¿Es así como se forman los fósiles?
Además de dientes y huesos, también se pueden fosilizar algunas heces de animales. Por ejemplo, cuando algunos carnívoros comen carne, la tragan junto con los huesos rotos. Hay muchos fragmentos de huesos no digeridos en las heces, que no se descomponen fácilmente, por lo que también pueden convertirse en fósiles. Las huellas también pueden fosilizarse. Personas o animales pisan la arena dejando huellas. A medida que el sedimento se seca, las huellas se rellenan con otro material. Ambos materiales se conservaron después de ser petrificados por minerales que luego penetraron. Sin embargo, los dos materiales tienen diferentes propiedades, diferente dureza y diferentes grados de erosión o daño. Cuando un material se desgasta o se destruye, aparece otro material en forma de huellas fosilizadas.
Los animales y las plantas quedan enterrados en la arena cuando mueren. Con el tiempo, los cadáveres de animales y plantas se van enterrando gradualmente en las profundidades de la tierra a medida que se acumulan los sedimentos. Debido a la alta presión y humedad aquí, los sedimentos depositados gradualmente se convirtieron en capas de roca, conocidas en geología como estratos. Partes duras de animales y plantas: huesos, caparazones, etc. -Cuando los sedimentos se convierten gradualmente en estratos, son tan duros como las rocas; aquellas partes blandas de animales y plantas, como las hojas, también pueden dejar huellas en los estratos. Las piedras con la huella de los movimientos originales y las plantas formadas a medida que se formó la tierra se llaman fósiles.
Conocimientos básicos y concepto de fósiles
Restos de animales o plantas que permanecen en las rocas. A menudo, las partes blandas, como el músculo o la epidermis, se han corroído antes de su conservación, dejando sólo las partes más resistentes, como los huesos o las conchas. Luego son reemplazados por minerales de los sedimentos circundantes. Muchos fósiles también han sido aplastados por las rocas que los recubren.
Los fósiles son los restos, restos y restos vivos de organismos antiguos conservados en los estratos mediante la acción de la naturaleza.
En pocas palabras, los fósiles son piedras formadas a partir de restos o restos de criaturas que vivieron en un pasado lejano. Durante el largo tiempo geológico, innumerables criaturas han vivido en la tierra, y muchos de sus cadáveres o rastros de sus vidas fueron enterrados por la arena en ese momento. En los años siguientes, la materia orgánica de estos restos biológicos se descompuso por completo, y las partes duras como conchas, huesos, ramas y hojas quedaron petrificadas en piedras junto con los sedimentos circundantes, pero se perdieron sus formas y estructuras originales (incluso algunas sutiles partes internas). estructuras) ) todavía existe; de manera similar, las huellas dejadas por aquellos seres vivos cuando estaban vivos también se pueden preservar de esta manera. A estos fósiles los llamamos restos biológicos y restos fósiles. A partir de los fósiles, podemos ver la apariencia de animales y plantas antiguos, de los cuales podemos inferir las condiciones de vida y el entorno de vida de los animales y plantas antiguos, inferir la era de formación y los cambios históricos de los estratos donde están enterrados los fósiles, y ver los cambios en los organismos desde la antigüedad hasta el presente.
Etimología
La palabra Fósil proviene del vocablo latino "fossilis", que significa desenterrar. La mayoría de los fósiles son partes duras y conservadas de criaturas prehistóricas que vivieron en el área de recolección de fósiles.
Condiciones de formación
Aunque el hecho de que un organismo pueda formar un fósil depende de muchos factores, tres factores son básicos:
(1) La materia orgánica debe ser partes duras como conchas, huesos, dientes o tejido leñoso. Sin embargo, incluso organismos muy frágiles, como insectos o medusas, pueden fosilizarse en condiciones muy favorables.
(2) Las criaturas deben evitar ser destruidas inmediatamente después de su muerte. Si las partes del cuerpo de un organismo son aplastadas, descompuestas o severamente erosionadas, esto puede alterar o eliminar la probabilidad de que el organismo se convierta en fósil.
