¿Existe el rumor de que masticar nuez de betel causa cáncer oral?

En 2013, una transmisión de CCTV informó que "la nuez de betel es un carcinógeno de primer nivel" y que "el 60% de los cánceres orales están relacionados con el consumo de nuez de betel". Posteriormente, se difundió en Internet la afirmación de que "la nuez de betel causa cáncer". Sin embargo, en septiembre, CCTV aclaró el informe y demostró que no hay base científica para la afirmación de que "la nuez de betel causa cáncer".

De hecho, la nuez de betel contiene sólo un 0,5% del carcinógeno "arecolina", que no es cancerígeno en absoluto. En el informe, un reportero de CCTV entrevistó a Zhang Kuihua, tutor de doctorado en la Facultad de Estomatología de la Universidad de China continental. Fue el único experto invitado a participar en el seminario sobre nueces de betel celebrado por el Instituto del Cáncer de la Organización Mundial de la Salud. Dijo que masticar nuez de betel en sí no es un gran problema y que las nitrosaminas cancerígenas producidas durante la masticación pueden ignorarse por completo siempre que no ocurra al mismo tiempo que se fuma.