¿Qué es el antígeno carcinoembrionario?

El antígeno carcinoembrionario (CEA) fue descubierto por primera vez en 1965 por Gold y Freedman a partir de tejidos de cáncer fetal y de colon. Cea es un complejo polisacárido-proteína con un peso molecular de 22 kd y 45% de proteína. El gen que codifica cea se encuentra en el cromosoma 19. Generalmente, el CEA es sintetizado por el tejido epitelial gastrointestinal fetal, el páncreas y las células del hígado. Normalmente, los niveles de CEA aumentan durante los primeros 6 meses de embarazo y son bajos en suero después del nacimiento. Del 96 % al 97 % de los adultos sanos no fumadores tienen concentraciones séricas de CEA inferiores a 2,5 μg/l, del 20 % al 40 % de los fumadores empedernidos tienen CEA >: 2,5 μg/l y unos pocos tienen CEA >: 5,0 μg/l .

Cea es un antígeno relacionado con tumores no específico de un órgano. La mayoría de los tumores que secretan Cea se encuentran en órganos huecos, como el tracto gastrointestinal, el tracto respiratorio, el tracto urinario, etc. En circunstancias normales, el CEA se metaboliza a través del tracto gastrointestinal, pero el CEA en estado tumoral ingresa a la circulación sanguínea y linfática, lo que provoca un aumento anormal del CEA sérico, lo que aumenta el CEA sérico en todos los pacientes con tumores mencionados anteriormente. Clínicamente, cuando el CEA es superior a 60 μg/l, se puede observar en cáncer de colon, cáncer de recto, cáncer gástrico y cáncer de pulmón. Un valor cea elevado indica enfermedad residual o progresiva. Por ejemplo, en el cáncer de pulmón, cáncer de mama, cáncer de vejiga y cáncer de ovario, los niveles séricos de CEA aumentarán significativamente y la mayoría de ellos mostrarán infiltración tumoral, de los cuales alrededor del 70% son cánceres metastásicos. En términos generales, 6 semanas después de la resección quirúrgica, el nivel de CEA vuelve a la normalidad; de lo contrario, significa que hay tumor residual. Si la concentración de CEA continúa aumentando, o su valor es 5-6 veces mayor que el valor normal, indica un mal pronóstico. El seguimiento continuo y la detección cuantitativa de los niveles séricos de cea son más significativos para juzgar el estado de los tumores.

Además de en sangre, la cuantificación de ciegos en otros fluidos biológicos, como el jugo pancreático y la bilis, también puede utilizarse para diagnosticar el cáncer de páncreas o el colangiocarcinoma. La cuantificación cea del exudado seroso se puede utilizar como medio auxiliar para el examen citológico. La cuantificación de los ciegos en orina se puede utilizar como referencia para juzgar el pronóstico del cáncer de vejiga. La combinación cuantitativa de cea sérico y calcitonina tiroidea facilita el diagnóstico y la estimación de la recurrencia del carcinoma medular de tiroides.