(3) Los organismos deben ser enterrados rápidamente por algo que pueda dificultar la descomposición. El tipo de material enterrado suele depender del entorno en el que vivía el organismo. Los restos de animales marinos a menudo se convierten en fósiles porque se hunden en el fondo del mar y quedan cubiertos de barro después de su muerte. En tiempos geológicos posteriores, el lodo se convirtió en esquisto o piedra caliza. Es menos probable que los sedimentos de grano fino destruyan los restos biológicos. En algunas rocas sedimentarias de grano fino del período Jurásico en Alemania se conservan bien fósiles de criaturas frágiles como pájaros, insectos y medusas.
Proceso evolutivo
Ya se sabe que las cenizas volcánicas arrojadas por los volcanes cercanos alguna vez cubrieron todo el bosque y, a veces, se pueden ver árboles en pie en los fósiles del bosque. Estos árboles siempre lo han hecho. estado en buena forma. Las arenas movedizas y el asfalto a menudo entierran a los animales rápidamente. La brea de alquitrán actúa como una trampa para atrapar animales salvajes y actúa como conservante para evitar que las partes duras de los animales se descompongan. Lanco en Los Ángeles? ¿jalar? El lago asfaltado Rancho la Brea es famoso por los numerosos huesos fosilizados que se encuentran en su interior, incluidos los de jabalíes con dientes afilados, perezosos terrestres gigantes y otros animales extintos. Los restos de algunos animales que sobrevivieron a la Edad del Hielo fueron congelados en hielo o permafrost. Al parecer, algunos animales congelados se pueden conservar.
Aunque muchas criaturas desconocidas han aparecido en la tierra, sólo unas pocas han dejado fósiles. Sin embargo, incluso si se cumplen las condiciones para convertir un organismo en fósil, existen otras razones por las que algunos fósiles nunca se descubren. Por ejemplo, muchos fósiles son destruidos por la erosión del suelo o sus partes duras son descompuestas por el agua subterránea. Es posible que algunos fósiles se conserven en la roca, pero debido a que la roca sufre fuertes cambios físicos, como plegamiento, fractura o fusión, que pueden convertir la piedra caliza marina que contiene fósiles en mármol, cualquier rastro de organismos que estaban originalmente presentes en la piedra caliza se elimina. perdido desaparecerá por completo o casi por completo. Todavía hay muchos fósiles en rocas sedimentarias que no se pueden obtener para la investigación, y también hay rocas que contienen fósiles que están bien expuestos en la superficie de la tierra, pero que no han sido estudiados geológicamente. Otro problema muy común es que el estado de un organismo puede no revelarse del todo porque sus restos se han fragmentado o están mal conservados.
Además, cuanto más retrocedemos en el tiempo, mayor es el intervalo de tiempo entre los registros fósiles perdidos. Cuanto más antigua sea la roca, más oportunidades ha tenido de quedar expuesta a fuerzas dañinas y menos identificables serán los fósiles. Además, el problema se ve agravado por el hecho de que los organismos más antiguos son difíciles de clasificar porque difieren de los actuales. Sin embargo, a pesar de esto, la gran cantidad de fósiles biológicos conservados todavía proporciona un excelente registro de nuestra comprensión del pasado.
Los animales y las plantas pueden fosilizarse de muchas maneras diferentes, pero cuál depende de:
(1) La composición original del organismo
(2) Dónde vive
(3) La fuerza que afecta a los restos de un organismo después de la muerte.
La mayoría de los paleontólogos creen que existen cuatro formas de conservación de restos biológicos, dependiendo cada una de ellas de la composición de los restos biológicos o de los cambios que han sufrido.
