¿Qué es la heterogeneidad celular?

La heterogeneidad celular significa que dentro de ese grupo de células cancerosas, el genoma de cada célula es diferente. Esta célula puede tener una mutación abcd y esa célula puede tener una mutación bdfg. Tienen la misma secuencia de mutaciones, pero también tienen mutaciones diferentes, y estas mutaciones diferentes también hacen que las propiedades de cada célula sean ligeramente diferentes. Por ejemplo, algunas células pueden ser más agresivas y diseminarse a otras partes del cuerpo más fácilmente que otras células tumorales del mismo grupo.

Esta heterogeneidad se debe a que en las células tumorales muchas proteínas que reparan mutaciones y mantienen la estabilidad del genoma están inactivadas, mientras que en circunstancias normales, la apoptosis previene el daño irreversible causado por las mutaciones celulares. El mecanismo también se inactiva en diversos grados. por lo que cada célula tumoral producirá mutaciones nuevas y diferentes en cada ronda de replicación, formando así un tumor heterogéneo.