¿Por qué las hojas de leucophylla se cierran al tocarlas?

Las hojas y pecíolos de Mimosa pudica tienen estructuras especiales. En la base del pecíolo y en la base de los folíolos de las hojas compuestas, hay una parte relativamente agrandada llamada almohada foliar. Hay un gran haz vascular en el centro de la almohada de la hoja y el haz vascular está rodeado por parénquima con muchos espacios intercelulares. Cuando la vibración se transmite a la almohada, el líquido celular de las células del parénquima de la mitad superior de la almohada se descarga al espacio intercelular, lo que reduce la presión de turgencia de las células de la mitad superior de la almohada, mientras que el espacio intersticial entre las células del parénquima en la mitad inferior de la almohada permanecen. La presión de turgencia original hace que las hojas pequeñas se mantengan erguidas y las dos hojas pequeñas se cierren, e incluso toda la hoja cuelga.

La habilidad especial de la mimosa tiene sus raíces históricas. Su ciudad natal es Brasil, en la América del Sur tropical, donde a menudo hay fuertes vientos y lluvias intensas. Cada vez que la primera gota de lluvia golpea una hoja, ésta inmediatamente las cierra y deja caer sus pecíolos para evitar daños por la violenta tormenta. Esta es su adaptación a los cambios en las condiciones ambientales externas. Además, el movimiento de la Mimosa también puede considerarse como una forma de autodefensa. Tan pronto como un animal la toca, cerrará las hojas y el animal ya no se atreverá a comerla.