Las partes originalmente blandas de los seres vivos sólo se pueden conservar si se entierran en un medio que impida que las partes blandas se descompongan. Dichos medios incluyen suelo congelado o hielo, suelo rico en petróleo y ámbar. Cuando un organismo se momifica en condiciones muy secas, conserva sus partes blandas originales. Esta situación generalmente solo ocurre en zonas áridas o desérticas, y los restos no serán comidos por animales salvajes.
Quizás los fósiles de animales de cuerpo blando más famosos se conservan en Alaska y Siberia.
Por ejemplo, las huellas no sólo pueden indicar la especie de animal, sino que también proporcionan información sobre el entorno. Las huellas de dinosaurios fosilizados no sólo revelan el tamaño y la forma de su pie, sino que también proporcionan pistas sobre su longitud y peso. Las rocas con huellas también pueden ayudar a determinar las condiciones ambientales en las que vivían los dinosaurios. El fósil de huella de dinosaurio más famoso del mundo fue descubierto en la piedra caliza del Cretácico tardío del lecho del río Palouse cerca de Ross Town, condado de Somerville, Texas, EE. UU., hace unos 110 millones de años. Se han enviado grandes losas de piedra caliza con huellas de dinosaurios a museos de todo el mundo, sirviendo como evidencia silenciosa de los reptiles gigantes. Los invertebrados también dejan huellas. Se pueden encontrar en la superficie de muchos depósitos de arenisca y caliza. Los avistamientos de invertebrados van desde simples huellas hasta madrigueras de cangrejos y otros reptiles.
Las huellas proporcionan evidencia de cómo se movían estas criaturas y los entornos en los que vivían. Una madriguera es un agujero tubular o circular hecho de madera, piedra y otros materiales por animales bajo tierra para esconderse y buscar alimento. Es posible que se hubiera conservado si luego se hubiera llenado con material fino. En ocasiones, en los sedimentos que las rellenan se pueden encontrar restos de animales que escaparon de las cuevas. Gusanos, artrópodos, moluscos y otros animales pueden permanecer en madrigueras en el blando fondo marino. Algunos moluscos, como el naufragio, una almeja perforadora de madera, y el Litho-domus, una almeja perforadora de diamantes, a menudo se pueden encontrar como fósiles de madrigueras y agujeros. Entre los fósiles más antiguos conocidos se encuentra una estructura en forma de tubo que se cree que es la madriguera de un gusano. Esta estructura tubular se encuentra en muchas de las areniscas más antiguas.
Las madrigueras son agujeros que algunos animales cavan para alimentarse, apegarse y esconderse. Los agujeros de perforación se producen a menudo en conchas fósiles, madera y fósiles de otros organismos. Los pozos también son un tipo de fósil. Los endóforos, como los caracoles perforadores, pueden perforar agujeros en los caparazones de otros animales y comerse sus partes blandas. Se pueden ver muchos moluscos antiguos con prolijos agujeros en sus caparazones que parecen caracoles perforadores.
Los fósiles son útiles para rastrear el desarrollo y la evolución de animales y plantas porque los fósiles de rocas más antiguas suelen ser primitivos y simples, mientras que los fósiles de especies similares en rocas más jóvenes son complejos y avanzados.
Algunos fósiles son valiosos como indicadores del medio ambiente. Los corales formadores de arrecifes, por ejemplo, parecen vivir siempre en condiciones similares a las actuales. Entonces, si los geólogos encuentran arrecifes de coral fosilizados (donde los corales fueron enterrados por primera vez), es lógico que estas rocas que contienen corales se formaran en un océano cálido y bastante poco profundo. Esto permite delinear la ubicación y la extensión del océano en la prehistoria. La presencia de fósiles de arrecifes de coral también puede indicar la profundidad, temperatura, condiciones del fondo y salinidad de cuerpos de agua antiguos.
