Los tres principios éticos más básicos de la ética médica son

La ética médica tiene tres principios éticos básicos: los intereses del paciente primero, el respeto por los pacientes y la justicia.

El principio de anteponer los intereses de los pacientes requiere que el personal médico no sólo sea subjetivo y esté motivado, sino que también sea objetivamente y eficaz y verdaderamente útil a los pacientes sin dañarlos, es decir, existe la obligación de no dañar al paciente intencionalmente o por negligencia. Sin embargo, el comportamiento médico traerá inevitablemente consecuencias perjudiciales para los pacientes o terceros, y el principio de doble efecto puede utilizarse como base para dicho comportamiento médico.

En otras palabras, estas consecuencias dañinas no son efectos intencionales directos, sino efectos indirectos predecibles pero inevitables. Por ejemplo, la quimioterapia puede inhibir tumores (efectos beneficiosos directos e intencionados), pero tiene efectos secundarios (efectos adversos indirectos y previsibles). El personal médico desempeña el mismo papel que los padres en el trabajo médico, lo que se denomina paternalismo médico.

La razón para insistir en el paternalismo es que los pacientes no entienden la medicina, se encuentran en una posición física y mental débil después de una enfermedad y son incapaces de tomar decisiones racionales. Para beneficio del paciente, el personal médico debe tomar decisiones en su nombre. Interferir con el comportamiento de un paciente para el propio beneficio es una interferencia paternalista.

Si el comportamiento del paciente daña a otros o a la sociedad, el personal médico debe intervenir. Esta es una intervención no paternalista. Respetar a los pacientes significa ante todo respetar sus derechos independientes (el derecho a tomar decisiones sobre sus propios problemas médicos).

Pero también hay algunos pacientes que son jóvenes, ignorantes, retrasados ​​mentales, anormales mentales, etc. , capacidad reducida o falta de capacidad para tomar decisiones razonables de forma independiente. Esto es algo en lo que el personal médico debería intervenir para proteger a los pacientes del daño causado por sus propias acciones. Este tipo de intervención paternalista está justificada.