¿Cómo producían azufre los antiguos?

La forma en que los antiguos producían azufre era extrayéndolo de la pirita negra que contiene carbón. El azufre también se encuentra en las zonas volcánicas de las regiones occidentales.

Los antiguos estudiaron y utilizaron el azufre más tarde que el salitre, lo que puede deberse a la falta de azufre natural en los Llanos Centrales. La Materia Médica de Shennong registra que "puede fundir oro, plata, cobre y hierro", lo que indica que el azufre en la dinastía Han puede derretir y corroer varios metales.

A principios de la dinastía Han, el azufre se obtenía principalmente de zonas volcánicas de las regiones occidentales. Según los registros, en ese momento había un volcán en el área de Fanyue (actual área de Kuqa en Xinjiang). "Las rocas al lado de las montañas se derritieron y fluyeron a lo largo de decenas de millas, que es azufre de piedra". Sin embargo, en la dinastía Han, las llanuras centrales también tenían pirita negra que contenía carbón (llamada Nie en ese momento, porque era la materia prima para quemar vitriolo verde), también conocida como etringita), de la que se extrae azufre.

Xu Xiake descubrió azufre

Xu Xiake vio una piscina profunda que arrojaba vapor caliente en la montaña Yingshan, Tengyue, Yunnan. Después de la exploración, descubrió que aquí se había producido una erupción volcánica. Xu Xiake desafió las fuertes lluvias para inspeccionar la piscina de azufre y aprendió sobre el vapor, las aguas termales y el proceso de extracción de azufre y ácido sulfúrico mediante energía geotérmica.

Desde la antigüedad, la gente ha creído que el nacimiento del río Yangtze es el río Minjiang. Después de la investigación, Xu Xiake determinó que el río Jinsha es la verdadera fuente del río Yangtze y escribió un libro extenso "Un estudio de la fuente del río Yangtze". En 1641, Xu Xiake, de 56 años, enfermó y no pudo viajar muy lejos. Colocó muestras de rocas frente a su cama de hospital y las acarició todos los días.