Un uso más importante de los fósiles es el de comparación: determinar la estrecha relación entre varias formaciones rocosas. Al contrastar o comparar los fósiles característicos contenidos en varias formaciones, los geólogos pueden determinar la distribución de determinadas formaciones geológicas en un área particular. Algunos fósiles tienen una vida corta en la historia geológica pero están ampliamente distribuidos geográficamente. Estos fósiles se denominan fósiles indicadores. Dado que este tipo de fósil normalmente sólo se asocia con rocas de cierta edad, resulta especialmente útil en las comparaciones.
Los microfósiles son particularmente útiles como fósiles indicadores para los geólogos del petróleo. Los micropaleontólogos (eruditos que estudian micropaleontología) limpian los núcleos obtenidos perforando agujeros para aislar fósiles diminutos, que luego se estudian bajo un microscopio. Los datos obtenidos al estudiar estos pequeños restos paleontológicos pueden ser extremadamente valiosos para determinar la edad de las formaciones rocosas subterráneas y la probabilidad de que existan reservas de petróleo. La importancia de los microfósiles para los campos petroleros del mundo es evidente al nombrar algunas formaciones petrolíferas en honor a géneros de foraminíferos clave. Otros microfósiles, como los ostrácodos, las esporas y el polen, también se utilizan para identificar formaciones rocosas subterráneas en muchas otras partes del mundo.
Aunque los fósiles de plantas son muy útiles para indicar el clima, no son muy fiables para las correlaciones estratigráficas. Los fósiles de plantas proporcionan mucha información sobre la evolución de las plantas a lo largo del tiempo geológico.
[Editar este párrafo] Clasificación
Los fósiles de la formación se pueden dividir aproximadamente en cuatro categorías según sus características de conservación: fósiles sólidos, fósiles fundidos a presión, fósiles traza y fósiles químicos. .
1. Fósiles sólidos
se refiere a fósiles que se conservan casi total o parcialmente por los propios restos paleontológicos. En condiciones especialmente adecuadas, los protistas evitan la oxidación del aire y la corrosión bacteriana, y su hardware y software pueden conservarse intactos sin grandes cambios. Por ejemplo, el mamut (descubierto en el permafrost siberiano en la Edad de Hielo precuaternaria en 1901, no sólo tiene intactos sus huesos, sino también su piel, pelo, carne e incluso la comida de su estómago).
2. Los fósiles impresos
son huellas o refundiciones de restos biológicos en los estratos o rocas circundantes. Un tipo son las huellas, que son las huellas que quedan después de que los restos biológicos caen al fondo del agua. Los restos a menudo se destruyen, pero esta huella refleja las características principales del organismo. Los organismos sin caparazón duro también pueden conservar sus huellas blandas en determinadas condiciones geológicas. Las más comunes son las huellas de las hojas de las plantas. La segunda categoría son los fósiles de impresión, incluidos los moldes externos y los moldes internos. El modelo externo se refiere a las huellas de las partes duras de las ruinas (como las conchas) impresas en la roca circundante, que pueden reflejar la apariencia y estructura biológicas originales; el modelo interno se refiere a las huellas de la estructura del contorno interno de la concha; Impreso en la roca circundante, que puede reflejar la estructura interna del hardware biológico. Por ejemplo, cuando una concha se entierra en arenisca, sus cavidades internas también se llenan de sedimento. Cuando el sedimento se solidifica en roca y el caparazón se disuelve en el agua subterránea, el molde exterior del caparazón permanece en la superficie de contacto entre la roca circundante y la superficie del caparazón, y el molde interno permanece en la superficie de contacto entre la roca circundante y el caparazón. superficie. El tercer tipo se llama núcleo. El relleno de sedimentos en la capa mencionada anteriormente se llama núcleo. Su superficie es un modelo interno. La forma y el tamaño del núcleo son iguales al tamaño del espacio interno del caparazón y son entidades que reflejan la estructura interna del caparazón. Si no hay sedimento en el caparazón, cuando el caparazón se disuelve, deja un espacio del mismo tamaño que la forma del caparazón. Si este espacio se llena nuevamente, se formará una entidad con la misma forma, tamaño y composición uniforme que la capa original, llamada núcleo externo. La superficie del núcleo exterior tiene la misma forma que la carcasa original y está impresa a partir del molde exterior, mientras que su interior es sólido y no puede reflejar las características internas de la carcasa. El cuarto tipo es el molde de fundición. Cuando la concha se entierra en sedimento y se han formado el molde exterior y el núcleo interior, la concha se disuelve completamente y se llena con otro mineral, de modo que el relleno mantiene la forma y el tamaño originales de la concha, al igual que el proceso de fundición, por lo que A Se forma el molde de fundición. Su superficie es la misma que la del caparazón original y tienen un núcleo en su interior, pero la fina estructura del caparazón en sí no se ha conservado.
