Qué hacer ante las alergias respiratorias
1 Alergias respiratorias
En la misma estación del año, ¿experimentas síntomas similares: picazón, ojos llorosos, congestión y secreción nasal? ¿Estornuda a menudo cuando está cerca de animales o cuando está en el trabajo? Si se presenta una de estas condiciones, es posible que tenga alergias. En Estados Unidos, 5 millones de personas padecen una o más alergias.
2 Reacciones alérgicas y reacciones inmunes
La alergia es una reacción de hipersensibilidad del sistema inmunológico del cuerpo a sustancias inofensivas fuera del cuerpo, como el polen y la caspa de las mascotas. Estas sustancias se denominan alérgenos y hacen que el cuerpo produzca el anticuerpo inmunoglobulina E (IgE). La IgE hace que las células inmunitarias que recubren los ojos y las vías respiratorias liberen sustancias inflamatorias, incluida la histamina. Estos químicos pueden causar síntomas comunes de alergias: picazón, ojos rojos e hinchados, congestión y secreción nasal, estornudos y tos frecuentes, urticaria y protuberancias en la piel. Estas reacciones alérgicas pueden causar o empeorar ciertos tipos de asma.
Ciertas sustancias que se encuentran en interiores, exteriores y alimentos pueden provocar reacciones alérgicas. Los alérgenos más comunes son los respiratorios, entre ellos:
. Polen: En la mayoría de las condiciones climáticas, la primavera, el verano y el otoño son las estaciones en las que se produce el polen. Durante estas tres estaciones, las personas están inevitablemente expuestas al polen de árboles, pastos y semillas que se encuentra en el aire.
． Ácaros en el polvo: El polvo interior contiene una variedad de alérgenos potenciales, incluidos polen y hongos, pero los principales son los ácaros del polvo. Bajo el microscopio, estos ácaros parecen arañas y una pizca de polvo interior puede contener miles de ellos. El polvo interior puede provocar reacciones alérgicas en cualquier época del año.
． Caspa de mascotas: Los perros, especialmente los gatos, son los animales que más comúnmente causan reacciones alérgicas. La caspa de animales, la saliva, la orina y, a veces, el pelo son los principales alérgenos terrestres.
． Hongos: muchas personas son susceptibles a las esporas de hongos que se encuentran en el aire. La mayoría de los hongos de exterior producen esporas en el verano y principios del otoño. En interior está disponible todo el año.
3 Explora las causas de las alergias
No está claro por qué algunas personas son alérgicas a los alérgenos, pero los médicos saben que las alergias tienen una tendencia hereditaria. Si tiene alergias, existe la posibilidad de que un familiar directo también tenga una reacción alérgica. Sin embargo, es posible que usted y sus familiares no sean necesariamente alérgicos a los mismos alérgenos. Es posible que tenga alergias debido a influencias genéticas, pero es poco probable que sea sensible a un alérgeno específico debido a la genética.
Las alergias leves pueden requerir sólo algún medicamento de la farmacia (normalmente una mezcla de antihistamínicos y descongestionantes), pero si los síntomas persisten o causan problemas en la vida diaria y laboral, es necesario acudir al médico.
Para poder diagnosticar con precisión las reacciones alérgicas, los médicos primero necesitan conocer la situación del paciente:
. síntoma.
． Posible exposición a alérgenos.
． Historia médica pasada.
． Historia médica familiar.
． Condiciones de vida pasadas y actuales.
． Hábitos de alimentación, vida y entretenimiento.
El siguiente paso suele ser un examen físico y pruebas cutáneas. Al realizar una prueba cutánea, el médico primero dejará caer una cantidad microdiluida del alérgeno sospechoso sobre la piel y luego hará algunos pequeños agujeros. Si la reacción es positiva, aparecerán síntomas similares a las picaduras de mosquitos o urticaria (llamados ampollas y enrojecimiento) en la piel analizada en aproximadamente 20 minutos. Un resultado positivo de la prueba sólo indica que usted es alérgico a una sustancia específica. Para encontrar la verdadera causa de una alergia, los médicos deben considerar los resultados de las pruebas cutáneas, el historial médico y los resultados de las pruebas.
4 La diferencia entre resfriado y alergias
Las alergias suelen tener síntomas parecidos a los del resfriado: hinchazón de la cabeza, opresión en el pecho, congestión nasal y secreción nasal, por lo que mucha gente las confunde con un resfriado. . Si está resfriado, los síntomas anteriores suelen desaparecer en unos pocos días. Sin embargo, en el caso de las alergias, los síntomas pueden persistir o incluso no desaparecer en determinadas situaciones.
