el profesor asistente Gao Jingdouji de la Universidad de Tokio en Japón afirmaron repentinamente en la versión en inglés de Peking News que el cráneo de un hombre de Pekín conservado en el Union Hospital había sido robado. Los japoneses parecen haber transmitido este mensaje: el ejército japonés no encontró fósiles de cráneos en Qinhuangdao.

Pronto, comenzó en pleno apogeo una operación para localizar el cráneo del Hombre de Pekín. Vale la pena señalar que los japoneses son particularmente diligentes en la búsqueda y casi todos los involucrados en la excavación están bajo escrutinio.

El paleoantropólogo Pei Wenzhong estuvo encarcelado durante 48 días. Sus hijos recordaron esa experiencia: Era una mañana de principios de mayo de 1944... Unos japoneses vestidos con uniformes militares y portando armas se apresuraron a la casa del norte donde estaba mi. mis padres vivieron. Después de más de diez minutos, los japoneses expulsaron a mi padre. Cuando la policía militar japonesa preguntó sobre el paradero de mi padre, un "hombre de Pekín", mis padres dijeron: "No lo sé".

Tan pronto como dijo que no lo sabía, los japoneses comenzaron a golpearlo. En el peor momento, incluso le echaron agua con pimienta hasta que mi padre se desmayó. Lo más abominable es que, según mi padre, el día que lo liberaron vino a interrogarte nuevamente y dijo que Pei Wenzhong te iba a disparar, ¿qué más podías decir? un bolígrafo aquí. Escribiste una nota de suicidio. Mi padre empezó a escribir y los japoneses se rieron y dijeron: Pei Wenzhong te dejó ir a casa hoy.

El paleoantropólogo Zhou Guoxing recordó: En ese momento, hubo noticias de que estas cosas habían sido encontradas en Tianjin... Después de eso, muchas personas detenidas fueron liberadas inexplicablemente... Si Japón Si la gendarmería no lo hiciera tener éxito, ¿cómo pudieron dejarlo ir tan fácilmente?

En agosto de 1945, Japón anunció su rendición incondicional. Pronto Japón emitió un anuncio afirmando que había entregado a las autoridades aliadas un lote de fósiles humanos antiguos saqueados en Tokio, junto con las herramientas de excavación saqueadas, para su regreso a China. Sin embargo, no había ningún fósil del Hombre de Pekín en la lista de artículos devueltos por Japón y recibidos por el gobierno chino del Cuartel General de las Fuerzas Aliadas. El Cuartel General de las Fuerzas Aliadas también respondió a la invitación del gobierno chino y movilizó tropas aliadas estacionadas en Japón para participar en búsquedas exhaustivas, pero no encontró nada.

D Nueva excavación de Zhoukoudian

En septiembre de 1949, cuando los excavadores de Zhoukoudian no pudieron encontrar fósiles, volvieron a centrar su atención en Zhoukoudian, con la esperanza de hacer nuevos descubrimientos. la pérdida. En ese momento, la montaña Longgu en Zhoukoudian estaba cubierta de hierba hasta las rodillas, cubierta de espinas y marcada por las atrocidades del ejército japonés en todas partes. Los viejos edificios de oficinas habían desaparecido y todos los árboles de la montaña habían sido talados.

El plan para explorar Zhoukoudian fue rápidamente aprobado. El 27 de septiembre se reanudaron los trabajos de excavación tras una interrupción de 12 años. El paleoantropólogo Jia Lanpo y sus técnicos reexcavaron por primera vez el suelo que fue rellenado en 1937. Durante el proceso de excavación, obtuvieron tres dientes, que eran los únicos especímenes auténticos de fósiles del Hombre de Pekín en manos chinas en ese momento.

Después de eso, se llevaron a cabo varias excavaciones más y se obtuvieron dos dientes del Hombre de Pekín y otros fósiles de animales. Cabe mencionar que en 1966, durante las excavaciones dirigidas por el paleoantropólogo Pei Wenzhong, se descubrieron un hueso frontal y un hueso occipital, que aparentemente pertenecían al mismo cráneo. Los fragmentos de cráneo recién descubiertos se combinaron con los dos huesos temporales del Cráneo No. 5 de 1931 y 1936 para formar un cráneo relativamente completo. Evidentemente pertenecen al mismo individuo. Este es el único ejemplar de cráneo que queda del Hombre de Pekín.