En general, los patrones cóncavos y convexos de los moldes exterior e interior son exactamente opuestos a los originales. La forma exterior del núcleo exterior y el molde es exactamente la misma que la del original, pero la estructura interna del original se destruye y desaparece, y su composición material también es diferente de la original. En cuanto a la diferencia entre el núcleo exterior y el molde, el primero no tiene núcleo interior, mientras que el segundo también contiene un núcleo interior.
3. Huellas fósiles
Hace referencia a las huellas y restos de actividades biológicas antiguas conservadas en formaciones rocosas. Los rastros fósiles más importantes son las huellas. Además, hay huellas de rastreo, madrigueras, perforaciones de artrópodos y cuevas ocultas creadas por moluscos con forma de lengua que viven en zonas costeras y que pueden formar rastros de fósiles. En términos de rastros de fósiles, a menudo se refieren a excrementos de animales o huevos (los gránulos fecales de huevos y los gránulos de varios animales pueden formar fósiles fecales). Los huevos de dinosaurio encontrados en los estratos del Cretácico de China son mundialmente famosos. En el pasado se han encontrado huevos de dinosaurio en Laiyang, Shandong y Nanxiong, Guangdong.
4. Fósiles químicos
Aunque los restos de algunos organismos antiguos han sido destruidos y no se han conservado, diversos compuestos orgánicos como aminoácidos y ácidos grasos se forman por la descomposición de sustancias orgánicas. Los componentes que componen los organismos aún pueden permanecer en las formaciones rocosas. Este tipo de fósil es invisible, pero tiene una cierta estructura molecular química, que es suficiente para demostrar la existencia de seres vivos en el pasado. Este tipo de fósil se llama fósil químico. Con el avance de la investigación química moderna y la mejora de la tecnología, las moléculas orgánicas de organismos antiguos (en referencia a los aminoácidos, etc.) pueden separarse de las formaciones rocosas para su identificación e investigación, y ha surgido un nuevo tema: la paleontología.
5. Fósiles especiales
Ámbar: una gran cantidad de resina secretada por plantas antiguas. Es muy pegajoso y muy concentrado cuando los insectos u otros organismos vuelan sobre él. Después de pegarse, la resina seguirá saliendo y el cuerpo del insecto puede quedar completamente envuelto en resina. En este caso, el aire exterior no puede penetrar y todo el organismo se conserva sin cambios evidentes. Esto es de color ámbar.
Las quillas que se venden en las tiendas de medicina tradicional china, las quillas utilizadas en la medicina tradicional china, son en realidad los huesos y cálculos dentales de una variedad de vertebrados que aún no han sido completamente fosilizados a finales de la Era Cenozoica, en su mayoría mamíferos. del Plioceno y Pleistoceno, como el rinoceronte, el caballo de tres dedos, etc. , ciervos, Cervidae y Proboscidea. En cuanto a la quilla de cinco flores o el diente de dragón de cinco flores, el color no es blanco, gris o blanco amarillento monótono, sino blanco amarillo mezclado con patrones rojo-marrón o azul grisáceo. Estos son los incisivos de un elefante.