La fiebre del heno (médicamente conocida como rinitis alérgica) es una alergia respiratoria común. Es una rinitis alérgica estacional causada por el polen, no por el heno, y no es fiebre. Los síntomas suelen aparecer durante las estaciones productoras de polen: primavera, verano y otoño.
Algunas personas sufren alergias principalmente en invierno porque viven cerca de respiraderos, lo que aumenta su exposición al polvo, ácaros y hongos. Algunas personas pueden ser alérgicas a entrar en una habitación con un gato. Algunas personas pueden tener alergias durante todo el año.
Los síntomas de la fiebre del heno incluyen:
. Congestión y secreción nasal.
． Estornudos frecuentes.
． Prurito en ojos, nariz, garganta y paladar.
． tos.
Alergias respiratorias: soluciones de autocuración
La mejor manera de lidiar con las alergias es comprender y evitar la exposición a los alérgenos.
Polen
． Permanezca en el interior cuando los niveles de polen sean altos (de 5 a 10 a. m.). Utilice un acondicionador de aire con buen efecto de filtrado y reemplace el filtro con frecuencia.
． Utilice una mascarilla antipolen cuando esté al aire libre o en el trabajo.
． Salga del área durante la temporada alta de polen.
Polvo y hongos
. Limpie su casa al menos una vez a la semana para reducir la exposición al polvo y los hongos. Use una mascarilla cuando limpie o pídale a alguien que la limpie por usted.
． Cubra los colchones, almohadas y somieres con fundas a prueba de polvo.
． Considere reemplazar los muebles tapizados por cuero o vinilón y reemplazar las alfombras por baldosas de madera, vinilo o cerámica (especialmente en los dormitorios).
． Mantenga la humedad interior entre 30 y 50 grados. Utilice extractores de aire en cocinas y baños, y deshumidificadores en sótanos.
． Cambie el filtro de su horno regularmente de acuerdo con las instrucciones del fabricante. Considere también instalar un filtro de partículas de alta eficiencia (HEPA) en su sistema de calefacción.
． Limpia tu humidificador con frecuencia para evitar el crecimiento de hongos y bacterias.
Mascotas
． Evite mascotas con pelo o plumas. Si eliges tener una mascota peluda, lávala semanalmente con agua y jabón. Trate de mantener a su mascota afuera y fuera de su dormitorio.
Tratamiento
Antihistamínicos: se utilizan mucho para controlar los estornudos, la secreción nasal y el picor de ojos y garganta. La histamina es la principal sustancia química que causa los síntomas de alergia y los antihistamínicos bloquean las reacciones a la histamina. Tenga en cuenta que algunos antihistamínicos pueden provocar somnolencia.
Descongestionantes: Alivian algunos síntomas alérgicos reduciendo la congestión y la hinchazón de la mucosa nasal, permitiendo a los pacientes respirar mejor. Muchos medicamentos para las alergias y el resfriado que se venden en farmacias contienen tanto descongestionantes como antihistamínicos.
Aerosoles nasales: Disponibles en farmacias o con receta médica. También se puede utilizar como medicamento antialérgico. Una comparación de diferentes categorías de aerosoles es la siguiente:
. Corticosteroides: Disponibles con receta médica. El uso diario puede aliviar los síntomas de congestión, pero los efectos completos pueden tardar al menos 1 semana.
． Cromolín sódico: un aerosol nasal que contiene cromolín sódico puede eliminar los estornudos, la picazón y la secreción nasal causados por alergias leves a moderadas.
． Solución salina: un aerosol nasal de venta libre, una solución salina que alivia la congestión leve y la secreción de moco y evita que la mucosidad se acumule. Puede usarlo de forma segura hasta que sus síntomas mejoren.
． Descongestionantes: No aptos para aliviar los síntomas de alergia crónica. Evite su uso o úselo con moderación (no use más de 3 a 4 días).
Vacunas antialérgicas (inmunoterapia): este método consiste en inyectar trazas de alérgenos conocidos en el sistema inmunológico del cuerpo. Después de algunas inyecciones, generalmente una vez a la semana, el cuerpo puede desarrollar tolerancia al alérgeno. Entonces es posible que siga necesitando inyecciones una vez al mes durante varios años.