¿Es la inmunoelectroforesis o electroforesis de proteínas séricas la prueba más específica para pacientes con mieloma múltiple?
Muchos pacientes con mieloma no son muy conscientes del importante papel de la electroforesis de proteínas séricas (SPEP) y la electroforesis de inmunofijación. Ellos (por supuesto, refiriéndose principalmente a los pacientes con IgG) a menudo solo se centran en los indicadores cuantitativos de inmunoglobulina, pensando que mientras este indicador cambie, pueden comprender la afección, ajustar el plan de medicación y tomar o suspender la medicación.
De hecho, esta comprensión no es exhaustiva. Por supuesto, en algunas zonas las pruebas anteriores aún no están disponibles. Sin embargo, es realmente necesario comprender y dominar los conocimientos relevantes.
Información publicada en el sitio web de la Fundación Internacional del Mieloma, las "Directrices NCCN - Mieloma múltiple" (Segunda edición, 2014) publicadas por la Red Nacional Integral del Cáncer (NCCN) y los trabajos de expertos y expertos nacionales. Académicos Entre ellos, la electroforesis de proteínas séricas y la electroforesis de proteínas inmunofijadas son los indicadores más importantes y ocupan una posición central en el sistema de detección.
Entonces, ¿por qué es importante la electroforesis de proteínas séricas?
Sabemos que la producción de una única proteína monoclonal (denominada proteína M) es una manifestación característica del mieloma múltiple. La electroforesis de proteínas es un método de prueba que se utiliza para determinar la cantidad de proteínas monoclonales en sangre u orina. La proteína M es producida (sintetizada) por células plasmáticas malignas (o células de mieloma). La cantidad de proteína M producida y liberada en el suero (la parte líquida que queda después de que las células sanguíneas se eliminan de la sangre) o en la orina en un momento dado refleja la cantidad de tumores de mieloma en el cuerpo. Las proteínas liberadas en el suero o la orina se denominan marcadores tumorales en suero u orina. Sólo unos pocos cánceres tienen este marcador. Mediante electroforesis de proteínas séricas, se puede evaluar la carga de mieloma en el momento del diagnóstico inicial y se puede seguir el número de mieloma durante todo el curso de la evaluación de la enfermedad. Se puede observar la respuesta al tratamiento y el grado de remisión midiendo la cantidad de proteína M y, si es necesario, también se puede medir la tasa de recaída del paciente en números exactos, lo cual es una ventaja única. Por ejemplo, podemos determinar la respuesta al tratamiento como respuesta parcial (PR) = 50 de mejora (es decir, 50 de reducción en la proteína M); respuesta parcial muy buena (VGPR) = 90 de mejora (es decir, 90 de reducción en la proteína M) o respuesta completa (CR) = no se detectó proteína M. Asimismo, podemos identificar aumentos en este nivel de proteína, y cuando el aumento es ≥25 se denomina recaída del mieloma.
Determinación electroforética de la proteína M
Si la proteína M característica del mieloma múltiple está presente en el suero, la prueba de electroforesis se denomina electroforesis de proteínas séricas (SPEP). Asimismo, cuando la proteína M está presente en la orina, su prueba de electroforesis se denomina electroforesis de proteínas en orina (UPEP). Para determinar la cantidad de proteína monoclonal o M se requieren los siguientes dos datos:
¿Cuál es la proteína total en suero u orina?
n¿Cuál es el porcentaje de proteína M en el total?
La información clave proviene del SPEP y/o UPEP. Calculando el tamaño del "pico" utilizado para describir la cantidad de proteína M (midiendo el área entre la parte superior del pico en el gráfico y la línea base), se puede obtener el porcentaje de proteína M en la proteína total.
Por ejemplo:
La proteína NM supone el 60% de la proteína total.
n Proteína total = 12 g/dL (gramos/dL)
N Contenido de proteína M = 7,2 g/dL (12 de 60)
El porcentaje de proteínas totales y proteínas monoclonales cambian con el tiempo. Por ejemplo, en respuesta al tratamiento, la proporción de proteína M a proteína total puede disminuir a 40 y la proteína total puede disminuir a 9 g/dl. En este punto se puede concluir que el nivel de proteína M es de 3,6 g/dL, lo que supone una disminución de 50, o el tratamiento ha alcanzado el nivel de "respuesta parcial".
Esta serie de mediciones y valoraciones es un elemento clave en el seguimiento de todas las enfermedades del mieloma. Por eso el SPEP y la UPEP son tan importantes.
La electroforesis por inmunofijación (IFE) se utiliza para determinar el tipo de proteína M. Esto es importante en el diagnóstico inicial y cuando se maximiza la respuesta al tratamiento. Si se logra una reacción completa, la prueba de inmunofijación es completamente negativa, es decir, no se puede identificar ninguna proteína monoclonal.
Las proteínas monoclonales suelen reaccionar con un antisuero anticadena pesada y un antisuero anticadena ligera (aunque a veces las células plasmáticas producen sólo la cadena ligera, en cuyo caso la reacción entre la proteína monoclonal y el antisuero será contra la cadena ligera libre). La inmunofijación es más sensible a la presencia de trazas de proteína monoclonal, incluso si la electroforesis de proteínas séricas o la electroforesis de proteínas en orina no revela ninguna anomalía visible. Sin embargo, la inmunofijación no puede cuantificar la proteína M. Por tanto, estos dos métodos se utilizan en combinación: electroforesis para detectar y cuantificar proteínas monoclonales y inmunofijación para determinar su tipo.
La siguiente pregunta es: ¿cómo ayuda la electroforesis en las decisiones de tratamiento?
Como se mencionó anteriormente, la capacidad de SPEP y/o UPEP para medir con precisión la cantidad de proteína monoclonal y conocer el nivel exacto de carga que representan los tumores de mieloma es una gran ventaja. Sin picos de SPEP o UPEP, el seguimiento de la enfermedad es bastante difícil.
Los niveles de proteína M en SPEP y UPEP reflejan el número actual de mieloma. Sin embargo, es importante darse cuenta de que cada paciente es diferente. Por ejemplo, durante el diagnóstico, algunos pacientes tienen un pico en su suero, pero su médula ósea o sus huesos no tienen un nivel tan alto como el del mieloma. Asimismo ocurre lo contrario: hay pacientes con picos bajos pero con un número elevado de células de mieloma. Por lo tanto, es extremadamente importante en el diagnóstico correlacionar los niveles máximos con la cantidad de mieloma en un paciente individual. Esto puede ser particularmente importante si el valor máximo es más bajo, ya que los cambios pequeños son más importantes para el tratamiento y la posible progresión o recaída.
Es necesario realizar pruebas periódicas para evaluar la eficacia del tratamiento. Durante el tratamiento, los niveles de proteína M se miden en la sangre y/o en la orina cada mes (o cada ciclo de tratamiento, generalmente de 3 a 6 semanas). Si el efecto del tratamiento no es bueno, los siguientes fenómenos serán evidentes en 2 o 3 meses: el nivel de proteína M de SPEP/UPEP disminuye