1. Fósiles estándar
Se refiere a fósiles con características obvias, de corta duración pero de amplia distribución, gran cantidad y fáciles de encontrar. La gente suele utilizarlos como base importante para dividir estratos comparativos. Un fósil emblemático.
2. Fósiles fisiológicos
Entre diferentes organismos o combinaciones de organismos, algunos tienen requisitos estrictos para el entorno de vida y las condiciones geográficas naturales. Los fósiles formados por tales organismos son fósiles de fase. La gente suele inferir las condiciones ambientales de varios lugares en esa época a partir de los fósiles formados por estas criaturas, y los datos son bastante precisos. Un fósil emblemático.
3. Fósiles
Se refiere a fósiles que pueden usarse como base para dividir la zona biológica de la unidad estratigráfica más pequeña en estratigrafía.
4. Fósiles duraderos
Algunos organismos evolucionan extremadamente lentamente durante un largo período de tiempo, y sus fósiles también existen durante mucho tiempo. Estos fósiles se llaman fósiles persistentes.
5. Reloj fósil (antiguo reloj biológico)
En 1933, el erudito chino Ma Tingying propuso por primera vez que las paredes exteriores de los corales paleozoicos tenían líneas de crecimiento que reflejaban los cambios estacionales en el clima. Treinta años después, cuando los paleontólogos estadounidenses estudiaron corales antiguos, calcularon los meses del año y la hora del día. La gente llama a estos fósiles que pueden calcular la velocidad de revolución y la velocidad de rotación de la Tierra antigua llamados relojes paleobiológicos o relojes fósiles.
Desde la perspectiva de la forma de los fósiles, se pueden dividir en fósiles, fósiles de carbón, fósiles congelados, ámbar, etc.
Hay muchos fósiles de piedra, y los huevos de dinosaurio son el ejemplo más típico. Las hojas de carbón son los fósiles de carbón más comunes y hay muchos fósiles de ámbar que contienen insectos, que son muy fáciles de ver en bosques vírgenes bien conservados. Los fósiles congelados son raros, siendo el famoso mamut y los cadáveres bien conservados del Yeti los ejemplos más fascinantes.
[Editar este párrafo] Situación de la investigación
La edad de la Tierra es de aproximadamente 4.600 millones de años. El período Cámbrico duró desde hace 540 millones a 510 millones de años. Es 400 millones de años antes que el "Período Jurásico" que conocemos en la era de los dinosaurios. Durante 1909, los fósiles de la fauna de Burgess del Cámbrico Medio descubiertos en Canadá causaron sensación en todo el mundo. Este grupo de fósiles está ahora catalogado como sitio científico por las Naciones Unidas. En 1947, se descubrió en Australia la fauna ediacárica del Precámbrico tardío. El intervalo de tiempo entre los dos grupos de fósiles es de 110 millones de años y la mutación entre las dos especies es difícil de probar físicamente. El grupo de fósiles de animales de Chengjiang se encuentra justo en el medio del lapso de tiempo de los dos grupos de fósiles anteriores y es la parte más importante de la explosión de vida del Cámbrico.
Toda la historia del descubrimiento de fósiles en Chengjiang, Yunnan.
Quizás no exista en el mundo un proceso de descubrimiento de un grupo fósil paleontológico tan legendario como el Grupo Bioquímico de Chengjiang en Yunnan.
A mediados de junio de 1984, Hou Xianguang, que acababa de graduarse del Instituto de Paleontología de Nanjing de la Academia de Ciencias de China, llegó a la montaña Maotian, condado de Chengjiang, Yunnan, para buscar fósiles de micozoos altos. que alguna vez vivió en el período Cámbrico. Vivía en el cobertizo de trabajo de un buscador geológico de campo. Salía temprano y regresaba tarde todos los días, escalando caminos montañosos escarpados y buscando fósiles paleontológicos en lugares seleccionados. Las piedras cortadas cada día suelen pesar entre dos y tres toneladas. Sin embargo, el duro trabajo no dio los resultados esperados. Después de trabajar durante más de una semana, Hou Xianguang todavía tenía las manos vacías, lo que inevitablemente fue un poco decepcionante.
