¿El origen de los fósiles?

Aunque el hecho de que un organismo pueda formar un fósil depende de muchos factores, tres factores son básicos:

(1) La materia orgánica debe tener partes duras, como caparazones y huesos. dientes o tejido leñoso. Sin embargo, incluso organismos muy frágiles, como insectos o medusas, pueden fosilizarse en condiciones muy favorables.

(2) Las criaturas deben evitar ser destruidas inmediatamente después de su muerte. Si el cuerpo de un organismo está parcialmente aplastado, descompuesto o severamente erosionado, puede alterar o eliminar la probabilidad de que el organismo se convierta en fósil.

(3) Los organismos deben ser enterrados rápidamente por algo que pueda dificultar la descomposición. El tipo de material enterrado suele depender del entorno en el que vivía el organismo. Los restos de animales marinos a menudo se convierten en fósiles porque se hunden en el fondo del mar y quedan cubiertos de barro después de su muerte. En tiempos geológicos posteriores, el lodo se convirtió en esquisto o piedra caliza. Es menos probable que los sedimentos de grano fino destruyan los restos biológicos. En algunas rocas sedimentarias de grano fino del período Jurásico en Alemania se conservan bien fósiles de criaturas frágiles como pájaros, insectos y medusas.