¿Pueden los animales contraer cáncer?

Las personas pueden contraer cáncer y los animales también. Lo que pasa es que hay relativamente pocos estudios diarios sobre animales que padecen cáncer y le prestamos menos atención. El cáncer es una enfermedad genética causada por mutaciones en genes del cuerpo, que hacen que las células normales evolucionen hasta convertirse en células cancerosas. Los genes de los animales también pueden mutar, lo que puede provocar cáncer en determinados entornos o bajo la influencia de determinados carcinógenos.

El Departamento de Investigación del Cáncer de China ha realizado estudios de tumores en aves de corral y ganado. Durante el censo, los investigadores diseccionaron 269 pollos domésticos y descubrieron que 11 de ellos tenían diferentes tipos de cáncer, como cáncer de hígado, cáncer gástrico y teratoma maligno.

Después de una investigación, los científicos descubrieron que existe una fuerte correlación entre las tasas de cánceres similares en humanos y aves de corral en la misma zona. Por ejemplo, en el condado de Linxian, provincia de Henan, que tiene la mayor incidencia y tasa de mortalidad por cáncer de esófago, la proporción de personas que mueren por cáncer de esófago cada año es de aproximadamente 0,15, mientras que la tasa de incidencia de cáncer de esófago en pollos locales es de 0,17; en comparación, estos dos datos en el condado de Fan, una zona de baja incidencia de cáncer de esófago, fueron de 0,02 y 0,017 respectivamente.

Los resultados de las investigaciones médicas actuales muestran que una de las principales causas del cáncer de esófago es el consumo excesivo de alimentos que contienen nitrosaminas y micotoxinas nitrosaminas. El contenido de nitrosaminas en los alimentos y el agua potable en zonas con alta incidencia de cáncer de esófago es mucho mayor que en otras zonas. El alimento para las aves de corral, especialmente los pollos domésticos, se procesa básicamente a partir de cereales locales, por lo que la probabilidad de desarrollar cáncer del tracto digestivo similar al de la población local es mucho mayor que la del ganado vacuno y ovino en pastoreo.