Alrededor de las 3 de la tarde del 1 de julio, Hou Xianguang, que estaba cavando nerviosamente, levantó el pie y accidentalmente arrancó un trozo de roca suelta. Se expone un fósil extraño pero bien conservado. Estaba encantado y utilizó su propio conocimiento para juzgar que se trataba de un fósil de invertebrado del período Cámbrico temprano. Continuó sus esfuerzos y descubrió tres fósiles importantes el mismo día. Más tarde, realizó una mayor identificación y descubrió que los fósiles eran gusanos rona, gusanos camarones ramificados y gusanos del oído.
Esto es como abrir la puerta a un tesoro escondido de paleontología.
En los días siguientes, Hou Xianguang descubrió muchos fósiles paleontológicos del mismo período, como artrópodos, medusas, gusanos, etc. Después de regresar a Nanjing, fue coautor de "El descubrimiento de Naroks en el continente asiático" con su mentor, el profesor Zhang Wentang, y nombró a los fósiles de animales en Chengjiang "Fauna de Chengjiang" en el artículo.
Desde entonces, muchas extrañas criaturas antiguas que los científicos nunca habían visto han sido redescubiertas en la montaña Maotian. El profesor Chen del Instituto de Paleontología de Nanjing de la Academia de Ciencias de China y el profesor Shu Deqian de la Universidad del Noroeste se unieron sucesivamente a las filas de la investigación. Una serie de artículos publicados en revistas académicas internacionales autorizadas como Nature y Science describieron al mundo la espectacular escena de la explosión colectiva de vida en la Tierra en Chengjiang, Yunnan, hace 530 millones de años.
En 1992, el sitio del Grupo de Fósiles de Animales de Chengjiang fue catalogado como el "Sitio de Dirección Global de Cuarta Prioridad en el Este de Asia" por la UNESCO. 11 A finales de junio de 2005, se presentó oficialmente al Ministerio de Construcción la solicitud para que el Chengjiang Fossil Group fuera declarado Patrimonio de la Humanidad.
El reportero visitó el Museo de Fósiles de Animales de Chengjiang.
A finales de 2005, los periodistas hicieron un viaje especial a la montaña Maotian en Chengjiang, Yunnan, donde se encontró el fósil. Chen Ailin, miembro académico del Laboratorio Provincial Clave de Paleontología de Yunnan y curadora del Museo de Fósiles de Animales de Chengjiang, contó a los periodistas el proceso de descubrimiento de fósiles y todavía está profundamente impresionada.
Según el curador Chen, después de 22 años de incansable investigación, los paleontólogos han descubierto más de 180 especies de animales en Chengjiang* *, de las cuales 80 son especies nuevas desconocidas, así como más de 20 rastros de fósiles y tipo fecales. Casi todos los animales vivos pueden encontrar a sus ancestros lejanos en el grupo de fósiles de Chengjiang, y el "antepasado" de los humanos, el gusano Yunnan, fue descubierto por primera vez en Chengjiang.
La investigación paleontológica muestra que la vida apareció en la Tierra hace 3.800 millones de años, pero antes del período Cámbrico, hace 540 millones de años, la vida sólo existía en el océano en forma de simples algas y hongos. Después del Cámbrico, apareció repentinamente una gran cantidad de metazoos en el océano, y la evolución de algas y hongos unicelulares a metazoos multicelulares fue particularmente rápida. En poco más de 6,5438 millones de años, la fauna de Chengjiang registró la imagen completa de la biota en este período especial. "En comparación con 3.800 millones de años, 65.438 billones de años equivalen a un minuto de día y de noche. Los científicos llaman a la rápida evolución de la vida una explosión de vida", explicó el director Chen.
Algunos expertos alguna vez creyeron que el descubrimiento de la fauna de Chengjiang desafiaba la teoría de la evolución. ¿La explosión de vida contradice la teoría de la evolución de Darwin?
“Debido a las limitaciones de las condiciones de la investigación, Darwin no tenía una comprensión completa de la historia de la evolución biológica en ese momento. Creía que la evolución debería ser lenta. Por eso, cuando los científicos descubrieron los trilobites, de repente. apareció en el período Cámbrico, creían que esto podría sacudir los cimientos de la evolución. En el entorno social de esa época, cualquiera que propusiera una evolución rápida era considerado creacionista."
"Desde el siglo XX. siglo, ha habido una gran cantidad de evidencia científica que muestra que la evolución debería ser un proceso rápido, y la fauna de Chengjiang es un ejemplo típico. Sin embargo, los resultados de la investigación de los científicos sobre la fauna de Chengjiang solo modifican la teoría del cambio gradual de Darwin. no son un desafío, porque ni siquiera 100.000 años es poco tiempo”.
En el Museo de Fósiles de Chengjiang, el director Chen mostró a todos los últimos logros del profesor Chen en la restauración de fósiles en los últimos años. Los individuos perdidos que alguna vez solo permanecieron en especímenes fósiles y la vista panorámica del océano hace 530 millones de años que se había perdido durante mucho tiempo debido a los cambios geológicos, fueron presentados vívidamente a los periodistas. Las extrañas posturas y los coloridos colores de varias criaturas fueron impresionantes. El director Chen presentó las características y el significado de estas criaturas mágicas.
[Editar este párrafo] Fósiles típicos
El ancestro lejano de los insectos: el gusano de lago Fuxian
El gusano de lago Fuxian es un fósil único en la fauna de Chengjiang y pertenece al tipo primitivo de artrópodo verdadero. La longitud del cuerpo adulto es de 10 cm y tiene 31 articulaciones. El exoesqueleto se divide en tres partes: cabeza, tórax y abdomen. El número de segmentos dorsal y ventral es diferente, lo que es similar al camarón fósil del Devónico. El camarón es el antepasado de los insectos modernos, lo que muestra indirectamente que el gusano del lago Fuxian es un insecto. Hou Xianguang también descubrió que el tracto digestivo del gusano del lago Fuxian está lleno de sedimento, lo que indica que es un animal que come barro.
Elfo de Nueve Ojos: Microweb
Las microwebs pertenecen al filo Phylum Podopodia.
Reciben su nombre de los fragmentos de hueso poligonales y escamosos que tienen en sus cuerpos. Pueden alcanzar hasta 8 centímetros de longitud, cuentan con 9 pares de fragmentos óseos mineralizados y 65.438 00 pares de pies. Estos fragmentos de hueso sirven para conectar las piernas y las articulaciones. Hasta la fecha, en Chengjiang sólo se han encontrado fósiles completos de este tipo.
Algunos expertos creen que estos fragmentos de hueso son dispositivos de almacenamiento de óvulos utilizados para reproducir descendencia. Sin embargo, considerando las características de los órganos reproductivos de los artrópodos modernos que están mayoritariamente concentrados en un solo lugar, los dispositivos de almacenamiento de óvulos no pueden estar tan dispersos. Algunos expertos también creen que estos fragmentos de hueso tienen múltiples ojos con fotosensibilidad, por lo que se les conoce como el "elfo de nueve ojos". Sin embargo, los ojos de los animales generalmente se concentran en la cabeza y no se han encontrado en la Tierra criaturas similares a los insectos micronet.
Las microwebs aparecieron una vez en la portada de la revista Nature y se convirtieron en una estrella fósil. El New York Times comentó una vez sobre las criaturas de microredes: "Algunas criaturas del Cámbrico pueden desempeñar fácilmente papeles en novelas de ciencia ficción. El tipo más extraño es un animal parecido a un gusano con 10 pares de patas y un cuerpo cubierto de huesos escamosos". p>